Rendiamo la vita migliore laggiù dove è più umido: sotto il mare

Di Sarah Martin, addetto alle comunicazioni, The Ocean Foundation

Dopo aver lavorato alla Ocean Foundation per poco più di un anno, penseresti che sarei pronto per tuffarmi... letteralmente. Ma prima di andare sott'acqua, mi chiedevo se avessi imparato troppo sul brutto e il brutto per concentrarmi su tutto il buono che c'era da vedere nell'oceano. Ho avuto la mia risposta rapidamente quando il mio istruttore SCUBA mi ha fatto cenno di continuare a nuotare invece di fluttuare incantato dalle meraviglie intorno a me. La mia bocca sarebbe stata spalancata, a parte sai, tutta la faccenda del respirare sott'acqua.

Fammi tornare indietro un po'. Sono cresciuto in una piccola città del West Virginia. La mia prima esperienza in spiaggia è stata Bald Head Island, NC quando ero alle medie. Ho ancora un vivido ricordo di aver visitato i siti di nidificazione delle tartarughe, ascoltando i piccoli che iniziano a scavare la strada fuori dalla sabbia e si dirigono verso l'oceano. Sono stato in spiagge dal Belize alla California a Barcellona, ​​ma non avevo mai sperimentato la vita sotto il mare.

Ho sempre voluto lavorare sulla comunicazione delle questioni ambientali come professione. Quindi, quando si è aperta una posizione all'interno di The Ocean Foundation, sapevo che era il lavoro per me. All'inizio è stato travolgente, cercare di imparare tutto sull'oceano e su cosa fa The Ocean Foundation. Tutti lavoravano in questo campo da anni e io avevo appena iniziato. La cosa buona era che tutti, anche quelli al di fuori di The Ocean Foundation, volevano condividere le loro conoscenze ed esperienze. Non avevo mai lavorato prima in un campo in cui le informazioni venivano condivise così liberamente.

Dopo aver letto la letteratura, aver partecipato a conferenze e seminari, aver visto presentazioni, parlato con esperti e imparato dal nostro personale, era giunto il momento per me di cadere all'indietro da una barca e acquisire un'esperienza diretta di ciò che stava accadendo nel nostro oceano. Così durante il mio recente viaggio a Playa Del Carmen, in Messico, ho terminato la mia certificazione in acque libere.

I miei istruttori hanno detto a tutti di non toccare il corallo e di quanto fosse necessaria una maggiore conservazione. Dal momento che lo erano PADI istruttori che conoscevano Progetto consapevole, ma non aveva idea di altri gruppi di conservazione nella loro zona e in generale. Dopo aver spiegato loro che lavoro per The Ocean Foundation, sono stati ancora più entusiasti di aiutarmi a ottenere la certificazione e di usare le mie esperienze per aiutare a diffondere la conservazione degli oceani. Più persone aiutano, meglio è!

Dopo aver completato gli esercizi di immersione, ho potuto osservare le bellissime formazioni coralline e le varie specie di pesci che nuotavano intorno. Abbiamo visto un paio di murene maculate, una razza e anche dei piccoli gamberi. Abbiamo anche fatto immersioni con squali toro! Ero troppo impegnato a esaminare il mio nuovo ambiente per notare davvero le cose brutte che temevo avrebbero rovinato la mia esperienza fino a quando un altro sub non avesse raccolto un sacchetto di plastica.

Dopo la nostra ultima immersione, la mia certificazione in acque libere era completa. L'istruttore mi ha chiesto i miei pensieri sulle immersioni e gli ho detto che ora ero sicuro al 100% di essere nel giusto campo di lavoro. Avere l'opportunità di sperimentare in prima persona alcune delle cose per cui stiamo lavorando così duramente per proteggere (me stesso, TOF e la nostra comunità di donatori), ciò per cui i miei colleghi ricercano e combattono così duramente è stato stimolante e sta ispirando. Spero che attraverso il mio lavoro con The Ocean Foundation, possa ispirare le persone a conoscere meglio l'oceano, i problemi che deve affrontare e cosa possiamo fare, come comunità che si prende cura delle coste e dell'oceano, per proteggerlo.

Come ha detto Sylvia Earle nel nostro video, “Questo è il punto debole della storia, il punto debole del tempo. Mai prima d'ora avremmo potuto sapere ciò che sappiamo, mai più avremo una possibilità così buona come il tempo presente per fare qualcosa al riguardo.