Russell ha anche lavorato per l'Ufficio del rappresentante commerciale degli Stati Uniti sugli sforzi per garantire che la politica commerciale degli Stati Uniti e la sua attuazione sostengano la politica ambientale degli Stati Uniti, anche attraverso la promozione della gestione sostenibile delle risorse naturali e assicurando che le opportunità di commercio e investimento la liberalizzazione che comporta l'accesso al mercato statunitense sono utilizzati come incentivi per il miglioramento, e non il degrado, della protezione ambientale. In qualità di avvocato presso la Divisione Ambiente e Risorse Naturali del Dipartimento di Giustizia degli Stati Uniti, il lavoro di Russell si è concentrato sulla collaborazione con i paesi in via di sviluppo per migliorare i loro sistemi giuridici, anche per quanto riguarda lo sviluppo e l'attuazione di leggi e regolamenti ambientali. Durante la sua carriera ha lavorato a lungo con rappresentanti a tutti i livelli del ramo esecutivo, membri del Congresso e il loro staff, società civile, industria e università. Prima del suo servizio nel ramo esecutivo federale, Russell era un associato presso Spiegel & McDiarmid, uno studio legale a Washington, DC e impiegato per l'onorevole Douglas W. Hillman, giudice capo, tribunale distrettuale degli Stati Uniti, distretto occidentale del Michigan. Si è laureato alla Yale University e alla University of Michigan Law School.