3° anniversario della fuoriuscita di petrolio della BP Deepwater Horizon

Di Cynthia Sarthou, direttore esecutivo, Gulf Restoration Network e
Bethany Kraft, direttrice del programma di ripristino del Golfo, Ocean Conservancy

Il disastro della fuoriuscita di petrolio della BP Deepwater Horizon ha avuto un grave impatto su parti dell'ecosistema del Golfo insieme alle economie e alle comunità della regione. Quel danno, tuttavia, si è verificato in un contesto di sfide decennali che vanno dalla perdita e il degrado delle zone umide e delle isole barriera lungo la costa alla formazione di "zone morte" nel Golfo settentrionale, alla pesca eccessiva e alla perdita della produzione ittica, per non parlare dei danni causati da uragani gravi e più frequenti. Il disastro della BP ha innescato un appello nazionale all'azione per andare oltre gli impatti dello scoppio e affrontare il degrado a lungo termine che la regione ha subito.

Baia di Barataria, LA

Nonostante le numerose sfide che la regione deve affrontare, l'ecosistema del Golfo continua a essere un luogo di straordinaria abbondanza, fungendo da motore economico per l'intero paese. Il PIL dei 5 stati del Golfo messi insieme sarebbe la settima economia più grande del mondo, arrivando a $ 7 trilioni all'anno. Oltre un terzo dei frutti di mare catturati nei 2.3 stati inferiori proviene dal Golfo. Questa regione è sia un centro energetico che il paniere di gamberi per la nazione. Ciò significa che l'intero paese ha un interesse nella ripresa della regione.

Mentre passiamo il memoriale di tre anni dello scoppio che ha causato la morte di 11 uomini, BP deve ancora portare a termine il suo impegno per ripristinare l'ecosistema del Golfo in condizioni di salute. Mentre lavoriamo per il ripristino completo, dobbiamo affrontare i danni sia a breve che a lungo termine in tre aree chiave: ambienti costieri, risorse di acque blu e comunità costiere. La natura interconnessa delle risorse costiere e marine del Golfo, unita al fatto che i fattori di stress ambientale sono associati alle attività sia terrestri che oceaniche, rende essenziale un approccio ecologicamente e geograficamente equilibrato al ripristino.

Panoramica degli impatti dei disastri petroliferi della BP

Isola di Elmer, LA

Il disastro della BP è il più grande degli insulti alle risorse del Golfo. Milioni di litri di petrolio e disperdenti sono stati scaricati nel Golfo durante il disastro. Oltre mille acri di costa sono stati contaminati. Oggi, il petrolio continua a riversarsi su centinaia di acri di costa dalla Louisiana alla Florida.

I dati scientifici disponibili indicano che il Golfo è stato influenzato negativamente dal disastro. Ad esempio, da novembre 2010 al 24 marzo 2013, 669 cetacei, principalmente delfini, si sono arenati – 104 dal 1° gennaio 2013. Da novembre 2010 a febbraio 2011, 1146 tartarughe, 609 delle quali morte, si sono arenate – quasi il doppio del normale spiaggiamento aliquote. Inoltre, un numero maggiore di dentici rossi, un importante pesce ricreativo e commerciale, presenta lesioni e danni agli organi, il killifish del Golfo (noto anche come cocahoe minnow) presenta danni alle branchie e una ridotta capacità riproduttiva, e i coralli di acque profonde sono danneggiati o muoiono, il che è coerente con un basso livello esposizione tossica.

All'indomani del disastro, i membri della comunità delle ONG del Golfo, che rappresentano oltre 50 organizzazioni di pesca, comunità e conservazione, si sono riuniti per formare una coalizione libera nota come "Gulf Future". La Coalizione ha sviluppato il Weeks Bay Principles for Gulf Recovery, e the Gulf Future Piano d'azione unificato per un Golfo sano. Sia i Principi che il Piano d'azione si concentrano su 4 aree di: (1) ripristino costiero; (2) restauro marino; (3) ripristino e resilienza della comunità; e (4) salute pubblica. Le attuali preoccupazioni dei gruppi Gulf Future includono:

• Mancanza di trasparenza nella selezione dei progetti di restauro da parte delle agenzie statali e federali;
• La pressione esercitata dagli interessi statali e locali per spendere i fondi del RESTORE Act sullo "sviluppo economico tradizionale" (strade, centri congressi, ecc.);
• Incapacità delle agenzie di lavorare con le comunità locali per creare posti di lavoro locali per la popolazione colpita; E,
• Azione insufficiente per garantire, attraverso leggi o regolamenti, che un simile disastro non si verifichi in futuro.

I gruppi Gulf Future riconoscono che i miliardi di dollari di multe BP che arrivano a questa regione attraverso il RESTORE Act sono un'opportunità unica nella vita per costruire un Golfo più forte e più resiliente per le generazioni future.

Tracciare una rotta per il futuro

Approvato nel luglio del 2012, il RESTORE ACT crea un fondo fiduciario che indirizzerà una parte significativa della multa del Clean Water Act pagata da BP e altre parti responsabili da utilizzare per ripristinare l'ecosistema del Golfo. È la prima volta che una somma di denaro così ingente viene dedicata al ripristino dell'ambiente del Golfo, ma il lavoro è tutt'altro che concluso.

Sebbene un accordo con Transocean indirizzerà i primi soldi nel fondo fiduciario per il restauro, il processo BP infuria ancora a New Orleans, senza fine in vista. A meno che e fino a quando BP non si assumerà la piena responsabilità, le nostre risorse e le persone che fanno affidamento su di esse non saranno in grado di riprendersi completamente. Spetta a tutti noi rimanere diligenti e continuare a lavorare per il ripristino di quello che è veramente uno dei tesori nazionali della nazione.

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