Mari agitati: Blue Vision Summit 5

Di Ben Scheelk, associato al programma

C'è un vecchio pezzo di tradizione meteorologica che afferma:

Cielo rosso di notte, gioia dei marinai.
Cielo rosso al mattino, avviso del marinaio.

Fortunatamente, per le oltre 290 persone che hanno partecipato al Blue Vision Summit di quest'anno, il Distretto di Columbia, in modo molto atipico per questo periodo dell'anno, ci ha deliziato tutti con una serie di serate color cremisi passate a festeggiare tra amici e colleghi, oltre come bellissime giornate da uccello azzurro per i numerosi ricevimenti, presentazioni e incontri che si sono svolti durante il Summit. The Summit, un evento semestrale organizzato dal Campagna della frontiera blu, riunisce i leader della conservazione degli oceani di tutto il mondo.

Eppure, nonostante il tempo sereno, un senso di urgenza e profonda determinazione in previsione di una tempesta in rapido avvicinamento ha permeato il Vertice. E no, non era la nostra mente rossa che ci stava dando ansia, come project manager di lunga data di The Ocean Foundation e fondatore di LiVBLUE, Wallace J. Nichols, descrive nel suo bestseller Mente blu, ma piuttosto un diverso tipo di corrente sotterranea. Uno la cui forma e il pungente odore di naftalina sono fin troppo familiari tra gli amanti dell'oceano. Era la minaccia incombente di un'espansione delle trivellazioni offshore a macchiare di rosso i nostri cieli mattutini, una paura resa tangibile alla vigilia del Blue Vision Summit di quest'anno con l'annuncio dell'amministrazione Obama che il colosso energetico Shell ha ottenuto il permesso di procedere con le trivellazioni in questa stagione in Il tempestoso mare di Chukchi dell'Alaska.

Sebbene questo problema abbia certamente occupato i pensieri di molti presenti, una battuta d'arresto solo aggravata dall'annuncio più tardi nella stessa settimana che la perforazione riprenderà nello sfortunato giacimento di Macondo nel Golfo del Messico, a sole 3 miglia dall'epicentro del 2010 BP Lo scoppio del pozzo PLC, la più grande fuoriuscita di petrolio nella storia degli Stati Uniti, non ha smorzato il nostro spirito. In effetti, ha fatto esattamente l'opposto. Ci ha resi più forti. Più connesso. E affamati della nostra prossima sfida.

Ciò che colpisce immediatamente del Blue Vision Summit non è l'elenco dei relatori, o l'ordine del giorno vario e ben congegnato, ma il senso di impegno e ottimismo che infonde il Summit. È il modo in cui persone di ogni estrazione sociale, giovani e meno giovani, si riuniscono per avere una discussione costruttiva sulle minacce che i nostri oceani e le nostre coste devono affrontare e per sviluppare piani audaci per affrontare tali minacce. Il punto cruciale è l'Healthy Ocean Hill Day, un'opportunità per tutti i partecipanti di recarsi a Capitol Hill per la giornata per parlare con i membri del Congresso per impressionare su di loro l'importanza delle questioni marine e per sostenere la legislazione progettata per promuovere la salute dell'oceano e dei miliardi che dipendono direttamente da esso per il loro sostentamento e sostentamento.

Quest'anno ho avuto il privilegio di unirmi a questo sforzo con un gruppo di persone che potresti non pensare di associare alla conservazione degli oceani: le comunità dell'entroterra. Guidato da Vicki Nichols Goldstein, project manager della Ocean Foundation per il Coalizione oceanica del Colorado, la delegazione dell'oceano interno era composta da persone provenienti da tutto il Midwest e dagli stati occidentali che si preoccupano profondamente dei nostri oceani e sono della convinzione che questi problemi riguardino tutti, compresi gli stati senza sbocco sul mare come il Colorado, che vanta il più alto numero pro capite di subacquei certificati in tutti gli Stati Uniti

Il mio particolare sottogruppo della delegazione dell'oceano interno, la delegazione del Michigan, ha avuto la fortunata opportunità di visitare il rappresentante Dan Benishek (MI-1). Il primo distretto del Michigan è dove sono cresciuto e ho frequentato il college, quindi questo incontro è stato di particolare interesse per me come Michigander e oceanofilo.

Mentre nutro profondo rispetto e ammirazione per il Dr. Benishek, in particolare per la sua posizione di co-presidente del National Marine Sanctuary Caucus, e il suo ruolo di co-presidente e fondatore della House Invasive Species Caucus, c'è un problema in cui ci troviamo grande disaccordo, e questa è la trivellazione offshore.

Siamo venuti preparati al nostro incontro con le statistiche sull'enorme valore finanziario dell'espansiva economia costiera della costa orientale, il cui turismo, attività ricreative e pesca si escludono a vicenda per la presenza di uccelli dai riflessi neri, mammiferi marini oliati e spiagge ricoperte di catrame . In risposta alle nostre argomentazioni, il dott. Benishek ha affermato che la decisione di consentire la perforazione offshore è una questione di diritti degli stati e che il governo federale non dovrebbe essere in grado di stabilire se la popolazione della costa orientale può estrarre questa preziosa risorsa dal profondo le onde.

Ma, quando accade un incidente, statisticamente e categoricamente inevitabile, e il petrolio inizia a sgorgare nella colonna d'acqua e viene rapidamente spazzato via lungo tutta la costa atlantica dalla Corrente del Golfo, e infine in mare lungo la corrente del Nord Atlantico, è ancora una “questione di stato”? Quando una piccola azienda familiare che esiste da generazioni deve chiudere i battenti perché nessuno viene più in spiaggia, è una “questione di Stato”? No, è una questione nazionale, che richiede una leadership nazionale. E per il bene delle nostre comunità, dei nostri stati, del nostro paese e del nostro mondo, sarebbe meglio semplicemente lasciare quel combustibile fossile sotto la superficie, perché l'acqua e il petrolio non si mescolano.

L'Healthy Ocean Hill Day di quest'anno ha incluso ben 134 partecipanti provenienti da 24 delegazioni statali e 163 visite con leader e personale del Congresso, il più grande sforzo di lobbying per la protezione degli oceani e delle coste in un solo giorno nella storia della nostra nazione. Chiamaci amanti dell'oceano, chiamaci ribelli delle alghe, ma qualunque cosa tu faccia, non chiamarci rinunciatari. Anche se i cieli serali rossi del Blue Vision Summit ci hanno dato una pausa per riflettere sulle nostre vittorie, siamo pronti per l'alba del cielo rosso. Questo è l'avvertimento del nostro marinaio, e state tranquilli, mentre ci avventuriamo nei mari agitati di questo acceso dibattito politico sul futuro delle riserve petrolifere offshore della nostra nazione, tutte le mani sono sul ponte.

Immagine 1 – La delegazione dell'Oceano Interno. (c) Jeffrey Dubinsky

Immagine 2 – Poseidon si affaccia sul Campidoglio degli Stati Uniti durante il più grande sforzo di lobbying dei cittadini per la conservazione degli oceani nella storia degli Stati Uniti. c) Ben Scheelk.