Hver eru sjávarspendýrin?

Eftir Michael Stocker, stofnstjóra Ocean Conservation Research, verkefnis The Ocean Foundation

Þegar fólk í náttúruverndarsamfélaginu hugsar um sjávarspendýr eru hvalir yfirleitt efstir á listanum. En það eru töluvert fleiri sjávarspendýr til að fagna í þessum mánuði. The Pinnipeds, eða "ugga fótur" selir og sæljón; sjávarmustelids - otrar, blautastir ættingja þeirra; Sirenians sem fela í sér dugongs og manatees; og ísbjörninn, talinn sjávarspendýr vegna þess að þeir eyða mestum hluta ævi sinnar í eða yfir vatni.

Kannski er ástæðan fyrir því að hvalarnir örva sameiginlegt ímyndunarafl okkar meira en önnur sjávarspendýr vegna þess að örlög manna og goðafræði hafa verið órjúfanlega fléttuð inn í örlög þessara dýra í þúsundir ára. Ógæfa Jónasar með hvalinn er eitt snemma kynni sem vert er að taka upp (þar sem Jónas var ekki að lokum neytt af hvalnum). En sem tónlistarmaður finnst mér líka gaman að deila sögunni um Arion – annan tónlistarmann í kringum 700 ár f.Kr. sem höfrungar bjargaði vegna þess að hann var viðurkenndur sem annar tónlistarmaður.

Cliff Note útgáfan af sögu Arion var sú að hann var að koma úr túr með fulla kistu af gersemunum sem hann fékk sem greiðslu fyrir „tónleikana“ sína þegar sjómennirnir á bátnum hans ákváðu að þeir vildu kistuna og ætluðu að fara. að henda Arion í sjóinn. Þegar Arion áttaði sig á því að það var ekki í kortunum að semja um fjárveitingarnar við skipsfélaga sína, spurði hann hvort hann gæti sungið eitt síðasta lagið áður en ódæðismennirnir losuðu hann. Þegar höfrungarnir heyrðu djúpa boðskapinn í söng Arions komu til að safna honum af sjónum og koma honum í land.

Að sjálfsögðu er önnur örlagarík samskipti okkar við hvalina snertir 300 ára hvalveiðiiðnaðinn sem kveikti og smurði helstu borgir á meginlandi Vestur- og Evrópu - þar til hvalirnir voru nánast allir horfnir (milljónir tignarlegra dýra voru útrýmdar, sérstaklega á síðustu 75 árum). iðnaðarins).

Hvalirnir komu aftur upp á almenna sónarnum eftir 1970 Lög hnúfubaksins platan minnti stærri almenning á að hvalir væru ekki bara pokar af kjöti og olíu til að breyta í peninga; fremur voru þau tilfinningadýr sem bjuggu í flóknum menningarheimum og sungu vekjandi söngva. Það tók meira en 14 ár að setja loks stöðvun á hvalveiðar á heimsvísu, svo að undanskildum þremur fantaþjóðum, Japan, Noregi og Íslandi, hafa allar hvalveiðar í atvinnuskyni hætt árið 1984.

Þó að sjómenn í gegnum tíðina hafi vitað að hafið er fullt af hafmeyjum, naíum, selkíum og sírenum sem allir syngja sín ömurlegu, vekjandi og heillandi lög, þá var það tiltölulega nýleg áhersla á hvalasöng sem vakti vísindarannsóknir til að bera á hljóðin sem sjávardýr gera. Undanfarin tuttugu ár hefur komið í ljós að flest dýr í sjónum – allt frá kóröllum til fiska, til höfrunga – hafa öll eitthvert lífhljóðssamband við búsvæði sitt.

Sum hljóðanna - sérstaklega þær sem eru úr fiskinum eru ekki taldar of áhugaverðar fyrir menn. Á hinn bóginn (eða hinn ugginn) geta lög margra sjávarspendýra verið sannarlega flókið og fallegt. Þó að tíðni lífsónars höfrunga og háhyrninga sé allt of há til að við getum heyrt þá geta félagsleg hljóð þeirra verið á bilinu hljóðskynjunar mannsins og virkilega spennandi. Aftur á móti eru mörg hljóð stóru hvölanna of lág til að við heyrum, þannig að við verðum að „hraða þeim“ til að skilja þau. En þegar þær eru settar á svið mannlegrar heyrnar geta þær líka hljómað ansi vekjandi, kórinn hrefna getur hljómað eins og kribbur og siglingasöngvar steypireyðar stangast á við lýsingu.

En þetta eru bara hvalarnir; mörg sel - sérstaklega þeir sem búa á heimskautasvæðum þar sem myrkur ríkir á ákveðnum árstíðum hafa söngskrá sem er annars veraldleg. Ef þú varst að sigla í Weddell-hafinu og heyrðir Weddell-selinn, eða í Beaufort-hafinu og heyrði skeggselinn í gegnum skrokkinn gætirðu velt því fyrir þér hvort þú hefðir fundið þig á annarri plánetu.

Við höfum aðeins örfáar vísbendingar um hvernig þessi dularfullu hljóð passa inn í hegðun sjávarspendýra; hvað þeir heyra, og hvað þeir gera við það, en þar sem mörg sjávarspendýranna hafa verið að aðlagast sjávarbúsvæði sínu í 20-30 milljón ár er mögulegt að svörin við þessum spurningum séu utan skynjunar okkar.
Því meiri ástæða til að fagna ætt okkar sjávarspendýra.

© 2014 Michael Stocker
Michael er stofnstjóri Ocean Conservation Research, áætlunar Ocean Foundation sem leitast við að skilja áhrif hávaða af mannavöldum á búsvæði sjávar. Nýleg bók hans Heyrðu hvar við erum: Hljóð, vistfræði og staðskyn kannar hvernig menn og önnur dýr nota hljóð til að koma á tengslum sínum við umhverfi sitt.