I viaggi dell'ammiraglio Zheng He

Saluti da Singapore. Sono qui per partecipare al Vertice Mondiale degli Oceani ospitato da The Economist.

Nel mio giorno di transizione tra le 21 ore di volo per arrivare qui e l'inizio della conferenza, ho pranzato con l'autrice e top executive coach Alison Lester e ho parlato del suo lavoro e del suo nuovo libro Restroom Reflections: How Communication Changes Everything (disponibile per Kindle su Amazon).

Successivamente, ero ansioso di partire per vedere il nuovissimo Singapore Museo esperienziale marittimo e acquario (ha aperto solo 4 mesi fa). Quando sono arrivato, mi sono messo in coda per un biglietto d'ingresso, e mentre ero in fila, un uomo in uniforme mi ha chiesto chi ero, da dove venivo, e perché ero qui in visita ecc. Gli ho detto, e lui detto vieni con me. . . La prossima cosa che so, mi viene offerta una visita guidata personale di MEMA.

Il museo è costruito attorno ai viaggi dell'ammiraglio Zheng He all'inizio del 1400 e alla rotta marittima della seta che si sviluppò tra la Cina e nazioni lontane come l'Africa orientale. Il museo osserva che probabilmente è stato il primo a scoprire l'America, ma che i documenti sono stati distrutti. Il museo comprende modelli delle navi del tesoro, una replica parziale a grandezza naturale e un focus sulle merci scambiate sulla via della seta marittima. La mia guida indica il corno di rinoceronte e le zanne di elefante e osserva che non vengono più scambiati a causa di gruppi per i diritti degli animali. Allo stesso modo, mi mostra l'incantatore di serpenti dall'India, il suo cesto e il flauto (spiegando che i Cobra sono sordi e che sono le vibrazioni della zucca flauto che fanno danzare l'animale); ma rileva che la pratica è ora vietata a causa di gruppi per i diritti degli animali. Ma la maggior parte degli altri prodotti sono meravigliosi da vedere ed è interessante sapere da dove vengono e da quanto tempo vengono scambiati: spezie, gemme preziose, sete, cesti e porcellane tra molti altri beni.

Il museo ha ricostruito Dhow dell'Oman del IX secolo in mostra all'interno del museo, e altre due navi regionali attraccate all'esterno all'inizio di uno storico porto navale. Altri tre dovrebbero essere portati da Singapore (il museo è a Sentosa) e presto verranno aggiunti, tra cui una giunca cinese. Il museo è pieno di mostre interattive piuttosto intelligenti. La maggior parte dei quali ti consente di inviare via e-mail il tuo lavoro finito (come progettare il tuo modello di tessuto) a te stesso. Ha anche un'esperienza di tifone che include un film quasi 3D, a 360 gradi (simulato) di un'antica nave mercantile cinese che si perde in un tifone. L'intero teatro si muove, gemiti di legno scricchiolante, e quando le onde si infrangono sui lati della nave, siamo tutti spruzzati di acqua salata.

Mentre lasciamo il teatro, entriamo in una galleria ben presentata sull'archeologia subacquea e sui naufragi di questa regione. È incredibilmente ben fatto e ben spiegato (segnaletica molto buona). Il momento clou, che mi ha colto totalmente di sorpresa, è che giriamo un angolo e un'altra giovane donna è in piedi accanto a un tavolo coperto di manufatti provenienti da vari naufragi. Mi vengono consegnati guanti chirurgici e poi invitato a raccogliere ed esaminare ogni pezzo. Da un piccolo cannone a mano (in uso fino al 1520 circa), a una polveriera da donna, a vari cocci di ceramica. Si stima che tutti gli oggetti abbiano almeno 500 anni e alcuni hanno il triplo. Una cosa è guardare e prepararsi alla storia, un'altra è tenerla in mano.

La parte dell'acquario del MEMA dovrebbe essere aperta entro la fine dell'anno e sarà la più grande mai costruita e sarà collegata a un parco marino con artisti di orche e delfini (il parco dovrebbe anche essere il più grande del mondo). Quando ho posto varie domande su quale fosse il tema, la mia guida ha affermato sinceramente che poiché noi negli Stati Uniti abbiamo acquari e parchi marini, pensava che dovrebbero farlo anche loro. Non era a conoscenza di un tema geografico o di altro tipo per l'acquario. . . Era molto consapevole del fatto che c'erano polemiche sulla messa in mostra degli animali, soprattutto se dovevano essere artisti. E, mentre alcuni di voi potrebbero non essere d'accordo sull'esistenza di tali parchi marini, ho iniziato con il presupposto che questa idea fosse troppo lontana. Quindi, con molte parole diplomatiche e attente, l'ho convinta che mettere in mostra gli animali è spesso l'unico modo in cui le persone acquisiscono familiarità con le creature dell'oceano. In altre parole, quelli in mostra erano ambasciatori di quelli in natura. MA, che dovevano scegliere saggiamente. Le creature dovevano essere quelle che erano abbondanti in natura, in modo che eliminarne alcune non impedisse o impedisse a quelle rimaste allo stato selvatico di riprodursi e sostituirsi a un ritmo più veloce della loro rimozione. E, che la cattività doveva essere molto umana e garantire che non ci sarebbe stato bisogno di andare continuamente a raccogliere più animali da esposizione.

Domani inizia l'incontro!