Uno sguardo indietro sull'incontro di scienze oceaniche 2022

Il COVID-19 ha posto sfide senza precedenti in tutto il mondo. La scienza oceanica, ad esempio, si è drasticamente evoluta in risposta a queste incertezze. La pandemia ha temporaneamente interrotto i progetti di ricerca collaborativa in laboratorio e la manutenzione degli strumenti di monitoraggio a lungo termine dispiegati in mare aperto. Ma i viaggi regolari a conferenze che normalmente raccoglierebbero idee diverse e nuove ricerche rimangono tenui. 

Quest'anno il Incontro sulle scienze oceaniche 2022 (OSM), tenutasi virtualmente dal 24 febbraio al 4 marzo, era a tema "Come Together and Connect". Questo sentimento era particolarmente importante per The Ocean Foundation. A due anni dall'inizio della pandemia, siamo stati così grati ed entusiasti di avere una moltitudine di programmi e partner coinvolti in OSM 2022. Insieme abbiamo condiviso i notevoli progressi compiuti attraverso il supporto continuo, le chiamate Zoom in tutto il mondo che quasi inevitabilmente hanno richiesto la mattina presto e la sera tardi per alcuni, e il cameratismo mentre tutti affrontavamo lotte impreviste. Durante i cinque giorni di sessioni scientifiche, TOF ha condotto o supportato quattro presentazioni che derivavano dal nostro Iniziativa internazionale per l'acidificazione degli oceani ed EquiSea. 

Alcune scienze oceaniche incontrano barriere di equità

Sulla questione dell'equità, continua ad esserci spazio per miglioramenti nelle conferenze virtuali come OSM. Sebbene la pandemia abbia migliorato le nostre capacità di connetterci da remoto e condividere gli sforzi scientifici, non tutti hanno lo stesso livello di accesso. L'eccitazione di entrare nel trambusto di un centro congressi ogni mattina e le pause caffè pomeridiane possono aiutare a spazzare via il jet lag durante le conferenze di persona. Ma gestire i colloqui in anticipo o in ritardo mentre si lavora da casa pone una serie diversa di sfide.

Per una conferenza originariamente prevista per Honolulu, l'inizio delle sessioni quotidiane dal vivo alle 4 del mattino HST (o anche prima per coloro che presentano o partecipano dalle isole del Pacifico) ha dimostrato che questa conferenza internazionale non ha mantenuto questo focus geografico quando è diventata completamente virtuale. In futuro, i fusi orari di tutti i relatori potrebbero essere presi in considerazione durante la pianificazione delle sessioni dal vivo per trovare gli slot più adatti mantenendo l'accesso ai discorsi registrati e aggiungendo funzionalità per facilitare la discussione asincrona tra relatori e spettatori.    

Inoltre, gli alti costi di registrazione rappresentavano un ostacolo per una partecipazione veramente globale. OSM ha generosamente fornito la registrazione gratuita per coloro che provengono da paesi a reddito basso o medio-basso come definito dalla Banca mondiale, ma la mancanza di un sistema a più livelli per altri paesi significava che i professionisti di un paese con un minimo di $ 4,096 USD di reddito netto lordo pro capite dovrebbe soddisfare la quota di registrazione dei membri di $ 525. Mentre TOF è stato in grado di supportare alcuni dei suoi partner per facilitare la loro partecipazione, i ricercatori senza collegamenti con il supporto internazionale o le organizzazioni non profit per la conservazione dovrebbero comunque avere l'opportunità di unirsi e contribuire agli importanti spazi scientifici creati dalle conferenze.

Il nostro pCO₂ al debutto di Go Sensor

Emozionante, l'Ocean Sciences Meeting è stata anche la prima volta che abbiamo presentato il nostro nuovo pCO portatile a basso costo₂ sensore. Questo nuovo analizzatore è nato da una sfida del responsabile del programma IOAI Alexis Valauri-Orton al dottor Burke Hales. Con la sua esperienza e la nostra spinta a creare uno strumento più accessibile per misurare la chimica degli oceani, insieme abbiamo sviluppato il pCO₂ to Go, un sistema di sensori che sta nel palmo di una mano e fornisce letture della quantità di anidride carbonica disciolta nell'acqua di mare (pCO₂). Stiamo continuando a testare il pCO₂ to Go con i partner dell'Alutiiq Pride Marine Institute per garantire che gli incubatoi possano usarlo facilmente per monitorare e regolare la loro acqua di mare - per mantenere vivi e in crescita i giovani molluschi. In OSM, abbiamo evidenziato il suo utilizzo in ambienti costieri per effettuare misurazioni di alta qualità in pochi minuti.

Il pCO₂ to Go to go è uno strumento prezioso per lo studio di piccole scale spaziali con elevata precisione. Ma la sfida del cambiamento delle condizioni oceaniche richiede anche una maggiore attenzione geografica. Poiché la conferenza doveva originariamente tenersi alle Hawaii, i grandi stati oceanici erano al centro dell'incontro. La dott.ssa Venkatesan Ramasamy ha organizzato una sessione su "Osservazione dell'oceano per i piccoli stati insulari in via di sviluppo (SIDS)" in cui la dott.ssa Katy Soapi, partner del TOF, ha presentato a nome del nostro progetto per aumentare la capacità di osservazione dell'acidificazione dell'oceano nelle isole del Pacifico.

Il dottor Soapi, che è il coordinatore del Pacific Community Center for Ocean Science, guida il Pacific Islands Ocean Acidification Center (PIOAC) che TOF ha avviato come parte di questa collaborazione tra numerosi partner* con il supporto del NOAA. La presentazione del Dr. Soapi si è concentrata su questo modello di costruzione della capacità per le osservazioni oceaniche. Realizzeremo questo modello attraverso una confluenza di formazione online e di persona; fornitura di attrezzature; e il sostegno al PIOAC per fornire strumenti per la formazione, un inventario dei pezzi di ricambio e ulteriori opportunità educative per tutta la regione. Sebbene abbiamo adattato questo approccio per l'acidificazione degli oceani, può essere applicato per migliorare la ricerca sul clima degli oceani, i sistemi di allerta precoce sui pericoli e altre aree di osservazione critica. 

*I nostri partner: The Ocean Foundation, in collaborazione con Ocean Teacher Global Academy, National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA), The Pacific Community, University of the South Pacific, University of Otago, National Institute of Water and Atmospheric Research, Pacific Islands Ocean Acidification Center (PIOAC), con l'esperienza della Commissione oceanografica intergovernativa dell'UNESCO e dell'Università delle Hawaii, e con il supporto del Dipartimento di Stato americano e del NOAA.

Dott. Edem Mahu e BIOTTA

Oltre all'eccellente scienza condivisa all'Ocean Sciences Meeting, anche l'educazione è diventata un tema importante. I professionisti si sono riuniti per una sessione sulla scienza a distanza e sulle opportunità educative, per condividere il loro lavoro ed espandere l'apprendimento a distanza durante la pandemia. Il dottor Edem Mahu, docente di geochimica marina presso l'Università del Ghana e responsabile del progetto BIOTTA (Building Capacity in Ocean Acidification Monitoring in the Gulf of Guinea), ha presentato il nostro modello di addestramento a distanza per l'acidificazione degli oceani. TOF sta supportando molteplici attività BIOTTA. Questi includono l'avvio di una formazione online che si basa sul nuovo corso sull'acidificazione degli oceani dell'OceanTeacher Global Academy del CIO, sovrapponendo sessioni dal vivo su misura per il Golfo di Guinea, fornendo ulteriore supporto per i francofoni e facilitando il dialogo in tempo reale con gli esperti OA. I preparativi per questa formazione sono in corso e si baseranno sulla formazione online che TOF sta attualmente organizzando per il progetto Isole del Pacifico.

Marcia Creary Ford e EquiSea

Infine, Marcia Creary Ford, ricercatrice presso l'Università delle Indie occidentali e co-responsabile di EquiSea, ha presentato come EquiSea mira a migliorare l'equità nella scienza oceanica durante una sessione organizzata da altri co-responsabili di EquiSea, chiamata "Global Capacity Development in Ocean Scienze per lo sviluppo sostenibile”. La capacità di scienze oceaniche è distribuita in modo diseguale. Ma un oceano in rapido cambiamento richiede un'infrastruttura scientifica oceanica umana, tecnica e fisica ampiamente ed equamente distribuita. La signora Ford ha condiviso di più su come EquiSea affronterà questi problemi, a partire dalle valutazioni dei bisogni a livello regionale. Queste valutazioni saranno seguite dalla raccolta di impegni da parte del governo e degli attori del settore privato, offrendo ai paesi l'opportunità di mostrare il loro forte approccio alla protezione delle risorse oceaniche, alla creazione di vite migliori per la loro gente e a un migliore collegamento con l'economia globale. 

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