Atti di gentilezza oceanica a misura di balena

del Dr. Steven Swartz, Laguna San Ignacio Ecosystem Science Program — un progetto di The Ocean Foundation

Il dottor Steven Swartz è tornato da una stagione invernale di ricerca sulle balene grigie di successo a Laguna San Ignacio, Baja California, e ha condiviso le esperienze del suo team quest'inverno premiando "atti casuali di gentilezza oceanica" e promuovendo Consapevolezza del "marmo blu". come parte del Programma di scienza dell'ecosistema della Laguna San IgnacioSforzi di sensibilizzazione.

Per il secondo anno consecutivo Laguna San Ignacio ha ospitato un numero record di balene grigie (circa 350 adulti al culmine della stagione) e un numero record di coppie madre-vitello, che sembravano molto sane, il che è rassicurante dopo i periodi di magra della fine degli anni '1990 e dell'inizio degli anni 2000, quando il cambiamento climatico globale stava influenzando la disponibilità di cibo per le balene grigie nell'Artico. Tutto ciò suggerisce che le balene stiano trovando nell'area marina protetta della Laguna San Ignacio un confortevole habitat invernale di aggregazione e riproduzione, raggiungendo così gli obiettivi e la missione della Riserva della Biosfera di Vizcaíno in Messico, di cui la laguna fa parte.

Come parte del nostro impegno per la comunità ecoturistica locale e per i visitatori che osservano le balene, abbiamo presentato oltre 200 biglie blu agli osservatori di balene di tutto il mondo, agli operatori dell'ecoturismo e agli studenti delle scuole superiori locali. Abbiamo detto loro che impiegando il loro tempo e le loro spese per visitare la Laguna San Ignacio per sperimentare e conoscere le balene e altre forme di vita marina che chiamano questo ecosistema unico la loro casa, hanno fornito un valore economico e (nel caso degli operatori dell'ecoturismo e degli studenti ) una risorsa educativa che supporta e giustifica il mantenimento di questo ecosistema come un'area faunistica protetta piuttosto che trasformarlo in un impianto industriale di sale, una miniera di fosfati o qualche altra entità non favorevole alla conservazione. E, a nostro avviso, era un "atto casuale di gentilezza oceanica" degno di una biglia blu. Abbiamo chiarito che erano custodi delle loro biglie blu e che avevano la responsabilità di trasmetterle ad altri che a loro giudizio avevano commesso altri "atti casuali di gentilezza oceanica".

Ma non ci siamo fermati qui... Laguna San Ignacio è famosa per le sue "Balene amiche" o "Las Ballenas Misteriosas". Dagli anni '1970, alcune balene grigie selvatiche e libere hanno adottato l'abitudine di nuotare fino alle barche per l'osservazione delle balene per incontrare e salutare i passeggeri, consentendo all'osservatore di balene di accarezzarle e strofinarle sulla testa. Coloro che incontrano una balena grigia da vicino e personalmente in questo modo sono stati sinceramente toccati e ne sono usciti con un maggiore apprezzamento per le balene e l'oceano. Negli oltre 30 anni che questo fenomeno è continuato, le balene hanno impressionato migliaia di visitatori umani della Laguna San Ignacio, e così facendo hanno promosso la conservazione e la protezione delle balene e, cosa forse più importante, la conservazione dell'ecosistema della Laguna San Ignacio e simili aree marine protette uniche in tutto il mondo.

Pertanto, secondo la nostra valutazione, le balene grigie hanno commesso collettivamente "atti casuali di gentilezza verso l'oceano" a migliaia. Pertanto, abbiamo assegnato "Blue Marbles" alle balene grigie di Laguna San Ignacio, come simbolo del loro impegno per incoraggiare gli esseri umani a prendere a cuore la conservazione marina e per incoraggiare la conservazione degli oceani in tutto il mondo.