Annuncio del Boyd Lyon Scholar del 2020

Ogni anno, il Boyd Lyon Sea Turtle Fund ospita una borsa di studio per uno studente di biologia marina la cui ricerca si concentra sulle tartarughe marine. La vincitrice di quest'anno è Alexandra Fireman. Di seguito è riportato il riepilogo del suo progetto.

I Progetto Jumby Bay Hawksbill (JBHP) monitora le tartarughe marine embricate nidificanti a Long Island, Antigua dal 1987.

La popolazione di hawksbill ad Antigua ha mostrato una crescita a lungo termine dal 1987 al 2015. Tuttavia, il numero annuale di nidificazione è notevolmente diminuito negli ultimi anni. Pertanto, vi è un'immediata necessità di valutare le cause di questo declino, come il degrado dell'habitat di foraggiamento. Gli Hawksbills si nutrono negli ecosistemi della barriera corallina e sono considerati specie chiave di volta perché il loro declino ha effetti deleteri sugli ecosistemi della barriera corallina. Comprendere il ruolo del hawksbill nel loro ambiente è fondamentale per la conservazione della loro specie. E degli ecosistemi della barriera corallina nel loro complesso.

Lo studio dell'ecologia del foraggiamento di una specie marina longeva richiede tecniche innovative.

L'analisi degli isotopi stabili di tessuti inerti e metabolicamente attivi è stata utilizzata in tutti i taxa per comprendere le diete degli organismi. In particolare, δ¹³C e δ¹⁵I valori N sono stati ampiamente utilizzati per prevedere la posizione del foraggiamento e il livello trofico dei consumatori marini. Mentre le applicazioni degli isotopi con le tartarughe marine sono recentemente proliferate, gli studi sugli isotopi delle embricate sono meno comuni. Inoltre, l'analisi delle serie temporali della composizione degli isotopi della cheratina embricata dei Caraibi è per lo più assente dalla letteratura. L'archivio della storia trofica immagazzinata nella cheratina del carapace potrebbe fornire un metodo potente per valutare l'uso delle risorse da parte dei hawksbill negli ecosistemi della barriera corallina. Utilizzando l'analisi degli isotopi stabili del tessuto dello scudo embricato e delle prede (Porifera - spugne di mare) da un noto terreno di foraggiamento, valuterò i modelli di utilizzo delle risorse della popolazione di embricato di Long Island.

Analizzerò campioni di scudi raccolti per ottenere una registrazione isotopica completa del tessuto cheratinico, per un sottoinsieme della popolazione di Long Island. I valori degli isotopi stabili delle spugne consentiranno l'esplorazione di un fattore di arricchimento trofico (la differenza tra il valore isotopico di un predatore e della sua preda) per gli embricati valutati. Sfrutterò anche i dati sulla riproduzione a lungo termine e le informazioni sull'area di foraggiamento monitorate. Ciò contribuirà a identificare gli habitat embricati più produttivi e vulnerabili e sosterrà maggiori sforzi di protezione per queste aree marine.

Per ulteriori informazioni:

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