Workshop sull'acidificazione dell'Oceano Artico

Tutto ciò si aggiunge a cambiamenti drammatici e rapidi per le comunità umane e secoli di attività culturali ed economiche che dipendevano da cicli meteorologici, migrazioni animali e altri sistemi naturali abbastanza stabili e relativamente immutabili. La nostra scienza occidentale è alle prese con il modo di comprendere ciò che stiamo osservando. Anche le conoscenze ambientali tradizionali indigene vengono messe in discussione. Ho sentito gli anziani esprimere preoccupazione per il fatto che non potevano più leggere il ghiaccio per sapere dove era sicuro cacciare. Li ho sentiti dire che l'affidabile permafrost solido che ha sostenuto edifici e trasporti è troppo morbido per sempre più di ogni anno, minacciando le loro case e le loro attività. Li ho sentiti spiegare che i trichechi, le foche, le balene e altre specie da cui dipendono per la sussistenza si stanno spostando verso nuovi luoghi e modelli migratori, mentre gli animali seguono la migrazione del loro approvvigionamento alimentare. La sicurezza alimentare per le comunità umane e animali sta diventando sempre più precaria nelle regioni settentrionali del mondo.

I popoli dell'Artico non sono i motori principali del cambiamento. Sono le vittime delle emissioni di carbonio delle fabbriche, delle automobili e degli aeroplani di tutti gli altri. Indipendentemente da ciò che facciamo a questo punto, gli ecosistemi artici continueranno a subire cambiamenti significativi. Gli effetti diretti e indiretti su specie e persone sono enormi. I popoli della regione artica dipendono dall'oceano tanto quanto i popoli delle nazioni insulari tropicali, forse di più perché non possono procurarsi il cibo per mesi all'anno e l'abbondanza stagionale deve essere catturata e immagazzinata. 

Queste vivaci comunità dell'Alaska sono in prima linea nel cambiamento climatico, eppure il resto di noi non lo vede né lo sente. Sta accadendo dove le persone generalmente non condividono la loro realtà ogni giorno online o nei media. E, in quanto culture di sussistenza con relativamente poche persone, le loro strutture economiche non si prestano alle nostre valutazioni moderne. Pertanto, non possiamo parlare del contributo economico che danno agli Stati Uniti come una ragione per salvare le loro comunità, una delle poche giustificazioni per gli investimenti in strategie di adattamento e resilienza che i contribuenti sono chiamati a fare in Florida, New York e altre zone costiere. città. Milioni non vengono investiti in secolari comunità dell'Alaska di persone la cui vita e cultura sono definite dall'adattamento e dalla resilienza: il costo percepito e la mancanza di soluzioni perfette ostacolano l'attuazione di strategie più grandi e più ampie.

L'adattamento richiede il riconoscimento della necessità di preoccuparsi del futuro, ma richiede anche motivi di speranza e disponibilità al cambiamento. La gente dell'Artico si sta già adattando; non possono permettersi il lusso di aspettare informazioni perfette o un processo formale. Le persone dell'Artico si stanno concentrando su ciò che possono vedere, eppure comprendono che il danno diretto alla rete alimentare causato dall'acidificazione degli oceani può essere altrettanto minaccioso anche se può essere invisibile agli occhi. Ed è il resto di noi che dovrebbe essere rispettoso del rapido cambiamento in corso e non aumentare il rischio per la regione affrettandosi ad espandere attività potenzialmente disastrose come trivellazioni per petrolio e gas, espansione delle spedizioni o lussuose crociere. 

L'Artico è vasto, complesso e sempre più pericoloso perché tutto ciò che pensavamo di sapere sui suoi schemi sta cambiando rapidamente. A suo modo, la regione artica è il nostro conto di risparmio per l'acqua fredda, un potenziale luogo di rifugio e adattamento per le specie che stanno fuggendo dalle acque in rapido riscaldamento delle regioni più meridionali.   
Dobbiamo fare la nostra parte per migliorare la comprensione di come questi cambiamenti stanno influenzando i suoi popoli, la loro cultura e la loro economia. L'adattamento è un processo; potrebbe non essere lineare e non c'è un unico obiettivo finale, tranne forse quello di consentire alle comunità di evolversi a un ritmo che non distrugga le loro società. 

Dobbiamo combinare la nostra scienza e tecnologia ben sviluppate con la conoscenza nativa e tradizionale, nonché gli strumenti di citizen science per cercare soluzioni per queste comunità. Dobbiamo chiederci: quali strategie di adattamento funzioneranno nell'Artico? Come possiamo valutare ciò che apprezzano in modi che supportano il loro benessere?