Newsletter sulla ricerca (2005, 3° trimestre)

di Mark J. Spalding

La Ocean Foundation è la prima "fondazione di comunità" per gli oceani, con tutti gli strumenti consolidati di una fondazione di comunità e un focus unico sulla conservazione marina. In quanto tale, The Ocean Foundation affronta due principali ostacoli a una conservazione marina più efficace: una carenza di denaro e la mancanza di un luogo in cui collegare prontamente gli esperti di conservazione marina ai donatori che desiderano investire. La nostra missione è sostenere, rafforzare e promuovere quelle organizzazioni dedicate a invertire la tendenza alla distruzione degli ambienti oceanici in tutto il mondo.

3° trimestre 2005 Investimenti di The Ocean Foundation

Durante il terzo trimestre del 3, The Ocean Foundation ha evidenziato i seguenti progetti e ha concesso sovvenzioni per sostenerli: 

URAGANI E CONSERVAZIONE MARINA

PESCA

Decine di pescherecci da traino per gamberetti, con le gru e le reti che si allargano sui lati come ali, sono stati gettati a terra o nell'erba marina. Giacevano ammassati o da soli ad angoli scomodi. . . gli impianti di lavorazione dei gamberi sul bayou sono distrutti e imbrattati di melma di fango dall'odore terribile, spessa pochi centimetri. L'acqua si è ritirata, ma l'intera area puzza di fogna, gasolio e degrado. (IntraFish Media, 7 settembre 2005)

Quasi il 30% del pesce consumato negli Stati Uniti ogni anno proviene dal Golfo del Messico e la metà di tutte le ostriche consumate proviene dalle acque della Louisiana. Gli uragani Katrina e Rita hanno causato circa 2 miliardi di dollari di perdite nel settore ittico e questo importo non include le infrastrutture danneggiate, come barche, moli e impianti. Di conseguenza, la National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA) ha dichiarato un disastro della pesca nel Golfo, un passo necessario per liberare aiuti ai pescatori e alle agenzie locali per la pesca e la fauna selvatica.

Specie come i gamberi marroni e bianchi che depongono le uova al largo e si spostano nell'entroterra per vivere nelle paludi hanno avuto gran parte del loro habitat distrutto. I funzionari dei pesci e della fauna selvatica hanno anche espresso la preoccupazione che ci sarà un aumento delle uccisioni di pesci a causa delle "zone morte", aree con poco o nessun ossigeno come materia organica in decomposizione che si è riversata nei laghi e nel Golfo.

Si stima che da metà a tre quarti dell'industria della cattura di aragoste in Florida sia stata spazzata via da danni alle attrezzature. L'industria delle ostriche della contea di Franklin della Florida, già alle prese con i danni causati dall'uragano Dennis, sta ora combattendo una nuova ondata di marea rossa e gli effetti distruttivi dell'uragano Katrina.

Anche l'importante industria della pesca ricreativa in Louisiana e in altri stati del Golfo è stata colpita. In Louisiana, la pesca sportiva ha generato vendite al dettaglio per 895 milioni di dollari nel 2004 e ha sostenuto 17,000 posti di lavoro (Associated Press, 10/4/05).

Prove aneddotiche derivanti da forti diminuzioni delle catture di pesca nei giorni precedenti l'uragano Katrina indicano che molte specie bersaglio hanno lasciato la regione prima della tempesta. Mentre questo dà a molti pescatori la speranza che un giorno il pesce e la pesca torneranno, ci vorrà del tempo prima di sapere quando o quanto sarà salutare.

INQUINAMENTO

Le stime dei danni all'industria della pesca non tengono conto di alcun potenziale danno derivante dall'acqua inquinata pompata da New Orleans nel lago Ponchartrain e da lì nel Golfo. Incluso in queste preoccupazioni ci sono gli impatti dell'insabbiamento e delle sostanze tossiche sull'industria delle ostriche da 300 milioni di dollari all'anno in Louisiana. Altrettanto preoccupanti sono i milioni di galloni di petrolio versati durante le tempeste: secondo quanto riferito, gli addetti alla pulizia hanno già sottratto o rimosso 2.5 milioni di litri di petrolio da paludi, canali e terre dove si sono verificati i maggiori sversamenti.

Ovviamente gli uragani hanno colpito la costa del Golfo per secoli. Il problema è che il Golfo è ora così fortemente industrializzato che questo crea un disastro secondario per le persone e gli ecosistemi della regione. Numerosi impianti petrolchimici, siti di rifiuti tossici, raffinerie di petrolio e altre industrie si trovano lungo il Golfo e i suoi affluenti. I funzionari governativi impegnati nella bonifica stanno ancora lavorando per identificare i fusti “orfani” che, staccatisi e svuotati dalle mareggiate, hanno perso anche la loro etichetta nell'allagamento seguito ai recenti temporali. Non è ancora chiaro quali fuoriuscite di sostanze chimiche, straripamenti fognari o altri veleni siano stati riversati nel Golfo del Messico o nelle restanti zone umide costiere, o l'entità dei detriti riportati nel Golfo con l'arretramento della tempesta. Ci vorranno mesi per eliminare i detriti che impigliano reti da pesca e altri attrezzi. I metalli pesanti nella "zuppa tossica" di Katrina e Rita possono avere un impatto a lungo termine sulle popolazioni ittiche costiere e pelagiche, con conseguente ulteriore minaccia per il sostentamento dei pescatori commerciali e sportivi della regione, nonché per l'ecosistema marino.

UN PORTENTO DEL PEGGIO ARRIVARE

Sebbene sia impossibile affermare che una qualsiasi tempesta sia causata dal cambiamento climatico, molto probabilmente il riscaldamento globale causa la crescente frequenza e ferocia degli uragani che colpiscono gli Stati Uniti. Inoltre, il numero del 3 ottobre della rivista Time ha riportato l'aumento di potenti uragani negli ultimi due decenni.

•     Media annuale degli uragani di categoria 4 o 5 1970-1990: 10
• Media annuale degli uragani di categoria 4 o 5 dal 1990 ad oggi: 18
• Aumento medio della temperatura del mare nel Golfo dal 1970: 1 grado F

Ciò che questi uragani rappresentano, tuttavia, è la necessità di concentrarsi sulla preparazione ai disastri o una risposta rapida per le coste e le organizzazioni che lavorano per proteggere le loro risorse marine. Sappiamo che la popolazione mondiale sta migrando verso le coste, che la crescita della popolazione non si stabilizzerà per qualche altro decennio e che le previsioni sui cambiamenti climatici richiedono una maggiore intensità (come minimo), e forse la frequenza, di questi tipi di tempeste. La precedente stagione degli uragani e l'aumento del numero e della forza degli uragani negli ultimi due anni sembrano essere i precursori di ciò che affronteremo nel prossimo futuro. Inoltre, il previsto innalzamento del livello del mare potrebbe aumentare la vulnerabilità costiera alle tempeste perché gli argini e altre misure di protezione dalle inondazioni verrebbero sommersi più facilmente. Pertanto, Katrina e Rita potrebbero essere i primi di molti disastri delle comunità costiere urbane che possiamo aspettarci, con conseguenze molto serie per le risorse marine costiere.

La Ocean Foundation continuerà a finanziare la resilienza, offrirà aiuto dove possibile e cercherà opportunità per sostenere gli sforzi delle organizzazioni per la conservazione costiera e delle agenzie governative per garantire che un buon processo decisionale vada nei piani di ricostruzione e ripristino.

Nuove opportunità di investimento

TOF monitora da vicino l'avanguardia del lavoro di conservazione degli oceani, cercando soluzioni rivoluzionarie che necessitano di finanziamenti e supporto e comunicandoti le nuove informazioni più importanti.

Chi: Società per la conservazione della fauna selvatica
Dove: acque degli Stati Uniti/ Golfo del Messico
Che: Il Flower Garden Banks National Marine Sanctuary di 42 miglia quadrate è uno dei soli 13 santuari legalmente designati fino ad oggi e si trova nel Golfo del Messico, a circa 110 miglia al largo delle coste del Texas e della Louisiana. L'FGBNMS ospita una delle comunità di barriera corallina più sane della regione caraibica e le barriere coralline più settentrionali degli Stati Uniti. Ospita popolazioni sane di pesci commercialmente ed economicamente importanti, tra cui due giganti: il pesce più grande e lo squalo balena globalmente vulnerabile e il raggio più grande, la manta. Le immersioni subacquee all'interno di FGBNMS supportano l'economia locale e fanno affidamento su un'abbondanza di fauna selvatica oceanica per gli incontri con squali balena, mante e altri grandi animali pelagici. I grandi pesci marini altamente migratori come la manta e lo squalo balena sono spesso le specie che scivolano attraverso le fessure della conservazione a causa della mancanza di informazioni sulla loro biologia e in particolare sull'ubicazione e l'uso di habitat critici, abbondanza e movimenti.
Perché: La dott.ssa Rachel Graham della Wildlife Conservation Society ha lavorato a una serie di programmi di monitoraggio che etichettano e ricercano gli squali balena nei Caraibi dal 1998. Il progetto WCS nel Golfo sarebbe il primo a studiare gli squali balena in FGBNMS e la loro migrazione ipotizzata tra i Caraibi e il Golfo del Messico. Le informazioni derivate da questa ricerca sono importanti a causa della mancanza di informazioni su queste specie in generale e sulla loro dieta e dipendenza stagionale da queste montagne sottomarine, nonché sull'importanza di questo santuario marino nazionale nel proteggerle nelle diverse fasi del loro ciclo di vita. La carne di squalo balena è molto costosa e la caccia a questo pacifico gigante mette a repentaglio l'opportunità di saperne di più su di loro e sul loro impatto sull'ambiente circostante.
Come: The Ocean Foundation's Coral Reef Field-of-Interest Fund, che sostiene progetti locali che promuovono la gestione sostenibile delle barriere coralline e delle specie che dipendono da esse, cercando al contempo opportunità per migliorare la gestione delle barriere coralline su scala molto più ampia.

Chi: La Fondazione Reef per l'Educazione Ambientale
Dove: Il Golfo del Messico
Che: REEF sta lavorando all'indagine sui pesci in corso per documentare la struttura della comunità ittica e monitorare i pesci nel Santuario marino nazionale di Flower Garden Banks e nella Stetson Bank e avrà l'opportunità di effettuare valutazioni di follow-up confrontando i dati delle indagini sui pesci prima e dopo gli uragani. Situato a poche miglia dalla costa del Texas, il Flower Garden Banks National Marine Sanctuary (FGBNMS) funge da riserva biologica di specie caraibiche nel Golfo del Messico settentrionale e fungerà da indicatore della salute dei pesci della barriera corallina nel Golfo sulla scia delle tempeste. Le temperature sono di qualche grado più fresche in inverno a Stetson Bank, che si trova a 48 km a nord ed è stata aggiunta al Santuario nel 1996. La banca sostiene una straordinaria comunità ittica. Le immersioni subacquee ricreative e la pesca sono attività comuni all'interno del santuario. Alcune parti del santuario sono destinate alla produzione di petrolio e gas.
Perché: REEF conduce indagini sui pesci nel Golfo dal 1994. Il sistema di monitoraggio in atto consente a REEF di tenere traccia di eventuali modifiche alla popolazione, alle dimensioni, alla salute, agli habitat e al comportamento dei pesci. Sulla scia degli uragani che attraversano la regione del Golfo e dei cambiamenti nelle temperature dell'acqua più calde, è di grande importanza scoprire in che modo questi cambiamenti climatici incidono sugli ecosistemi marini. L'esperienza di REEF e le registrazioni esistenti dell'ambiente sottomarino di questa regione giocheranno un ruolo fondamentale nella valutazione degli impatti di questi recenti uragani. REEF utilizza le indagini condotte per assistere il Santuario nei processi di gestione e allertare le autorità di eventuali minacce a questi habitat.
Come: The Ocean Foundation's Coral Reef Field-of-Interest Fund, che sostiene progetti locali che promuovono la gestione sostenibile delle barriere coralline e delle specie che dipendono da esse, cercando al contempo opportunità per migliorare la gestione delle barriere coralline su scala molto più ampia.

Chi:  Fondo per il campo di interesse a risposta rapida TOF
Dove: A livello internazionale
Che: Questo fondo TOF sarà un'opportunità per offrire sostegno finanziario alle organizzazioni che cercano assistenza immediata per bisogni urgenti e lavori di emergenza.
Perché: Sulla scia degli uragani Emily, Katrina, Rita e Stan, nonché dello tsunami, TOF ha ricevuto urgenti richieste di sovvenzione da una varietà di organizzazioni che chiedevano finanziamenti per soddisfare bisogni immediati. Tali esigenze includevano fondi per le apparecchiature di monitoraggio della qualità dell'acqua e le spese per i test di laboratorio; fondi per la sostituzione delle attrezzature danneggiate dalle inondazioni; e fondi per una rapida valutazione delle risorse marine per aiutare a informare una risposta di recupero/ripristino. C'era anche la preoccupazione che la comunità senza scopo di lucro non avesse la capacità di costruire il tipo di riserve o acquistare "un'assicurazione per l'interruzione dell'attività" che aiuterebbe a pagare gli stipendi del proprio personale esperto e competente durante questi periodi di dislocazione.

Sulla scia di tali richieste, il Consiglio TOF ha deciso di creare un Fondo che sarebbe stato utilizzato esclusivamente per offrire assistenza immediata ai gruppi che si occupano di situazioni di emergenza in cui le risorse sono urgentemente necessarie. Queste situazioni non si limitano ai disastri naturali, ma includerebbero progetti che cercano effetti immediati anche se gli sforzi a livello locale si organizzano per creare una strategia a lungo termine per le risorse marine colpite e i mezzi di sussistenza di coloro che dipendono da esse.
Come: Contributi di donatori che specificano che vorrebbero che i loro soldi fossero depositati nel TOF Rapid Response FIF.

TOF Notizie

• La Fondazione Tiffany ha assegnato a TOF una sovvenzione di $ 100,000 per supportare il personale TOF nella ricerca di progetti entusiasmanti in tutto il mondo e nell'assistere i donatori con le migliori opportunità per soddisfare le loro esigenze di donazioni.
• TOF sta effettuando il suo primo audit professionale e avrà il rapporto a breve!
• Il Presidente Mark Spalding rappresenterà il TOF al Global Forum on Oceans, Coast, and Islands Conference on Global Policy a Lisbona, Portogallo, il 10 ottobre 2005, dove prenderà parte a una tavola rotonda di donatori internazionali.
• TOF ha recentemente completato due rapporti di ricerca sui donatori: uno su Isla del Coco, Costa Rica e l'altro sulle isole hawaiane nordoccidentali.
• TOF ha contribuito a sponsorizzare un'indagine post-tsunami sull'impatto sulle risorse marine intrapresa dal New England Aquarium e dalla National Geographic Society. La storia sarà nel numero di dicembre della rivista National Geographic.

Alcune parole finali

La Ocean Foundation sta aumentando la capacità del campo della conservazione degli oceani e colmando il divario tra questo periodo di crescente consapevolezza della crisi nei nostri oceani e la vera conservazione attuata dei nostri oceani, comprese le strutture di gestione e governance sostenibili.

Entro il 2008, TOF avrà creato una forma completamente nuova di filantropia (una fondazione comunitaria legata a una causa), istituito la prima fondazione internazionale incentrata esclusivamente sulla conservazione degli oceani e diventerà il terzo più grande finanziatore privato per la conservazione degli oceani al mondo. Ognuno di questi risultati giustificherebbe il tempo e il denaro iniziali per il successo del TOF: tutti e tre lo rendono un investimento unico e interessante a favore degli oceani del pianeta e dei miliardi di persone che dipendono da loro per il supporto vitale vitale.

Come per qualsiasi fondazione, i nostri costi operativi riguardano spese che supportano direttamente attività di concessione di sovvenzioni o attività di beneficenza dirette (come partecipare a riunioni di ONG, finanziatori o partecipare a consigli di amministrazione, ecc.).

A causa dell'ulteriore necessità di una scrupolosa contabilità, della coltivazione dei donatori e di altri costi operativi, assegniamo dall'8 al 10% circa come nostra percentuale amministrativa. Prevediamo un aumento a breve termine man mano che assumiamo nuovo personale per anticipare la nostra crescita imminente, ma il nostro obiettivo generale sarà mantenere questi costi al minimo, in linea con la nostra visione generale di ottenere quanti più finanziamenti nel campo della conservazione marina possibile.