Cuba ha bisogno di noi più che mai

Domenica 11 luglio, molti di noi hanno visto le straordinarie immagini di proteste a Cuba. Come cubano-americano, sono stato sorpreso di vedere i disordini. Negli ultimi sessant'anni Cuba è stata un modello di stabilità in America Latina di fronte alle sanzioni economiche statunitensi, alla fine della guerra fredda e al periodo speciale dal 1990 al 1995 in cui ogni giorno i cubani soffrivano la fame mentre i sussidi sovietici si esaurivano. Questa volta sembra diverso. Il COVID-19 ha aggiunto notevoli sofferenze alla vita dei cubani come in tutto il mondo. Sebbene Cuba abbia sviluppato non uno, ma due vaccini che rivaleggiano in efficacia con quelli sviluppati negli Stati Uniti, in Europa e in Cina, la pandemia si sta muovendo più velocemente di quanto i vaccini possano tenere il passo. Come abbiamo visto negli Stati Uniti, questa malattia non fa prigionieri. 

Odio vedere la patria dei miei genitori sotto tale costrizione. Nato in Colombia da genitori che hanno lasciato Cuba da bambini, non sono il tuo normale cubano-americano. La maggior parte dei cubano-americani cresciuti a Miami come me non sono mai stati a Cuba e conoscono solo le storie dei loro genitori. Avendo viaggiato a Cuba più di 90 volte, ho il polso della gente dell'isola. Sento il loro dolore e desidero un sollievo alla loro sofferenza. 

Lavoro a Cuba dal 1999, più della metà della mia vita e di tutta la mia carriera. La mia linea di lavoro è la conservazione dell'oceano e, come la medicina cubana, la comunità della scienza oceanica cubana si spinge oltre il suo peso. È stata una gioia lavorare con giovani scienziati cubani che stanno lavorando duramente per esplorare il loro mondo oceanico con budget ridotti e con notevole ingegnosità. Formano soluzioni alle minacce dell'oceano che tutti noi affrontiamo, sia che siamo socialisti o capitalisti. La mia è una storia di collaborazione contro ogni previsione e una storia che mi ha dato speranza. Se possiamo collaborare con il nostro vicino meridionale per proteggere il nostro oceano condiviso, possiamo realizzare qualsiasi cosa.  

È difficile vedere cosa sta succedendo a Cuba. Vedo giovani cubani che non hanno mai vissuto l'età d'oro dei cubani più anziani, quando il sistema socialista dava loro ciò di cui avevano bisogno quando ne avevano bisogno. Si stanno esprimendo come mai prima d'ora e vogliono essere ascoltati. Sentono che il sistema non funziona come dovrebbe. 

Vedo anche la frustrazione dei cubano-americani come me che non sono sicuri di cosa fare. Alcuni vogliono un intervento militare a Cuba. Dico non ora e non mai. Non solo Cuba non l'ha chiesto, ma dobbiamo rispettare la sovranità di qualsiasi paese perché ci aspettiamo lo stesso dal nostro paese. Noi come paese ci siamo seduti per sei decenni e non abbiamo offerto una mano al popolo cubano, abbiamo solo imposto embarghi e restrizioni. 

L'unica eccezione è stato il riavvicinamento di breve durata tra i presidenti Barack Obama e Raul Castro che per molti cubani è stata un'epoca d'oro di speranza e cooperazione di breve durata. Sfortunatamente, è stato rapidamente annullato, interrompendo la speranza per un futuro insieme. Per il mio lavoro a Cuba, la breve apertura ha rappresentato il culmine di anni di lavoro usando la scienza per costruire ponti. Mai prima d'ora ero così entusiasta del futuro delle relazioni cubano-americane. Ero orgoglioso delle idee e dei valori americani. 

Sono ancora più frustrato quando sento i politici statunitensi affermare che dobbiamo aumentare le restrizioni e cercare di sottomettere Cuba alla fame. Perché perpetuare la sofferenza di 11 milioni di persone è una soluzione? Se i cubani hanno superato il periodo speciale, riusciranno anche a superare questo momento difficile.  

Ho visto il rapper cubano americano Pitbull parla con passione su Instagram, ma non offrono idee su cosa possiamo fare come comunità. Questo perché c'è poco che possiamo fare. L'embargo ci ha ammanettato. Ci ha impedito di avere voce in capitolo nel futuro di Cuba. E per questo dobbiamo incolpare noi stessi. Questo non è dare la colpa all'embargo per le sofferenze a Cuba. Quello che voglio dire è che l'embargo va contro gli ideali americani e di conseguenza ha limitato le nostre opzioni come diaspora che cerca di aiutare i nostri fratelli e sorelle attraverso lo Stretto della Florida.

Ciò di cui abbiamo bisogno in questo momento è un maggiore impegno con Cuba. Non meno. I giovani cubano-americani dovrebbero guidare la carica. Sventolare bandiere cubane, bloccare autostrade e tenere cartelli SOS Cuba non basta.  

Ora dobbiamo chiedere la revoca dell'embargo per fermare le sofferenze del popolo cubano. Dobbiamo inondare l'isola con la nostra compassione.  

L'embargo statunitense contro Cuba è l'estremo abuso dei diritti umani e dell'indipendenza degli americani. Ci dice che non possiamo viaggiare o spendere i nostri soldi dove vogliamo. Non possiamo investire in aiuti umanitari né scambiare conoscenze, valori e prodotti. È tempo di riprendere la nostra voce e avere voce in capitolo su come ci impegniamo con la nostra patria. 

90 miglia di oceano è tutto ciò che ci separa da Cuba. Ma anche l'oceano ci connette. Sono orgoglioso di ciò che ho realizzato alla The Ocean Foundation con i miei colleghi cubani per proteggere le risorse marine condivise. È mettendo la cooperazione al di sopra della politica che possiamo veramente aiutare gli 11 milioni di cubani che hanno bisogno di noi. Noi americani possiamo fare di meglio.   

- Fernando Bretos | Responsabile del programma, The Ocean Foundation

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Jason Donofrio | La Fondazione Oceano | [email protected] | (202) 318-3178