Todos Santos: conservare e cambiare

Marco Spalding

Saluti dalla soleggiata Todos Santos, la seconda città più grande del comune di La Paz, fondata nel 1724. Oggi è una piccola comunità che accoglie ogni anno migliaia di visitatori che ne ammirano l'architettura, gustano il buon cibo e passeggiano le gallerie e gli altri negozi nascosti nei suoi bassi edifici in stucco. Nelle vicinanze, i lunghi tratti di spiaggia sabbiosa offrono l'opportunità di fare surf, prendere il sole e nuotare.

Sono qui per il Gruppo consultivo sulla diversità biological'incontro annuale. Abbiamo apprezzato relatori vivaci e conversazioni interessanti sulle questioni globali che riguardano il benessere di piante e animali e gli habitat da cui dipendono. Il Dr. Exequiel Ezcurra ha aperto l'incontro con un discorso alla nostra cena di apertura. È un sostenitore di lunga data delle risorse naturali e culturali della Baja California.

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L'incontro formale è iniziato nello storico vecchio teatro al centro della città. Abbiamo sentito da diverse persone degli sforzi per stabilire protezioni su scala paesaggistica per la terra e gli oceani. Kris Tompkins di Conservación Patagonica ha descritto gli sforzi collaborativi della sua organizzazione per istituire parchi nazionali su scala paesaggistica in Cile e in Argentina, alcuni dei quali si estendono dalle Ande fino al mare, fornendo case sicure per condor e pinguini.

Nel tardo pomeriggio scorso, abbiamo ascoltato diversi relatori sui modi in cui stanno lavorando per fornire luoghi sicuri per gli attivisti che lavorano per proteggere le comunità, promuovere aria e acqua pulite e preservare il patrimonio di risorse naturali dei loro paesi. Gli attivisti sono sotto attacco in tutto il mondo, anche in Paesi generalmente considerati sicuri come il Canada e gli Stati Uniti. Questi relatori hanno offerto una varietà di modi in cui possiamo rendere più sicura la protezione del nostro pianeta e delle comunità che dipendono da risorse naturali sane, vale a dire tutti noi.

Ieri sera ci siamo riuniti in una bellissima spiaggia sull'Oceano Pacifico, a circa 20 minuti dal centro. È stato fantastico e difficile essere lì. Da un lato la spiaggia sabbiosa e le sue dune protettive si estendono per chilometri, e le onde che si infrangono, il tramonto e il crepuscolo attirano la maggior parte di noi in riva al mare con soggezione. D'altra parte, mentre mi guardavo intorno, non ho potuto fare a meno di indossare il mio cappello di sostenibilità. La struttura stessa era nuova di zecca: probabilmente la semina era appena stata completata poco prima del nostro arrivo per la cena. Progettato esclusivamente per supportare i bagnanti (ed eventi come il nostro), si trova esattamente tra le dune che sono state livellate per i percorsi verso la spiaggia aperta. È una grande struttura all'aperto che vanta una generosa piscina, un palco per band, una generosa pista da ballo, un palapa largo più di 40 piedi, aree più pavimentate per posti a sedere aggiuntivi e cucina completa e bagno e doccia. Non c'è dubbio che sarebbe stato molto più difficile collegare 130 o più partecipanti alla riunione alla costa e al mare senza una tale struttura.

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Eppure, questo isolato avamposto dello sviluppo turistico non rimarrà isolato a lungo, ne sono certo. È probabile che faccia parte di quella che un leader locale ha descritto come una "valanga di sviluppo" in arrivo che non è sempre per il bene. I visitatori che vengono a godersi la città, sono qui anche per fare surf, nuotare e prendere il sole. Troppi visitatori e troppe costruzioni mal pianificate per soddisfare le loro aspettative, ei sistemi naturali che li attirano vengono sopraffatti. È un equilibrio tra consentire alla comunità di beneficiare della sua posizione e impedire che la scala diventi troppo grande perché i benefici siano sostenibili nel tempo.

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Lavoro a Baja da più di tre decenni. È un luogo bellissimo e magico dove il deserto incontra il mare ancora e ancora in modi sorprendenti e ospita uccelli, pipistrelli, pesci, balene, delfini e centinaia di altre comunità, inclusa quella umana. La Ocean Foundation è orgogliosa di ospitare dieci progetti che lavorano per proteggere e migliorare queste comunità. Sono lieto che così tanti finanziatori che hanno a cuore queste comunità abbiano potuto vivere in prima persona un piccolo angolo della penisola. Possiamo sperare che portino a casa ricordi di bellezza naturale e ricca storia culturale, e, anche, una rinnovata consapevolezza, che sia gli esseri umani che gli animali hanno bisogno di luoghi sicuri, puliti e sani in cui vivere.