Oltre 100 gruppi si oppongono a HR 3133

Gennaio 9, 2018 

Caro membro del Comitato per le risorse naturali della Camera:

Vi esortiamo a votare “no” su HR 3133, un disegno di legge che indebolirebbe gravemente il Marine Mammal Protection Act (MMPA), l'impegno della nostra nazione per la conservazione di tutti i mammiferi marini: balene, delfini, foche, leoni marini, trichechi, lontre, orsi polari e lamantini.

Spinto dall'allarme degli americani per il forte calo delle popolazioni di mammiferi marini, il Congresso approvò l'MMPA con un forte sostegno bipartisan e il presidente Richard Nixon lo firmò come legge nell'ottobre 1972. La legge protegge i singoli mammiferi marini e le loro popolazioni e si applica a tutte le persone e navi nelle acque statunitensi, nonché cittadini americani e navi battenti bandiera statunitense in alto mare. Man mano che gli usi umani dell'oceano - navigazione, pesca, sviluppo energetico, difesa, estrazione mineraria e turismo - si espandono, la necessità di prevenire e mitigare gli impatti dannosi per i mammiferi marini è ancora maggiore ora rispetto a quando l'MMPA è stato emanato 45 anni fa.

I mammiferi marini sono vitali per la salute degli oceani e abbiamo ancora molto da imparare sui loro ruoli poiché le dinamiche della vita in mare sono più difficili da studiare rispetto a quelle sulla terraferma. Ad esempio, le grandi balene, che includono gli animali più grandi nella storia della vita sulla terra, spostano i nutrienti attraverso l'oceano sia verticalmente che orizzontalmente attraverso immense distanze, supportando molte altre specie di vita marina.

Anche i mammiferi marini avvantaggiano in modo significativo l'economia statunitense. Tenendo sotto controllo i ricci di mare che si nutrono di alghe e consentendo alle foreste di kelp di ricrescere e catturare l'anidride carbonica, le lontre marine della California stanno migliorando l'habitat per le specie ittiche commerciali, proteggendo la costa dall'erosione riducendo l'intensità delle onde dell'oceano e attirando i turisti con le loro buffonate affascinanti. Le attività di osservazione delle balene prosperano in ogni regione costiera degli Stati Uniti, con oltre 450 attività di osservazione delle balene, 5 milioni di osservatori di balene e entrate totali di quasi 1 miliardo di dollari nel turismo costiero nel 2008 (l'anno più recente per il quale le cifre complete sono disponibili). Nel frattempo, i lamantini attirano visitatori in Florida, specialmente in inverno quando i lamantini si riuniscono nelle zone più calde vicino alle sorgenti di acqua dolce.

Nessun mammifero marino trovato nelle acque degli Stati Uniti si è estinto nei 45 anni da quando l'MMPA è diventato legge, anche se le attività umane nell'oceano sono aumentate drasticamente. Inoltre, i mammiferi marini stanno meglio nelle acque degli Stati Uniti, con meno specie a rischio di estinzione qui che nelle acque al di fuori degli Stati Uniti. Un certo numero di specie che erano scese a livelli pericolosamente bassi hanno compiuto progressi significativi verso il ripristino dei loro livelli 

popolazioni sotto la protezione dell'MMPA, comprese le focene nell'Atlantico e gli elefanti marini sulla costa occidentale. Queste specie stanno migliorando grazie all'MMPA, evitando così la necessità di protezione ai sensi dell'Endangered Species Act (ESA). Le due popolazioni di megattere che si nutrono negli Stati Uniti, così come le balene grigie del Pacifico settentrionale orientale e la popolazione orientale di leoni marini di Steller, sono notevolmente migliorate con l'ulteriore assistenza dell'ESA. 
Nonostante questi successi, l'MMPA è ora sotto grave attacco. HR 3133 cerca di promuovere la controversa esplorazione offshore di petrolio e gas, nonché altre attività industriali nell'oceano, abrogando le protezioni che sono al centro dell'MMPA. Il disegno di legge indebolirebbe gravemente gli standard legali per il rilascio di autorizzazioni per molestie accidentali (IHA), impedirebbe agli scienziati delle agenzie di richiedere quasi ogni tipo di mitigazione, limiterebbe drasticamente il monitoraggio degli impatti sui mammiferi marini e imporrebbe un sistema di scadenze ravvicinate e approvazioni automatiche dei permessi che rendere difficile, se non impossibile, per gli scienziati fornire una revisione significativa delle attività potenzialmente dannose. Le conseguenze negative di questi cambiamenti per la conservazione dei mammiferi marini sarebbero profonde.

Le disposizioni che l'HR 3133 minerebbe sono essenziali per la conservazione ai sensi dell'MMPA. Le molestie derivanti dalle attività industriali possono compromettere comportamenti vitali, come il foraggiamento, l'allevamento e l'allattamento, da cui i mammiferi marini dipendono per sopravvivere e riprodursi. L'MMPA garantisce che gli impatti di queste attività siano adeguatamente regolamentati e ridotti al minimo. Indebolire queste disposizioni fondamentali per l'esplorazione di petrolio e gas e altre attività, come intende HR 3133, sottoporrebbe i mammiferi marini americani a danni inutili e renderebbe molto più probabile che le loro popolazioni diventino minacciate o in pericolo in futuro.

Sebbene nessuna specie di mammiferi marini degli Stati Uniti si sia estinta e alcune si siano riprese, altre stanno affrontando forti probabilità di sopravvivenza, tra cui le balene di Bryde nel Golfo del Messico, le false orche assassine sia alle Hawaii che nell'Atlantico settentrionale occidentale, le balene dal becco di Cuvier nel Pacifico settentrionale e lo stock di foche orsine settentrionali dell'isola di Pribilof / Pacifico orientale. Molti di questi animali rischiano di morire a causa di collisioni di navi o di rimanere impigliati in attrezzi da pesca e tutti devono affrontare gli impatti di fattori di stress cronici, tra cui il rumore e l'inquinamento dell'oceano, che minano la loro capacità di prosperare e riprodursi.

In chiusura, chiediamo il vostro sostegno per questa legge sulla conservazione del fondamento e il vostro voto "no" su HR 3133 nel markup del Comitato per le risorse naturali della Camera domani. 

Cordiali saluti, 
I sottoscritti 108 imprese e organizzazioni 

1. Oceano 
2. Istituto di Ecologia Acustica 
3. Custode del fiume Altamaha 
4. Società americana dei cetacei 
5. Capitolo dell'Oregon dell'American Cetacean Society 
6. Coalizione studentesca dell'American Cetacean Society 
7. Istituto per il benessere degli animali 
8. Migliore servizio in piscina 
9. Frontiera blu 
10.Fondazione Sfera Blu 
11.BlueVoice.org 
12.Centro per una Costa Sostenibile 
13.Centro per la diversità biologica 
14.Centro per la ricerca sulle balene 
15. Società internazionale dei cetacei 
16. Orologio marino Chukchi 
17.Campagna dei cittadini per l'ambiente 
18. Azione acqua pulita 
19.Progetto di diritto e politica sul clima 
20.Savana del Coffee Party 
21.Fondazione di diritto della conservazione 
22. Oceani senza detriti 
23. Difensori della fauna selvatica 
24.Alleanza del corniolo 
25.Azione Terrestre, Inc. 
26. Centro legale terrestre 
27.Giustizia terrestre 
28.Eco Dea 
29.EcoStringhe 
30. Coalizione per le specie minacciate di estinzione 
31. Caucus ambientale, Partito democratico della California 
32.Fondo per la difesa dell'ambiente 
33. Alla ricerca di 52 LLC 
34. Forum sull'alimentazione e l'agricoltura 
35.Amici della lontra marina 
36.Gotham balena 
37.Greenpeace Stati Uniti 
38.Gruppo per l'East End 
39. Rete di ripristino del Golfo 
40. Custode del fiume Hackensack 
41.Mani sulla sabbia / Terra 
42. Eredi dei nostri oceani 
43. Gruppo hip-hop 
44.Fondo Legislativo Società Umane 
45. Fallbrook indivisibile 
46.Inland Ocean Coalition e Colorado Ocean Coalition 
47. Coalizione per l'oceano interno/Coalizione per l'oceano del Colorado 
48.Institute for Ocean Conservation Science presso la Stony Brook University 
49.Fondo internazionale per il benessere degli animali 
50.Progetto internazionale sui mammiferi marini dell'Earth Island Institute 
51. Martin pescatore Eastsound Studio 
52. Lega dei votanti per la conservazione 
53.LegaSeas 
54.Istituto per la conservazione marina 
55.Alleanza dei mammiferi marini Nantucket 
56. Orologio marino internazionale 
57.Missione blu 
58. Fondazione della famiglia Mize 
59.Acquario mistico 
60.Società Nazionale Audubon 
61. Associazione per la conservazione dei parchi nazionali 
62.Consiglio per la difesa delle risorse naturali 
63.Natura della speranza 
64. Alleanza per la fauna selvatica costiera del New England 
65.NY/NJ Portiere della baia 
66. Ricerca sulla conservazione degli oceani 
67.Società per la conservazione dell'oceano 
68.Cento miglia 
69.Un'altra generazione 
70.Orange County Coastkeeper/Inland Empire Waterkeeper 
71. Conservazione dell'Orca 
72. Centro Outer Banks per la ricerca sui delfini 
73. Ambiente pacifico 
74.Centro dei mammiferi marini del Pacifico 
75.PAX Scientifico 
76. Rete Power Shift 
77. Vigilanze pubbliche 
78.Alleanza Puget Soundkeeper 
79.Mari rigenerativi 
80.Marinai per il mare 
81.San Diego Idroelettrico 
82.Società Audubon della Valle di San Fernando 
83.Fondazione SandyHook SeaLife (SSF) 
84. Salva le nostre coste 
85. Salva la baia 
86. Salva il club dei lamantini 
87. Salva le balene e gli oceani 
88.Acquario di Seattle 
89. Amministratori di squali 
90.Club Sierra 
91.Squadra marina nazionale del Sierra Club 
92. Surfista della costa di Sonoma 
93. Lega per la conservazione costiera della Carolina del Sud 
94. Centro di diritto ambientale del sud 
95.Fondazione Surfrider 
96.Sylvia Earle Alleanza / Missione blu 
97.Il Progetto Delfino 
98.The Humane Society degli Stati Uniti 
99. La Fondazione Oceano 
100. La compagnia video delle balene 
101. La società del deserto 
102. Potere di visione, LLC. 
103. Consiglio ambientale di Washington 
104. Settimane Consulenza 
105. Conservazione di balene e delfini 
106. Esploratore di balene 
107. Progetto delfino selvatico 
108. Protezione mondiale degli animali (USA)