BioCarbon: cos'è e perché ci interessa?

Di Mark J. Spalding, Presidente, The Ocean Foundation

Questa settimana ho avuto la grande fortuna di unirmi a circa due dozzine di nostri colleghi a Seattle per un briefing sulla "seconda soluzione climatica", nota anche come BioCarbon. In parole povere: se la prima soluzione per il clima è ridurre le emissioni di gas serra e orientarsi verso fonti energetiche più sostenibili e meno inquinanti, la seconda è fare in modo di non dimenticare quei sistemi naturali che sono stati così a lungo nostri alleati in rimuovere e immagazzinare il carbonio in eccesso dall'atmosfera.

Le foreste dell'alto nord-ovest, le foreste orientali del sud-est e del New England e il sistema delle Everglades in Florida rappresentano tutti l'habitat che attualmente immagazzina carbonio e potrebbe immagazzinarne ancora di più. In un sistema sano di foreste, praterie o paludi, c'è tanto stoccaggio di carbonio a lungo termine nel suolo quanto negli alberi e nelle piante. Quel carbonio nel suolo aiuta sia una crescita sana sia aiuta a mitigare alcune delle emissioni di carbonio derivanti dalla combustione di combustibili fossili. Si ipotizza che il più grande valore delle foreste tropicali del mondo sia la loro capacità di stoccaggio del carbonio, non il loro valore come legname. Si ipotizza inoltre che la capacità dei sistemi terrestri ripristinati e migliorati di immagazzinare il carbonio possa soddisfare il 15% delle nostre esigenze di sequestro del carbonio. Ciò significa che dobbiamo assicurarci che tutte le nostre foreste, praterie e altri habitat, negli Stati Uniti e altrove, siano gestiti in modo efficace in modo da poter continuare a contare su questi sistemi naturali.

L'oceano assorbe circa il 30 percento delle nostre emissioni di carbonio. Il carbonio blu è il termine relativamente recente che descrive tutti i modi in cui gli habitat costieri e oceanici immagazzinano il carbonio. foreste di mangrovie, seagrass i prati e le paludi costiere sono tutti in grado di immagazzinare carbonio, in alcuni casi altrettanto bene o meglio di qualsiasi altra forma di sequestro. Riportarli alla loro piena copertura storica può essere un sogno irrealizzabile, ed è una visione potente per sostenere il nostro futuro. Quanto più sano è il nostro habitat e quanto più riduciamo i fattori di stress che sono sotto il nostro controllo (ad es. sviluppo eccessivo e inquinamento), maggiore è la capacità della vita nell'oceano di adattarsi ad altri fattori di stress.

Alla The Ocean Foundation lavoriamo sui problemi del carbonio blu sin dalla nostra fondazione più di un decennio fa. Il 9 novembre^th, Blue Carbon Solutions, in collaborazione con UNEP GRID-Arundel, ha pubblicato un rapporto chiamato Carbonio di pesce: esplorazione dei servizi di carbonio dei vertebrati marini, che segna una nuova entusiasmante comprensione di come gli animali marini rimasti nell'oceano svolgano un ruolo importante nella capacità dell'oceano di assorbire e immagazzinare il carbonio in eccesso. Ecco il link a questo rapporto.

Un incentivo per espandere gli sforzi di ripristino e protezione è la capacità di scambiare fondi per sostenere questi progetti con compensazioni di carbonio certificate di attività che emettono gas serra altrove. Il Verified Carbon Standard (VCS) è stato stabilito per una serie di habitat terrestri e stiamo collaborando con Restore America's Estuaries per completare il VCS per alcuni habitat di carbonio blu. VCS è la certificazione riconosciuta di un processo di restauro che già sappiamo essere riuscito. L'uso del nostro Blue Carbon Calculator porterà benefici netti che sappiamo saranno riconosciuti a livello globale, anche se ora fanno bene agli oceani.