Non sono solo i grandi

Per coloro che hanno a cuore il nostro oceano, la vita al suo interno e le comunità umane che dipendono da un oceano sano, lo spettro dell'espansione dell'uso industriale dell'oceano minaccia tutto il lavoro che viene svolto per affrontare i danni esistenti causati dalle attività umane. Mentre cerchiamo di ridurre le zone morte, aumentare l'abbondanza di pesci, proteggere le popolazioni di mammiferi marini dai danni e promuovere un rapporto umano positivo con l'oceano da cui dipende tutta la vita umana, l'ultima cosa di cui abbiamo bisogno è espandere le trivellazioni petrolifere offshore. Il fatto che la produzione di petrolio negli Stati Uniti sia a livelli record significa che non abbiamo bisogno di generare ulteriori danni e ulteriori rischi attraverso i processi di scoperta ed estrazione di petrolio e gas.  

Tartaruga ricoperta di petrolio vicino al Golfo del Messico, 2010, Florida Fish and Wildlife/Blair Witherington

Le grandi fuoriuscite di petrolio sono come i grandi uragani: sono impresse nella nostra memoria collettiva: la fuoriuscita di Santa Barbara del 1969, la fuoriuscita di Exxon Valdez del 1989 in Alaska e il disastro della BP Deepwater Horizon nel 2010, che fa impallidire tutti gli altri nelle acque degli Stati Uniti. Coloro che li hanno vissuti o hanno assistito ai loro effetti in TV, non possono dimenticarli: spiagge annerite, uccelli oliati, delfini che non riescono a respirare, pesci che uccidono, comunità invisibili soffocate di molluschi, vermi marini e altri collegamenti nella rete della vita. Ciascuno di questi incidenti ha portato a miglioramenti nella sicurezza e nella supervisione delle operazioni, processi per compensare l'interruzione dell'attività umana e danni alla fauna selvatica e l'istituzione di santuari in cui la trivellazione petrolifera non era consentita come mezzo per proteggere altri usi oceanici, incluso l'osservazione delle balene , ricreazione e pesca e gli habitat che li hanno sostenuti. Ma il danno che hanno causato continua ancora oggi, misurato in perdita di abbondanza di specie come le aringhe, problemi riproduttivi nei delfini e altri effetti quantificabili.

-Il Corriere Houma, 1 gennaio 2018

Ci sono molte gravi fuoriuscite di petrolio che non fanno la prima pagina o la parte superiore dell'ora delle notizie. Molte persone hanno perso la grande fuoriuscita nel Golfo del Messico nell'ottobre 2017, dove una piattaforma di acque profonde relativamente nuova ha fatto trapelare più di 350,000 galloni. Non solo è stato il più grande sversamento dal disastro della BP, ma il volume sversato è stato facilmente sufficiente per classificare lo sversamento tra i primi 10 nella quantità di petrolio rilasciato nelle acque oceaniche. Allo stesso modo, se non sei del posto, probabilmente non ricordi l'incagliamento della petroliera al largo di Nantucket nel 1976, o l'incagliamento della Selendang Ayu nelle Aleutine nel 2004, entrambi tra i primi dieci sversamenti in volume in acque statunitensi. È probabile che incidenti come questo diventino più frequenti se le operazioni si sposteranno in aree a rischio sempre più elevato, migliaia di piedi sotto la superficie e fuori in acque al largo non riparate e condizioni estreme come l'Artico. 

Ma non è solo il rischio che le cose vadano male che rende l'espansione delle trivellazioni petrolifere offshore un danno miope e inutile per le nostre acque oceaniche. Molti effetti negativi delle operazioni di trivellazione petrolifera offshore non sono correlati agli incidenti. Anche prima che inizi la costruzione degli impianti di perforazione e l'estrazione, le esplosioni dei cannoni ad aria compressa che definiscono i test sismici danneggiano la fauna selvatica e interrompono la pesca. L'impronta dell'estrazione di petrolio e gas nel Golfo del Messico include una copertura del 5% da piattaforme petrolifere e migliaia e migliaia di miglia di oleodotti che serpeggiano sul fondo del mare e la costante erosione delle paludi costiere vivificanti che proteggono le nostre comunità da tempeste. Ulteriori danni includono l'aumento del rumore nell'acqua dovuto a trivellazioni, trasporti e altre operazioni, carico tossico da fanghi di perforazione, danni all'habitat da reti sempre più grandi di condotte installate sul fondo dell'oceano e interazioni avverse con animali marini, tra cui balene, delfini, pesci e uccelli marini.  

Deepwater Horizon Fuoco, 2010, EPI2oh

L'ultima volta che è stata proposta l'espansione delle trivellazioni petrolifere offshore nelle acque degli Stati Uniti, le comunità lungo ogni costa si sono riunite. Dalla Florida alla Carolina del Nord a New York, hanno espresso allarme per gli effetti dei grandi impianti industriali nelle acque che sostengono il loro stile di vita. Hanno espresso allarme per il potenziale danno al turismo, alla fauna selvatica, alle famiglie di pescatori, all'osservazione delle balene e alle attività ricreative. Hanno espresso preoccupazione per il fatto che la mancata applicazione delle misure di sicurezza e di prevenzione delle fuoriuscite potrebbe portare a ulteriori tragedie nelle acque aperte del Pacifico, dell'Atlantico e dell'Artico. Infine, sono stati chiari sulla loro convinzione che mettere a rischio la pesca, i mammiferi marini e i paesaggi costieri stia mettendo a rischio l'eredità delle nostre incredibili risorse oceaniche che dobbiamo alle generazioni future.

È tempo che quelle comunità, e per tutti noi, si riuniscano di nuovo. Dobbiamo coinvolgere i nostri leader statali e locali nel comprendere quanto sia importante dirigere il nostro futuro oceanico in modi che non danneggino l'attuale attività economica. 

Loon coperto d'olio, Trish Carney/MarinePhotoBank

Dobbiamo chiederci perché. Perché le compagnie petrolifere e del gas dovrebbero essere autorizzate a industrializzare in modo permanente il nostro paesaggio marino per profitto privato? Perché dovremmo credere che la trivellazione offshore in mare aperto sia un passo positivo per il rapporto dell'America con il mare? Perché stiamo dando la priorità ad attività così rischiose e dannose? Perché dovremmo cambiare le regole che richiedono alle compagnie energetiche di essere buoni vicini e proteggere il bene pubblico?

Dobbiamo chiederci cosa. Quale bisogno del popolo americano fa sì che l'espansione delle trivellazioni petrolifere offshore valga il rischio per le comunità americane? In quali garanzie possiamo davvero credere quando le tempeste diventano più intense e imprevedibili? Quali alternative ci sono alle trivellazioni di petrolio e gas compatibili con persone sane e oceani sani?

Giorno 30 della marea nera della Deepwater Horizon nel Golfo del Messico, 2010, Green Fire Productions

Dobbiamo chiederci come. Come possiamo giustificare il danno alle comunità che dipendono dalla pesca, dal turismo e dall'acquacoltura? Come possiamo prevenire i decenni di ripristino della pesca, delle popolazioni di mammiferi marini e dell'habitat costiero eliminando le regole che supportano il buon comportamento? 

Dobbiamo chiedere chi. Chi si unirà e si opporrà all'ulteriore industrializzazione delle acque americane? Chi si farà avanti e parlerà per le generazioni future? Chi contribuirà a garantire che le nostre comunità costiere possano continuare a prosperare?  

E conosciamo la risposta. Sono in gioco i mezzi di sussistenza di milioni di americani. Ne va del benessere delle nostre coste. Sono in gioco il futuro del nostro oceano e la sua capacità di produrre ossigeno e moderare il nostro clima. La risposta siamo noi. Possiamo venire insieme. Possiamo coinvolgere i nostri leader civici. Possiamo presentare una petizione ai nostri decisori. Possiamo chiarire che rappresentiamo l'oceano, le nostre comunità costiere e le generazioni future.

Prendi la penna, il tablet o il telefono. 5 chiamate lo rende facile per contattare i vostri rappresentanti ed esprimere le vostre preoccupazioni. Puoi anche combattere la minaccia e firmare il nostro Petizione CURRENTS sulle trivellazioni offshore e far sapere ai decisori che basta. Le coste e l'oceano dell'America sono la nostra eredità e la nostra eredità. Non è necessario concedere alle grandi società internazionali un accesso illimitato al nostro oceano. Non c'è bisogno di rischiare i nostri pesci, i nostri delfini, i nostri lamantini oi nostri uccelli. Non è necessario interrompere lo stile di vita del waterman o rischiare i banchi di ostriche e le praterie di alghe da cui dipende la vita. Possiamo dire di no. Possiamo dire che c'è un altro modo. 

È per l'oceano,
Mark J. Spalding, Presidente