La risposta umanitaria è la risposta dell'oceano sano

Agire per affrontare il cambiamento climatico ed la guerra illegale di conquista della Russia contro l'Ucraina

Guardiamo con orrore mentre l'invasione militare russa dell'Ucraina provoca il caos tra la sua gente. Scriviamo ai nostri decisori per chiedere un'azione. Doniamo per sostenere i bisogni umani di base degli sfollati e degli assediati. Facciamo del nostro meglio per esprimere il nostro sostegno e la nostra preoccupazione per coloro i cui cari non possono facilmente sfuggire alla guerra. Ci auguriamo che i mezzi non violenti e legali con cui i leader del mondo stanno rispondendo esercitino una pressione sufficiente per far vedere alla Russia il suo errore. E dobbiamo pensare a cosa questo significhi per l'equilibrio dei poteri, la difesa dell'equità e il futuro della salute del nostro pianeta. 

L'Ucraina è una nazione costiera con circa 2,700 miglia di costa che si estende dal Mar d'Azov lungo il Mar Nero fino al delta del Danubio al confine con la Romania. Una rete di bacini fluviali e corsi d'acqua attraversa il paese fino al mare. L'innalzamento del livello del mare e l'erosione costiera stanno modificando la costa: una combinazione dell'innalzamento del livello del Mar Nero e dell'aumento del flusso di acqua dolce dovuto al cambiamento dei modelli di precipitazione e al cedimento del terreno. Uno studio scientifico del 2021 condotto da Barış Salihoğlu, direttore dell'Istituto di scienze marine dell'Università tecnica del Medio Oriente, ha riferito che la vita marina del Mar Nero è a rischio di danni irreparabili a causa del riscaldamento globale. Come il resto della regione, sono tenuti prigionieri dalla dipendenza dai combustibili fossili che causano questi problemi.

La posizione geografica unica dell'Ucraina significa che ospita una vasta rete di oleodotti che trasportano petrolio e gas naturale. Questi gasdotti "di transito" trasportano combustibili fossili, bruciati per generare elettricità e soddisfare altri fabbisogni energetici dei paesi europei. Questi gasdotti si sono anche rivelati una fonte di energia particolarmente vulnerabile quando la Russia ha invaso l'Ucraina.

Il mondo ha condannato la guerra come illegale 

Nel 1928, il mondo ha accettato di porre fine alle guerre di conquista attraverso il Patto di pace di Parigi. Questo accordo legale internazionale vietava di attaccare un altro paese a scopo di conquista. È la base per l'autodifesa di qualsiasi nazione sovrana e perché altri paesi vengano in difesa degli invasi, come quando Hitler iniziò i suoi sforzi per conquistare altri paesi e allargare la Germania. È anche il motivo per cui quei paesi non sono stati descritti come Germania, ma come “Francia occupata” e “Danimarca occupata”. Questo concetto si estese anche al “Giappone occupato” mentre gli Stati Uniti lo governavano temporaneamente dopo la guerra. Questo accordo legale internazionale dovrebbe garantire che altre nazioni NON riconoscano la sovranità russa sull'Ucraina, e quindi riconoscano l'Ucraina come paese occupato, non come parte della Russia. 

Tutte le sfide delle relazioni internazionali possono e devono essere risolte pacificamente, rispettando la sovranità delle nazioni e la necessità di accordi mutuamente onorati. L'Ucraina non rappresentava una minaccia per la sicurezza della Russia. In effetti, l'invasione della Russia potrebbe aver aumentato la sua stessa vulnerabilità. Dopo aver scatenato questa guerra irrazionale e ingiustificata, il presidente russo Vladimir Putin ha condannato la Russia a subire la condanna internazionale come nazione paria e il suo popolo a subire danni finanziari e isolamento, tra gli altri mali. 

Governi nazionali, corporazioni, organismi internazionali e altre entità sono uniti nella convinzione che tale guerra illegale richieda una risposta. In una rara sessione di emergenza convocata dal Consiglio di sicurezza delle Nazioni Unite, il 2 marzo^nd, l'Assemblea generale delle Nazioni Unite ha votato per denunciare la Russia per questa invasione. La risoluzione è stata sostenuta da 141 dei 193 membri dell'assemblea (con solo 5 contrari) e approvata. Questa azione fa parte di un'ondata di sanzioni, boicottaggi e altre azioni progettate per punire la Russia per aver minato la sicurezza globale e sfidato il diritto internazionale. E poiché facciamo ciò che possiamo e rimpiangiamo ciò che non possiamo, possiamo anche affrontare le cause profonde del conflitto.

La guerra riguarda il petrolio

Secondo Scuola Kennedy di Harvard, tra il 25 e il 50% delle guerre dal 1973 sono state collegate al petrolio come meccanismo causale. In altre parole, il petrolio è la prima causa di guerra. Nessun altro prodotto si avvicina nemmeno.

In parte, l'invasione della Russia è l'ennesima guerra sui combustibili fossili. È per il controllo degli oleodotti che attraversano l'Ucraina. Le forniture di petrolio della Russia e le vendite all'Europa occidentale e ad altri sostengono il bilancio militare della Russia. L'Europa occidentale riceve circa il 40% della sua fornitura di gas naturale e il 25% del suo petrolio dalla Russia. Pertanto, la guerra riguarda anche l'aspettativa di Putin che il flusso di petrolio e gas verso l'Europa occidentale da parte della Russia avrebbe rallentato, e forse ha rallentato, la risposta al rafforzamento militare della Russia al confine con l'Ucraina. E forse ha anche impedito rappresaglie a seguito dell'invasione. Nessuna nazione e poche aziende volevano rischiare la rabbia di Putin data questa dipendenza energetica. E, naturalmente, Putin ha agito mentre i prezzi del petrolio erano alti a causa della domanda stagionale e della relativa scarsità.

È interessante notare, ma non sorprendentemente, che le sanzioni di cui state leggendo - intese a isolare la Russia come uno stato paria - esonerano tutte le vendite di energia in modo che l'Europa occidentale possa mantenere gli affari come al solito nonostante il danno al popolo ucraino. La BBC riferisce che molti hanno deciso di rifiutare le spedizioni russe di petrolio e gas. Questo è un segnale positivo che le persone sono disposte a fare tali scelte quando sentono di essere quelle giuste.

Questa è un'altra ragione per affrontare la distruzione umana del clima

L'urgenza di affrontare il cambiamento climatico si collega direttamente all'urgenza di prevenire la guerra e risolvere i conflitti umani attraverso la negoziazione e l'accordo riducendo le cause note della guerra, come la dipendenza dai combustibili fossili.

Pochi giorni dopo l'invasione della Russia, un nuovo Rapporto IPCC ha chiarito che il cambiamento climatico è già molto peggiore di quanto pensassimo. E ulteriori conseguenze stanno arrivando rapidamente. I costi umanitari vengono già misurati in milioni di vite colpite e quel numero sta crescendo in modo esponenziale. È un tipo diverso di battaglia per prepararsi alle conseguenze e cercare di limitare le cause del cambiamento climatico. Ma è altrettanto importante per ridurre i conflitti che aumenteranno solo i costi umani.

È abbastanza universalmente accettato che l'umanità debba ridurre le emissioni di gas serra per raggiungere un limite di 1.5°C nel riscaldamento globale. Ciò richiede un investimento senza precedenti in una transizione equa verso fonti energetiche (rinnovabili) a basse emissioni di carbonio. Ciò significa che è imperativo che non vengano approvati nuovi progetti di petrolio e gas. La produzione esistente deve essere notevolmente ridimensionata. Significa che dobbiamo spostare i sussidi fiscali dai combustibili fossili verso l'energia eolica, solare e altre energie pulite. 

Forse inevitabilmente, l'invasione dell'Ucraina ha contribuito a far salire i prezzi mondiali del petrolio e del gas (e quindi il prezzo della benzina e del diesel). Questo è un effetto globale di un conflitto su scala relativamente piccola che potrebbe essere minimizzato se allontanato dai combustibili fossili. Naturalmente, gli interessi petroliferi statunitensi hanno cinicamente spinto per ulteriori trivellazioni in nome dell'"indipendenza energetica degli Stati Uniti", nonostante il fatto che gli Stati Uniti siano un esportatore netto di petrolio e potrebbero diventare ancora più indipendenti accelerando la già crescente industria delle energie rinnovabili. 

Molti investitori istituzionali e individuali hanno cercato di disinvestire interamente i propri portafogli dalle società di idrocarburi e chiedono a tutte le società detenute nei loro portafogli di rivelare le proprie emissioni e fornire un piano chiaro su come raggiungere le emissioni nette zero. Per coloro che non stanno disinvestendo, il continuo investimento nell'espansione del settore del petrolio e del gas è certamente incoerente con l'accordo di Parigi del 2016 sui cambiamenti climatici e la fattibilità a lungo termine dei loro investimenti. E lo slancio è dietro a zero gol.

Si prevede che l'espansione delle energie rinnovabili, dei veicoli elettrici e delle tecnologie correlate indebolirà la domanda di petrolio e gas. In effetti, i costi associati alle tecnologie energetiche rinnovabili sono già inferiori a quelli dell'energia generata da combustibili fossili, anche se l'industria dei combustibili fossili riceve molti più sussidi fiscali. Altrettanto importante, i parchi eolici e solari, specialmente se supportati da singole installazioni solari su case, centri commerciali e altri edifici, sono molto meno vulnerabili alle interruzioni di massa, dovute alle condizioni meteorologiche o alla guerra. Se, come prevediamo, il solare e l'eolico continueranno a seguire le loro tendenze di diffusione in rapido aumento per un altro decennio, un sistema energetico con emissioni quasi pari a zero potrebbe essere raggiunto entro 25 anni nei paesi che sono ora tra i maggiori emettitori di gas serra.

La linea di fondo

La necessaria transizione dai combustibili fossili all'energia pulita sarà dirompente. Soprattutto se usiamo questo momento per accelerarlo. Ma non sarà mai così dirompente o distruttivo come la guerra. 

La costa ucraina è sotto assedio mentre scrivo. Proprio oggi due navi mercantili hanno subito esplosioni e sono affondate con perdite di vite umane. I pescatori e le comunità costiere saranno ulteriormente danneggiati dai carburanti che fuoriescono dalle navi fino a quando, o se, non saranno recuperati. E chissà cosa perde dalle strutture distrutte dai missili nei corsi d'acqua dell'Ucraina e quindi nel nostro oceano globale? Quelle minacce all'oceano sono immediate. Le conseguenze delle emissioni eccessive di gas a effetto serra rappresentano una minaccia di gran lunga maggiore. Un problema che quasi tutte le nazioni hanno già concordato di affrontare e che ora devono rispettare tali impegni.

La crisi umanitaria è tutt'altro che finita. Ed è impossibile sapere come finirà questa fase della guerra illegale della Russia. Tuttavia, possiamo decidere, qui e ora, di impegnarci a livello globale a porre fine alla nostra dipendenza dai combustibili fossili. Una dipendenza che è una delle cause profonde di questa guerra. 
Le autocrazie non producono energia distribuita: pannelli solari, batterie, turbine eoliche o fusione. Fanno affidamento su petrolio e gas. I governi autocratici non abbracciano l'indipendenza energetica attraverso le rinnovabili perché tale energia distribuita aumenta l'equità e riduce la concentrazione della ricchezza. Investire nell'affrontare il cambiamento climatico significa anche dare potere alle democrazie per vincere sulle autocrazie.