Il governo degli oceani nell'antropocene

Autori: Ruben Zondervan, Leopoldo Cavaleri Gerhardinger, Isabel Torres de Noronha, Mark Joseph Spalding, Oran R Young
Nome della pubblicazione: International Geosphere‑Biosphere Programme, Global Change Magazine, Issue 81
Data di pubblicazione: martedì 1 ottobre 2013

Una volta si pensava che l'oceano fosse una risorsa senza fondo, da dividere e utilizzare dalle nazioni e dai loro popoli. Ora sappiamo meglio. Ruben Zondervan, Leopoldo Cavaleri Gerhardinger, Isabel Torres de Noronha, Mark Joseph Spalding e Oran R Young esplorano come governare e proteggere l'ambiente marino del nostro pianeta. 

Noi umani una volta pensavamo che la Terra fosse piatta. Non sapevamo che gli oceani si estendevano ben oltre l'orizzonte, coprendo circa il 70% della superficie del pianeta, contenendo oltre il 95% della sua acqua. Una volta che i primi esploratori hanno appreso che il pianeta Terra è una sfera, gli oceani si sono trasformati in un'enorme superficie bidimensionale, in gran parte inesplorata - un mare incognito.

Oggi abbiamo tracciato le rotte attraverso ogni mare e scandagliato alcune delle più grandi profondità dell'oceano, arrivando a una prospettiva più tridimensionale dell'acqua che avvolge il pianeta. Ora sappiamo che l'interconnessione di queste acque e di questi sistemi significa che la Terra ha davvero un solo oceano. 

Anche se dobbiamo ancora comprendere la profondità e la gravità delle minacce poste dal cambiamento globale ai sistemi marini del nostro pianeta, ne sappiamo abbastanza per riconoscere che l'oceano è in pericolo a causa dell'eccessivo sfruttamento, dell'inquinamento, della distruzione degli habitat e degli impatti dei cambiamenti climatici. E ne sappiamo abbastanza per riconoscere che l'attuale governance degli oceani è tristemente inadeguata per affrontare queste minacce. 

Qui, definiamo tre grandi sfide nella governance degli oceani, e quindi inquadriamo i cinque problemi di governance analitica che devono essere affrontati, secondo l'Earth System Governance Project, al fine di proteggere il complesso oceano interconnesso della Terra. 

Esporre le sfide
Qui, consideriamo tre sfide prioritarie nella governance degli oceani: le crescenti pressioni, la necessità di un maggiore coordinamento globale nelle risposte di governance e l'interconnessione dei sistemi marini.

La prima sfida riguarda la necessità di governare i crescenti usi umani dei sistemi marini che continuano il nostro sfruttamento eccessivo delle risorse oceaniche. L'oceano è l'esempio perfetto di come i beni universali possano esaurirsi anche quando sono in vigore alcune regole protettive, siano esse leggi formali o autogoverno comunitario informale. 

Geograficamente, ogni stato-nazione costiera ha la sovranità sulle proprie acque costiere. Ma al di là delle acque nazionali, i sistemi marini includono l'alto mare e i fondali marini, che rientrano nella Convenzione delle Nazioni Unite sul diritto del mare (UNCLOS), istituita nel 1982. I fondali oceanici e le acque al di fuori delle giurisdizioni nazionali il più delle volte non si prestano all'autogoverno comunitario informato; pertanto, le leggi che applicano sanzioni in queste circostanze potrebbero essere più utili per arginare lo sfruttamento eccessivo. 

Casi di commercio marittimo, inquinamento marino, specie migratorie e stock ittici transfrontalieri dimostrano che molti problemi attraversano i confini delle acque degli stati costieri e dell'alto mare. Queste intersezioni generano una seconda serie di sfide, che richiedono il coordinamento tra le singole nazioni costiere e la comunità internazionale nel suo insieme. 

Anche i sistemi marini sono interconnessi con i sistemi atmosferici e terrestri. Le emissioni di gas serra stanno modificando i cicli biogeochimici e gli ecosistemi della Terra. A livello globale, l'acidificazione degli oceani e il cambiamento climatico sono le conseguenze più importanti di queste emissioni. Questa terza serie di sfide richiede sistemi di governance in grado di affrontare le connessioni tra i principali componenti dei sistemi naturali della Terra in questo periodo di cambiamento significativo e accelerato. 

Mix marino: un campione di enti governativi internazionali, nazionali e regionali, organizzazioni non governative, ricercatori, imprese e altri che partecipano a questioni di governance degli oceani. 

Analizzare i problemi da affrontare
L'Earth System Governance Project sta adottando misure per affrontare le tre principali sfide che presentiamo sopra. Avviato nel 2009, il progetto centrale decennale del programma internazionale Human Dimensions sul cambiamento ambientale globale riunisce centinaia di ricercatori in tutto il mondo. Con l'aiuto di una task force sulla governance degli oceani, il progetto sintetizzerà la ricerca delle scienze sociali su temi rilevanti per le nostre sfide, tra cui la frammentazione del regime; governance di aree al di fuori delle giurisdizioni nazionali; politiche della pesca e dell'estrazione delle risorse minerarie; e il ruolo delle parti interessate commerciali o non governative (come i pescatori o le imprese turistiche) nello sviluppo sostenibile. 

La task force svilupperà anche il quadro di ricerca del progetto, che dà la priorità a cinque problemi analitici interdipendenti all'interno delle complesse questioni della governance degli oceani. Esaminiamoli brevemente.

Il primo problema è lo studio delle strutture generali di governance o dell'architettura relativa all'oceano. La "costituzione dell'oceano", UNCLOS, stabilisce i termini generali di riferimento per la governance degli oceani. Gli aspetti chiave dell'UNCLOS includono la delimitazione delle giurisdizioni marittime, il modo in cui gli Stati nazione dovrebbero interagire tra loro e gli obiettivi generali della gestione degli oceani, nonché l'assegnazione di responsabilità specifiche alle organizzazioni intergovernative. 

Ma questo sistema è diventato antiquato poiché gli esseri umani sono diventati più efficienti che mai nella raccolta delle risorse marine e gli usi umani dei sistemi marini (come le trivellazioni petrolifere, la pesca, il turismo della barriera corallina e le aree marine protette) ora si sovrappongono e si scontrano. Soprattutto, il sistema non è riuscito ad affrontare gli impatti non intenzionali delle attività umane sull'oceano dalle interazioni tra terra e aria: emissioni di gas serra antropogeniche. 

Il secondo problema analitico è quello dell'agency. Oggi, l'oceano e altri sistemi terrestri sono influenzati da burocrazie intergovernative, governi locali o comunitari, partenariati pubblico-privato e reti scientifiche. Gli oceani sono anche interessati da attori puramente privati, come grandi aziende, pescatori e singoli esperti. 

Storicamente, tali gruppi non governativi, e in particolare i partenariati ibridi pubblico-privato, hanno avuto una forte influenza sulla governance degli oceani. Ad esempio, la Compagnia olandese delle Indie orientali, fondata nel 1602, ottenne dal governo olandese il monopolio del commercio con l'Asia, nonché l'autorità solitamente riservata agli stati, compreso il mandato di negoziare trattati, battere moneta e stabilire colonie. Oltre ai suoi poteri statali sulle risorse marine, la società è stata la prima a condividere i suoi profitti con privati. 

Oggi, gli investitori privati ​​si mettono in fila per raccogliere risorse naturali per prodotti farmaceutici e condurre attività minerarie in fondali marini, sperando di trarre profitto da quello che dovrebbe essere considerato un bene universale. Questi e altri esempi chiariscono che la governance degli oceani può svolgere un ruolo nel livellare il campo di gioco.

Il terzo problema è l'adattabilità. Questo termine comprende concetti correlati che descrivono come i gruppi sociali rispondono o anticipano le sfide create attraverso il cambiamento ambientale. Questi concetti includono vulnerabilità, resilienza, adattamento, robustezza e capacità di adattamento o apprendimento sociale. Un sistema di governo deve essere esso stesso adattivo, oltre a governare il modo in cui avviene l'adattamento. Ad esempio, mentre la pesca del pollock nel Mare di Bering si è adattata ai cambiamenti climatici spostandosi verso nord, i governi di Stati Uniti e Russia apparentemente non l'hanno fatto: le due nazioni discutono sui diritti di pesca in base alla posizione geografica dell'attività di pesca e ai confini contesi delle loro acque costiere .

Il quarto è la responsabilità e la legittimità, non solo in termini politici, ma anche in senso geografico per l'oceano: queste acque sono al di là dello stato-nazione, aperte a tutti e non appartenenti a nessuno. Ma un oceano implica l'interconnessione di geografia e masse d'acqua, popoli e risorse naturali viventi e inanimate. Queste interconnessioni impongono ulteriori richieste ai processi di risoluzione dei problemi, per affrontare le capacità, le responsabilità e gli interessi delle diverse parti interessate. 

Un esempio è un recente esperimento di fertilizzazione oceanica "canaglia" sulla costa canadese, dove una società privata ha seminato le acque oceaniche con ferro per aumentare il sequestro del carbonio. Questo è stato ampiamente riportato come un esperimento di "geoingegneria" non regolamentato. Chi ha il diritto di sperimentare con l'oceano? E chi può essere penalizzato se qualcosa va storto? Questi conflitti in corso stanno alimentando un dibattito ponderato sulla responsabilità e la legittimità. 

L'ultimo problema analitico è l'allocazione e l'accesso. Chi riceve cosa, quando, dove e come? Un semplice trattato bilaterale che dividesse l'oceano a vantaggio di due paesi a spese di tutti gli altri non ha mai funzionato, come hanno scoperto secoli fa spagnoli e portoghesi. 

Dopo le esplorazioni di Colombo, i due paesi stipularono il Trattato di Tordesillas del 1494 e il Trattato di Saragozza del 1529. Ma le potenze marittime di Francia, Inghilterra e Paesi Bassi ignorarono ampiamente la divisione bilaterale. La governance degli oceani all'epoca si basava de facto su principi semplici come "il vincitore prende tutto", "primo arrivato, primo servito" e "libertà dei mari". Oggi sono necessari meccanismi più sofisticati per condividere responsabilità, costi e rischi legati all'oceano, nonché per garantire un accesso equo e l'allocazione dei servizi e dei benefici dell'oceano. 

Una nuova era nella comprensione
Con una maggiore consapevolezza delle sfide a portata di mano, gli scienziati naturali e sociali cercano la consilienza per un'efficace governance degli oceani. Stanno anche coinvolgendo le parti interessate per condurre le loro ricerche. 

Ad esempio, il progetto IMBER (Integrated Marine Biogeochemistry and Ecosystem Research) dell'IGBP sta sviluppando un quadro chiamato IMBER-ADapt per esplorare la creazione di politiche per una migliore governance degli oceani. La Future Ocean Alliance (FOA) di recente costituzione riunisce anche organizzazioni, programmi e individui per integrare discipline specifiche e le loro conoscenze, al fine di migliorare i dialoghi sulla governance degli oceani e assistere i responsabili politici. 

La missione di FOA è “utilizzare tecnologie informatiche innovative per costruire una comunità inclusiva – una rete globale di conoscenza degli oceani – in grado di affrontare le questioni emergenti di governance degli oceani in modo tempestivo, efficiente ed equo”. L'alleanza cercherà di assistere nelle prime fasi del processo decisionale, per migliorare lo sviluppo sostenibile dell'oceano dal livello locale a quello globale. FOA riunisce produttori e consumatori di conoscenza e promuove la collaborazione tra numerose organizzazioni e individui. Le organizzazioni includono la Commissione oceanografica intergovernativa delle Nazioni Unite; la Commissione Benguela; Progetto Agulhas e Somali Currents Large Marine Ecosystem; la valutazione della governance degli oceani del programma di valutazione delle acque transfrontaliere del Fondo globale per l'ambiente; il progetto Interazioni terra-oceano nella zona costiera; la direzione generale portoghese per la politica oceanica; la Luso-American Foundation for Development; e The Ocean Foundation, tra gli altri. 

I membri della FOA, incluso l'Earth System Governance Project, stanno esplorando i modi per contribuire allo sviluppo di un'agenda di ricerca oceanica per l'iniziativa Future Earth. Nel prossimo decennio, l'iniziativa Future Earth sarà una piattaforma ideale per riunire ricercatori, responsabili politici e altre parti interessate per lo sviluppo di soluzioni ai problemi marini. 

Insieme, possiamo fornire le conoscenze e gli strumenti necessari per un'efficace governance degli oceani nell'Antropocene. Questa epoca influenzata dall'uomo è mare incognitum, un mare inesplorato. Poiché i complessi sistemi naturali in cui viviamo cambiano con gli impatti umani, non sappiamo cosa accadrà, in particolare all'oceano terrestre. Ma processi tempestivi e adattivi di governance degli oceani ci aiuteranno a navigare nell'Antropocene.

Letture consigliate

• Biermann F (2012) Rendere più ecologica la Carta delle Nazioni Unite. La politica mondiale nell'Antropocene. Documento di lavoro sulla governance del sistema terrestre n. 21. Lund e Amsterdam: Progetto sulla governance del sistema terrestre.
• Spalding, Mark J. "Utilizzare i diritti per promuovere la gestione ha un prerequisito: una governance credibile", Libro bianco: The Ocean Foundation, marzo 2013
• Governo del Sistema Terra
• Futura alleanza oceanica