Le soluzioni si trovano appena sotto la superficie: Giornata mondiale dell'ambiente 2012

di Mark J. Spalding, Presidente di The Ocean Foundation

Il 5 giugno è la Giornata Mondiale dell'Ambiente, un giorno per riaffermare che la salute delle risorse naturali e la salute delle popolazioni umane sono la stessa cosa. Oggi ricordiamo che facciamo parte di un sistema vasto, complesso, ma non infinito.

Quando Abraham Lincoln fu eletto presidente, i livelli di anidride carbonica atmosferica erano compresi tra 200 e 275 parti per milione. Con l'emergere e la crescita delle economie industriali in tutto il mondo, è cresciuta anche la presenza di anidride carbonica nell'atmosfera. In quanto gas serra di piombo (ma non l'unico), le misurazioni dell'anidride carbonica ci offrono un parametro per misurare le nostre prestazioni nel sostenere i sistemi da cui dipendiamo. E oggi, devo riconoscere la notizia della scorsa settimana secondo cui le letture di anidride carbonica nell'atmosfera sopra l'Artico avevano raggiunto le 400 parti per milione (ppm), un punto di riferimento che ci ha ricordato che non stiamo facendo un buon lavoro di amministrazione come dovremmo.

Nonostante alcuni esperti ritengano che non si possa tornare indietro ora che abbiamo superato le 350 ppm di anidride carbonica nell'atmosfera, qui alla Ocean Foundation dedichiamo molto tempo a pensare e promuovere l'idea di carbonio blu: che ripristinare e proteggere gli ecosistemi marini aiuta a migliorare la capacità dell'oceano di immagazzinare il carbonio in eccesso nella nostra atmosfera e migliora il benessere delle specie che dipendono da quegli ecosistemi. Le praterie di alghe, le foreste di mangrovie e le paludi costiere sono i nostri alleati nello sviluppo sostenibile della comunità umana. Più li ripristiniamo e li proteggiamo, meglio staranno i nostri oceani.

La scorsa settimana ho ricevuto una bella lettera da una donna di nome Melissa Sanchez nel sud della California. Ci stava ringraziando (nella nostra partnership con Columbia Sportswear) per i nostri sforzi per promuovere il ripristino delle praterie di alghe. Come ha scritto, "Seagrass è una necessità essenziale per gli ecosistemi marini".

Melissa ha ragione. L'erba marina è vitale. È uno dei vivai del mare, migliora la limpidezza dell'acqua, protegge le nostre coste e le nostre spiagge dalle mareggiate, le praterie di posidonia aiutano a prevenire l'erosione intrappolando i sedimenti e stabilizzando il fondo marino e offrono un sequestro di carbonio a lungo termine.

La grande notizia sul fronte delle parti per milione di CO2 arriva da a studio pubblicato il mese scorso che chiarisce che le alghe immagazzinano più carbonio delle foreste. In effetti, l'erba marina estrae il carbonio disciolto dall'acqua dell'oceano che altrimenti si aggiungerebbe all'acidificazione dell'oceano. In tal modo, aiuta l'oceano, il nostro più grande serbatoio di carbonio, a continuare a ricevere emissioni di carbonio dalle nostre fabbriche e automobili.

Tramite il nostro SeaGrass Grow e 100/1000 Progetti RCA, ripristiniamo le praterie di alghe danneggiate da incagli di barche e cicatrici dell'elica, dragaggio e costruzione costiera, inquinamento da nutrienti e rapidi cambiamenti ambientali. Il ripristino dei prati ripristina anche la loro capacità di assorbire carbonio e immagazzinarlo per migliaia di anni. E, rappezzando le cicatrici e gli spigoli lasciati dai fondali delle barche e dal dragaggio, rendiamo i prati resistenti all'erosione.

Aiutaci a ripristinare un po' di alghe oggi, per ogni $ 10 ci assicureremo che un piede quadrato di alghe danneggiate sia stato ripristinato in salute.