La nostra comunità di tartarughe marine

Marco Spalding

Alcuni anni fa, ero a una conferenza nell'estremo nord della Malesia, non lontano dal confine con la Thailandia. Uno dei momenti salienti di quel viaggio è stata la nostra visita notturna al Ma'Daerah Turtle Sanctuary, dove stava avvenendo un rilascio di tartarughe marine verdi. È stato fantastico avere l'opportunità di incontrare le persone che si dedicano alla protezione delle tartarughe e dei luoghi da cui dipendono. Ho avuto la fortuna di visitare i siti di nidificazione delle tartarughe marine in molti paesi diversi. Ho assistito sia all'arrivo di femmine per scavare i nidi e deporre le uova, sia alla schiusa di minuscole tartarughe marine, che pesano meno di mezzo chilo. Mi sono meravigliato del loro viaggio determinato verso il bordo dell'acqua, attraverso la risacca e verso il mare aperto. Non finiscono mai di stupire.

Aprile è il mese in cui celebriamo le tartarughe marine qui alla Ocean Foundation. Esistono sette specie di tartarughe marine, una delle quali si trova solo in Australia. Gli altri sei vagano per gli oceani del globo e sono tutti considerati a rischio di estinzione secondo la legge statunitense. Le tartarughe marine sono anche protette a livello internazionale ai sensi della Convenzione sul commercio internazionale delle specie di flora e fauna selvatiche minacciate di estinzione o CITES. CITES è un accordo internazionale di quarant'anni firmato da 176 nazioni per regolamentare il commercio internazionale di animali e piante. Per le tartarughe marine, è particolarmente importante perché i confini nazionali non significano molto per le loro rotte migratorie. Solo la collaborazione internazionale può proteggerli. Tutte e sei le specie di tartarughe marine che migrano a livello internazionale sono elencate nell'Appendice 1 della CITES, che offre il più alto livello di protezione contro il commercio internazionale di una specie vulnerabile.

Le tartarughe marine sono ovviamente maestose di per sé: i navigatori pacifici ad ampio raggio del nostro oceano globale, discendenti dalle tartarughe marine che si sono evolute più di 100 milioni di anni fa. Sono anche il punto di riferimento di come si sta svolgendo il rapporto umano con l'oceano e da tutto il mondo arrivano rapporti secondo cui dobbiamo fare di più e meglio.

Chiamato per la sua testa stretta e il becco affilato simile a un uccello, l'embricato può raggiungere le fessure e le fessure delle barriere coralline in cerca di cibo. La loro dieta è molto specializzata, nutrendosi quasi esclusivamente di spugne. Chiamato per la sua testa stretta e il becco affilato simile a un uccello, l'embricato può raggiungere le fessure e le fessure delle barriere coralline in cerca di cibo. La loro dieta è molto specializzata, nutrendosi quasi esclusivamente di spugne. Le restanti spiagge di nidificazione in cui le femmine di tartaruga marina tornano più e più volte nel corso della loro vita stanno scomparendo a causa dell'innalzamento delle acque, che si aggiungono alle perdite esistenti dovute all'eccessivo sviluppo costiero. Inoltre, la temperatura dei nidi scavati in quelle spiagge determina il sesso dei piccoli di tartaruga. Le temperature più elevate stanno riscaldando le sabbie su quelle spiagge, il che a sua volta significa che vengono covate più femmine che maschi. Mentre i pescherecci tirano le reti o i palangari tirano gli ami infilati su chilometri di lenza, troppo spesso ci sono tartarughe marine catturate accidentalmente (e annegate) con il pesce bersaglio. Le notizie per questa antica specie non sono spesso buone, ma c'è speranza.

Mentre scrivo, a New Orleans è in corso il 34° simposio annuale sulle tartarughe marine. Formalmente noto come il Simposio annuale sulla biologia e la conservazione delle tartarughe marine, è ospitato ogni anno dall'International Sea Turtle Society (ISTS). Da tutto il mondo, attraverso discipline e culture, i partecipanti si riuniscono per condividere informazioni e riunirsi attorno a un interesse e obiettivo comune: la conservazione delle tartarughe marine e del loro ambiente.

La Ocean Foundation è orgogliosa di sponsorizzare questo evento di costruzione della comunità, e ancora più orgogliosa dei membri della nostra comunità che contribuiscono con la loro esperienza al raduno. La Ocean Foundation ospita 9 progetti incentrati sulle tartarughe marine e ne ha sostenuti decine di altri attraverso la concessione di sovvenzioni. Di seguito sono riportati alcuni esempi dei nostri progetti di tartarughe marine. Per visualizzare tutti i nostri progetti, clicca qui.

CMRC: le tartarughe marine sono una specie di particolare interesse nell'ambito del progetto Cuba Marine Research and Conservation, il cui obiettivo principale di questo progetto è condurre una valutazione costiera completa degli habitat marini nelle acque territoriali di Cuba.

ICAPO: L'Eastern Pacific Hawksbill Initiative (ICAPO) è stata formalmente istituita nel luglio 2008 per promuovere il recupero delle tartarughe embricate nel Pacifico orientale.

ProCaguama: Proyecto Caguama (Operazione Loggerhead) collabora direttamente con i pescatori per garantire il benessere delle comunità di pescatori e delle tartarughe marine. Le catture accessorie della pesca possono mettere a repentaglio sia i mezzi di sussistenza dei pescatori che le specie in via di estinzione come la tartaruga caretta. Nidificando esclusivamente in Giappone, questa popolazione è diminuita precipitosamente a causa in gran parte di gravi catture accessorie

Progetto Bycatch di tartarughe marine: Sea Turtle Bycatch affronta le questioni relative agli impatti della pesca sugli ecosistemi marini identificando le popolazioni di origine delle tartarughe marine catturate accidentalmente (catture accidentali) durante la pesca in tutto il mondo, e in particolare quelle vicine agli Stati Uniti.

VEDI Tartarughe: SEE Turtles collega viaggiatori e volontari agli hotspot delle tartarughe e ai tour operator responsabili. Il nostro Sea Turtle Fund fornisce sovvenzioni alle organizzazioni che lavorano per proteggere le spiagge di nidificazione, promuovere attrezzi da pesca sicuri per le tartarughe e ridurre le minacce alle tartarughe marine in tutto il mondo.

Per unirti alla comunità per la conservazione delle tartarughe marine, puoi fare una donazione al nostro Sea Turtle Conservation Fund. Per maggiori informazioni, clicca qui.

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Specie di tartarughe marine

Tartaruga verde—Le tartarughe verdi sono le più grandi delle tartarughe dal guscio duro (con un peso di oltre 300 libbre e 3 piedi di diametro. Le due maggiori popolazioni nidificanti si trovano sulla costa caraibica del Costa Rica, dove nidificano in media 22,500 femmine a stagione e sull'isola di Raine, sulla Grande Barriera Corallina in Australia, dove in media nidificano 18,000 femmine a stagione.Negli Stati Uniti, le tartarughe verdi nidificano principalmente lungo la costa centrale e sudorientale della Florida, dove nidificano ogni anno circa 200-1,100 femmine.

embricata—Hawksbills sono membri relativamente piccoli della famiglia delle tartarughe marine. Sono più comunemente associati alle barriere coralline sane, riparandosi in piccole grotte, nutrendosi di specifiche specie di spugne. Le tartarughe embricate sono circumtropicali, di solito si trovano da 30 ° N a 30 ° S di latitudine negli oceani Atlantico, Pacifico e Indiano e nei corpi idrici associati.

Ridley di Kemp—Questa tartaruga raggiunge i 100 libbre e fino a 28 pollici di diametro e si trova in tutto il Golfo del Messico e lungo la costa orientale degli Stati Uniti. La maggior parte della nidificazione avviene nello stato di Tamaulipas, in Messico. La nidificazione è stata osservata in Texas e occasionalmente in Carolina e Florida.

Liuto—Uno dei più grandi rettili del mondo, il Leatherback può raggiungere una tonnellata di peso e più di sei piedi di diametro. Come discusso in un precedente blog LINK, il liuto può tollerare una gamma di temperature più ampia rispetto ad altre specie. Le sue spiagge di nidificazione si trovano nell'Africa occidentale, nel nord del Sud America e in alcuni luoghi negli Stati Uniti

Testa di carezza— Chiamati così per le loro teste relativamente grandi, che supportano mascelle potenti, sono in grado di nutrirsi di prede dal guscio duro, come buccine e conchiglie. Si trovano in tutti i Caraibi e in altre acque costiere.

Olive Ridley—La tartaruga marina più abbondante, forse a causa della sua ampia distribuzione, ha all'incirca le stesse dimensioni del ridley di Kemp. Gli olive ridley sono distribuiti a livello globale nelle regioni tropicali dell'Atlantico meridionale, del Pacifico e dell'Oceano Indiano. Nell'Oceano Atlantico meridionale si trovano lungo le coste atlantiche dell'Africa occidentale e del Sud America. Nel Pacifico orientale, si verificano dalla California meridionale al Cile settentrionale.