Collaborazioni per sistemi oceanici sani

Se ti sei mai svegliato presto per passeggiare tra le bancarelle di un mercato del pesce, puoi identificarti con la mia sensazione di anticipazione che porta al SeaWeb Seafood Summit. Il mercato del pesce porta in superficie un campione del mondo sottomarino che non puoi vedere giorno per giorno. Sai che alcuni gioielli ti verranno svelati. Ti godi la diversità delle specie, ognuna con la propria nicchia, ma collettivamente formando un sistema squisito.

Il SeaWeb Seafood Summit ha reso tangibile la forza del collettivo la scorsa settimana a Seattle, con quasi 600 persone impegnate nella sostenibilità dei prodotti ittici che si sono riunite per riflettere, valutare e elaborare strategie. L'opportunità unica di interagire con diverse parti interessate - industria, imprese, ONG, governo, mondo accademico e media - ha riunito partecipanti da 37 paesi. Sono stati discussi i problemi dalla catena di approvvigionamento alle pratiche dei consumatori, sono stati fatti collegamenti e sono stati stabiliti preziosi passi successivi.

Forse il più grande messaggio da portare a casa è stato quello di continuare la tendenza verso la collaborazione, per promuovere il cambiamento su vasta scala e velocità. L'argomento di un seminario pre-conferenza, "collaborazione pre-competitiva", è un gioiello di concetto. In poche parole, è quando i concorrenti lavorano insieme per migliorare le prestazioni dell'intero settore, spingendolo verso la sostenibilità a un ritmo molto più rapido. È un motore di efficienza e innovazione e la sua attuazione indica un saggio riconoscimento del fatto che non abbiamo tempo da perdere.  

La collaborazione pre-competitiva viene applicata con successo alle sfide delle certificazioni della pesca, della gestione delle malattie dell'acquacoltura e dei mangimi alternativi, tra le altre aree. Più del 50% delle aziende nel settore globale del salmone d'allevamento stanno ora collaborando in modo precompetitivo attraverso la Global Salmon Initiative per guidare il settore verso la sostenibilità. Il settore filantropico ha creato il gruppo Sustainable Seafood Funders per concentrarsi congiuntamente sulle questioni chiave della sostenibilità dei prodotti ittici. Otto delle più grandi aziende di prodotti ittici del mondo hanno costituito Seafood Business for Ocean Stewardship, un gruppo collaborativo impegnato ad affrontare le massime priorità di sostenibilità. Si tratta di utilizzare saggiamente risorse limitate; non solo risorse ambientali ed economiche, ma anche risorse umane.

Il relatore principale di apertura, Kathleen McLaughlin, Presidente della Wal-Mart Foundation e Senior Vice President & Chief Sustainability Officer per i negozi Wal-Mart, ha evidenziato i "momenti spartiacque" di collaborazione nei settori della pesca e dell'acquacoltura negli ultimi 20 anni. Ha anche inventariato alcuni dei nostri problemi più urgenti per il futuro: pesca illegale, non dichiarata e non regolamentata (INN), pesca eccessiva, lavoro forzato, sicurezza alimentare e rifiuti derivanti da catture accessorie e lavorazione. È imperativo continuare a compiere progressi, in particolare per quanto riguarda il lavoro forzato e la pesca INN.

Quando noi (il movimento globale per la sostenibilità dei prodotti ittici) consideriamo i recenti sviluppi positivi evidenziati alla conferenza, possiamo indicare esempi di rapidi cambiamenti e incoraggiarci a vicenda per mantenere il nostro piede collettivo sul pedale dell'acceleratore. La tracciabilità nell'industria ittica era quasi inesistente fino a circa sei anni fa, e stiamo già accelerando dalla tracciabilità (dove è stato catturato) alla trasparenza (come è stato catturato). Il numero di progetti di miglioramento della pesca (FIP) è più che triplicato dal 2012. Dopo molti anni di titoli meritatamente negativi sulle industrie di allevamento di salmone e gamberetti, le loro pratiche sono migliorate e continueranno a migliorare se la pressione continua. 

Come percentuale delle catture globali e della produzione globale dell'acquacoltura, abbiamo ancora molta acqua da coprire per portare gli altri nel circolo della sostenibilità. Tuttavia, le regioni geografiche in ritardo stanno aumentando. E lasciare la folla del "business as usual" da sola non è un'opzione quando c'è un mandato urgente per riparare il pianeta, quando i peggiori attori abbattono la reputazione di un intero settore e quando sempre più consumatori stanno allineando i propri obiettivi ambientali, sociali e priorità di salute con i loro acquisti (negli Stati Uniti, è il 62% dei consumatori, e questo numero è ancora più alto in altre parti del mondo).

Come ha sottolineato Kathleen McLaughlin, uno dei fattori più importanti per il futuro è la capacità dei leader in prima linea di accelerare un cambiamento di mentalità e comportamento. Avrim Lazar, un "social convener" che lavora con una serie diversificata di gruppi in molti settori, ha affermato che le persone sono tanto orientate alla comunità quanto noi siamo competitivi e che il bisogno di leadership richiama il tratto orientato alla comunità. Credo che l'aumento misurabile della vera collaborazione supporti la sua teoria. Dovrebbe darci motivo di sperare che tutti accelerino il ritmo per entrare a far parte della squadra vincente, quella che supporta un sistema più ampio e squisito in cui tutti i componenti sono in equilibrio.