La scienza marina è reale (parte uno di due)

Nel mio blog di apertura del 2021, ho presentato l'elenco delle attività per la conservazione degli oceani nel 2021. Quell'elenco è iniziato includendo tutti in modo equo. Naturalmente, è sempre l'obiettivo di tutto il nostro lavoro ed è stato il fulcro del mio primo blog dell'anno. Il secondo elemento si è concentrato sul concetto che "la scienza marina è reale". Questo è il primo di un blog in due parti sull'argomento.

La scienza marina è reale e dobbiamo sostenerla con l'azione. Ciò significa formare nuovi scienziati, consentire agli scienziati di partecipare alla condivisione di conoscenze scientifiche e di altro tipo, indipendentemente da dove vivono e lavorano, e utilizzare i dati e le conclusioni per informare le politiche che proteggono e supportano tutta la vita oceanica.

All'inizio di quest'anno, sono stato intervistato da un 4^th studentessa della Venable Village Elementary School di Killeen, in Texas, per un progetto di classe. Aveva scelto la focena più piccola del mondo come animale dell'oceano su cui concentrarsi per il suo progetto. La vaquita ha un raggio d'azione limitato a una piccola parte del Golfo di California settentrionale nelle acque messicane. È stato difficile parlare con una studentessa così entusiasta e ben preparata delle terribili difficoltà della popolazione vaquita: è improbabile che ne rimanga qualcuna quando entrerà al liceo. E come le ho detto, questo mi spezza il cuore.

Allo stesso tempo, quella conversazione e altre che ho avuto con giovani studenti negli ultimi due mesi mi hanno tirato su di morale come hanno sempre fatto durante la mia carriera. I più giovani sono in prima linea nell'apprendimento degli animali marini, spesso il loro primo sguardo alla scienza marina. Gli studenti più grandi stanno cercando modi per continuare a perseguire i loro interessi nelle scienze oceaniche mentre completano gli studi universitari e si avviano alle loro prime carriere. I giovani scienziati professionisti sono ansiosi di aggiungere nuove competenze al loro arsenale di strumenti per comprendere le loro acque oceaniche di origine. 

Qui a The Ocean Foundation, abbiamo lavorato per implementare la migliore scienza per conto dell'oceano sin dalla nostra fondazione. Abbiamo aiutato a creare laboratori marini in luoghi remoti, tra cui Laguna San Ignacio e Santa Rosalia, in Baja California Sur, e sull'isola di Vieques a Porto Rico, per colmare importanti lacune nelle informazioni. In Messico, il lavoro si è concentrato su balene, calamari e altre specie migratorie. A Vieques, era sulla tossicologia marina.

Per quasi due decenni, abbiamo lavorato con istituti marittimi in più di una dozzina di paesi, tra cui Cuba e Mauritius. E il mese scorso, alla prima conferenza interamente TOF, abbiamo ascoltato scienziati ed educatori di tutto il mondo che stanno collegando i punti per conto di un oceano sano e futuri scienziati della conservazione marina.  

Gli scienziati marini sanno da tempo che i predatori dell'apice dell'oceano svolgono un ruolo vitale nell'equilibrio generale dei sistemi naturali. Avvocati degli squali internazionali è stata fondata dalla dottoressa Sonja Fordham nel 2010 sia per richiamare l'attenzione sulla difficile situazione degli squali sia per identificare misure politiche e normative che potrebbero migliorare le loro possibilità di sopravvivenza. All'inizio di febbraio, il Dr. Fordham è stato intervistato per vari media come coautore di un nuovo articolo peer-reviewed sullo stato degli squali nel mondo, che è stato pubblicato su Natura. Il Dr. Fordham è anche coautore di a nuovo rapporto sulla triste situazione del pesce sega, una delle tante specie oceaniche poco conosciute. 

“A causa di decenni di costante crescente attenzione al pesce sega da parte di scienziati e ambientalisti, la comprensione e l'apprezzamento del pubblico sono in aumento. In troppi posti, tuttavia, stiamo finendo il tempo per salvarli ", ha detto in una recente intervista," Con i nuovi strumenti scientifici e politici, le opportunità di invertire la tendenza per il pesce sega sono migliori che mai, ma fugaci. Abbiamo evidenziato le azioni che possono riportare questi straordinari animali dall'orlo del baratro. Abbiamo principalmente bisogno che i governi si facciano avanti, prima che sia troppo tardi”.

Ospita anche la comunità della Ocean Foundation Amici di Havenworth Coastal Conservation, un'organizzazione guidata da Tonya Wiley che è anche profondamente devota alla conservazione del pesce sega, in particolare l'unico pesce sega della Florida che solca le acque del Golfo del Messico. Come la dott.ssa Fordham, la signora Wiley sta facendo collegamenti tra la scienza di cui abbiamo bisogno per comprendere i cicli di vita degli animali marini, la scienza di cui abbiamo bisogno per comprendere il loro stato in natura e le politiche di cui abbiamo bisogno per ripristinare l'abbondanza, anche se cercano anche di educare scienziati, politici e il pubblico in generale su queste straordinarie creature.

Altri progetti come Media dei Sette Mari ed Giornata mondiale dell'oceano sforzarsi di contribuire a rendere la scienza marina vivida e avvincente e collegarla all'azione individuale. 

Alla conferenza inaugurale, ha parlato Frances Kinney Lang Connettori oceanici il programma che ha fondato per aiutare i giovani studenti a connettersi con il mare. Oggi il suo team gestisce programmi che mettono in contatto gli studenti di Nayarit, in Messico, con gli studenti di San Diego, in California, negli Stati Uniti. Insieme, imparano a conoscere le specie che hanno in comune attraverso la migrazione e quindi comprendono meglio le interconnessioni dell'oceano. I suoi studenti tendono ad avere poca istruzione sull'Oceano Pacifico e le sue meraviglie nonostante vivessero a meno di 50 miglia dalle sue coste. La sua speranza è di aiutare questi studenti a rimanere impegnati nelle scienze marine per tutta la vita. Anche se non tutti vanno avanti nelle scienze marine, ognuno di questi partecipanti porterà una comprensione speciale del loro rapporto con il mare durante i loro anni di lavoro.

Che si tratti di cambiare la temperatura, la chimica e la profondità dell'oceano o altri effetti delle attività umane sull'oceano e sulla vita al suo interno, dobbiamo fare tutto il possibile per comprendere le creature dell'oceano e cosa possiamo fare per sostenere un'abbondanza equilibrata. La scienza è alla base di questo obiettivo e delle nostre azioni.