Donne in acqua - Parte II: Rimanere a galla
di Jessie Neumann, assistente alla comunicazione
Com'è essere Donne in acqua? In onore del Women's History Month abbiamo posto questa domanda a 9 donne appassionate che lavorano nella conservazione marina. Di seguito è riportata la parte II della serie, in cui rivelano le sfide uniche che devono affrontare come ambientalisti, da dove traggono ispirazione e come continuano a rimanere a galla.
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Le carriere e le attività legate al mare sono spesso dominate dagli uomini. Hai incontrato pregiudizi come donna?
Anna Marie Reichmann – Quando ho iniziato come professionista nello sport del windsurf, le donne erano trattate con meno interesse e rispetto rispetto agli uomini. Quando le condizioni erano ottime, spesso gli uomini avevano la prima scelta. Abbiamo dovuto lottare per la nostra posizione in acqua ea terra per ricevere il rispetto che meritavamo. È migliorato molto nel corso degli anni e c'è stato del lavoro da parte nostra per chiarire questo punto; tuttavia, è ancora un mondo dominato dagli uomini. Su una nota positiva ci sono molte donne riconosciute e viste dai media in questi giorni negli sport acquatici. Nel mondo del SUP (stand up paddle) ci sono molte donne, perché è uno sport molto popolare nel mondo del fitness femminile. Nel campo delle competizioni ci sono più concorrenti maschi che femmine e molti eventi sono gestiti da uomini. Nel SUP 11-City Tour, essendo un'organizzatrice di eventi donna, mi sono assicurata che venisse fornita parità di retribuzione e pari rispetto per la performance.
Erin Ashe – Quando avevo circa venticinque anni, ero giovane e con gli occhi luminosi, è stato più impegnativo per me. Stavo ancora trovando la mia voce ed ero preoccupato di dire qualcosa di controverso. Quando ero incinta di sette mesi, durante la mia difesa del dottorato, mi è stato detto dalle persone: “È fantastico che tu abbia appena completato tutto questo lavoro sul campo, ma la tua carriera sul campo ora è finita; non appena avrai il tuo bambino, non andrai mai più nei campi. Mi è stato anche detto che non avrei mai più avuto il tempo di pubblicare un articolo ora che stavo per avere un bambino. Anche adesso, io e Rob (mio marito e collega) lavoriamo a stretto contatto, e possiamo entrambi parlare bene dei reciproci progetti, ma capita ancora che andiamo a un incontro e qualcuno gli parli semplicemente del mio progetto. Lo nota ed è fantastico: è il mio più grande sostenitore e cheerleader, ma succede ancora. Devia sempre la conversazione su di me come autorità sul mio lavoro, ma non posso fare a meno di notare che non succede mai il contrario accade. La gente non mi chiede di parlare dei progetti di Rob quando è seduto accanto a me.
Kelly Stewart – Sai che non ho mai lasciato capire che c'erano cose che potrei non essere in grado di fare. Ci sono stati molti casi in cui l'essere una donna è stata vista in un certo modo, dall'avere sfortuna a bordo di pescherecci o ascoltare commenti o allusioni inappropriati. Penso di poter dire che non ci ho mai prestato molta attenzione o mi sono lasciato distrarre, perché sentivo che una volta che avessi iniziato a lavorare su un progetto, non mi avrebbero visto diverso. Ho scoperto che stringere relazioni anche con persone non inclini ad aiutarmi mi ha fatto guadagnare rispetto e non fare ondate quando avrei potuto rafforzare quelle relazioni.
Wendy Williams – Non ho mai sentito pregiudizi come scrittore. Gli scrittori sinceramente curiosi sono più che benvenuti. Ai vecchi tempi le persone erano molto più condiscendenti con gli scrittori, non rispondevano alla tua telefonata! Né ho affrontato alcun pregiudizio nel campo della conservazione marina. Ma al liceo volevo entrare in politica. La School of Foreign Service mi accettò come una delle poche nel primo gruppo di donne ad andare a studiare alla Georgetown University. Non davano borse di studio alle donne e io non potevo permettermi di andarci. Quell'unica decisione da parte di qualcun altro ha avuto un effetto importante sulla mia vita. In quanto donna minuta e bionda, a volte sento di non essere presa sul serio - c'è la sensazione che "non sia molto importante". La cosa migliore da fare è dire: "Come vuoi!" e vai a fare quello che ti sei prefissato di fare, e quando i tuoi oppositori sono sorpresi, torna indietro e dì: "Vedi?"
Ayana Elizabeth Johnson – Ho la tripletta di essere femmina, nera e giovane, quindi è difficile dire da dove provenga esattamente il pregiudizio. Certamente, ricevo molti sguardi sorpresi (anche totale incredulità) quando le persone scoprono che ho un dottorato di ricerca. in biologia marina o che ero direttore esecutivo del Waitt Institute. A volte sembra che le persone stiano aspettando che appaia un vecchio bianco che è effettivamente al comando. Tuttavia, sono felice di dire che sono stato in grado di superare la maggior parte dei pregiudizi concentrandomi sulla creazione di fiducia, fornendo informazioni e analisi pertinenti e preziose e lavorando sodo. È un peccato che essere una giovane donna di colore in questo campo significhi che devo sempre mettermi alla prova - dimostrare che i miei risultati non sono un colpo di fortuna o un favore - ma produrre un lavoro di alta qualità è qualcosa di cui vado orgoglioso ed è il più sicuro modo che conosco per combattere il pregiudizio.
Asher Jay – Quando mi sveglio, non mi sto davvero svegliando con queste forti etichette identitarie che mi impediscono di essere connesso a tutto il resto in questo mondo. Se non mi sveglio pensando di essere una donna, non c'è niente che mi distingua davvero da tutto questo al mondo. Quindi mi sveglio e sono in uno stato di connessione e penso che sia diventato il modo in cui prendo vita in generale. Non ho mai preso in considerazione l'essere una donna nel modo in cui faccio le cose. Non ho mai trattato niente come una limitazione. Sono piuttosto selvaggio nella mia educazione... non mi sono state imposte queste cose dalla mia famiglia e quindi non mi è mai venuto in mente di avere dei limiti... penso a me come a un essere vivente, parte di una rete di vita... Se Mi interessa la fauna selvatica, mi interessa anche la gente.
Rocky Sanchez Tirona – Non credo, anche se ho dovuto affrontare i miei dubbi autoimposti, soprattutto sul fatto che non ero uno scienziato (anche se, per inciso, la maggior parte degli scienziati che incontro sono uomini). Al giorno d'oggi, mi rendo conto che c'è un enorme bisogno di una vasta gamma di competenze per affrontare i complessi problemi che stiamo cercando di risolvere, e ci sono molte donne (e uomini) che sono qualificate.
Raccontaci di una volta in cui hai visto un'altra donna affrontare/superare le barriere di genere in un modo che ti ha ispirato?
Oriana Poindexter – Come studente universitario, ero assistente nel laboratorio di ecologia comportamentale dei primati della professoressa Jeanne Altmann. Una scienziata brillante e umile, ho appreso la sua storia attraverso il mio lavoro archiviando le sue fotografie di ricerca, che hanno offerto scorci affascinanti sulla vita, il lavoro e le sfide che una giovane madre e scienziata ha dovuto affrontare sul campo nel Kenya rurale negli anni '60 e '70 . Anche se non credo che ne abbiamo mai discusso esplicitamente, so che lei, e altre donne come lei, hanno lavorato molto duramente per superare stereotipi e pregiudizi per aprire la strada.
Anne Marie reichman – Il mio amico Page Alms è in prima linea nel Big Wave Surfing. Si confronta con le barriere di genere. La sua "Big Wave performance 2015" complessiva le ha dato un assegno di $ 5,000 mentre la "Big Wave performance 2015" complessiva degli uomini ha guadagnato $ 50,000. Ciò che mi ispira in situazioni come queste è che le donne possono accettare di essere donne e lavorare sodo per ciò in cui credono e brillare in quel modo; ottenere rispetto, sponsorizzare, realizzare documentari e film per mostrare le proprie capacità in quel modo invece di ricorrere a un'estrema competizione e negatività nei confronti dell'altro genere. Ho molte amiche atlete che si concentrano sulle loro opportunità e trovano il tempo per ispirare le giovani generazioni. La strada potrebbe essere ancora più dura o più lunga; tuttavia, quando lavori duro e con una prospettiva positiva per raggiungere i tuoi obiettivi, impari molto nel processo che non ha prezzo per il resto della tua vita.
Wendy Williams – Più di recente, Jean Hill, che ha fatto una crociata contro le bottiglie d'acqua di plastica a Concord, MA. Aveva 82 anni e non le importava di essere chiamata "vecchia pazza", l'ha fatto comunque. Spesso sono le donne ad essere appassionate – e quando una donna si appassiona a un argomento, può fare qualsiasi cosa.
Erin Ashe – Una persona che mi viene in mente è Alexandra Morton. Alexandra è una biologa. Decenni fa, il suo compagno di ricerca e marito sono morti in un tragico incidente subacqueo. Di fronte alle avversità, ha deciso di rimanere nel deserto come madre single e continuare il suo importante lavoro su balene e delfini. Negli anni '70, la mammalogia marina era un campo dominato dagli uomini. Il fatto che avesse questo impegno e questa forza per rompere le barriere e restare là fuori mi ispira ancora. Alexandra era ed è tuttora impegnata nella sua ricerca e conservazione. Un altro mentore è qualcuno che non conosco personalmente, Jane Lubchenco. È stata la prima a proporre di dividere una posizione di ruolo a tempo pieno con suo marito. Ha stabilito un precedente e ora migliaia di persone lo hanno fatto.
Kelly Stewart– Ammiro le donne che semplicemente FANNO le cose, senza pensare veramente al fatto che siano o meno donne. Donne che sono sicure dei loro pensieri prima di parlare e possono parlare quando ne hanno bisogno, a nome di se stesse o un problema è fonte di ispirazione. Non voler essere riconosciuti per i loro successi semplicemente perché sono una donna, ma sulla base dei loro successi è più influente e ammirevole. Una delle persone che ammiro di più per aver lottato per i diritti di tutti gli esseri umani in varie situazioni disperate è l'ex giudice supremo canadese e alto commissario delle Nazioni Unite per i diritti umani, Louise Arbour.
Rocky Sanchez Tirona-Sono fortunata a vivere nelle Filippine, dove penso non manchino donne forti, e un ambiente che permette loro di essere tali. Adoro guardare le donne leader in azione nelle nostre comunità: molti sindaci, capi villaggio e persino capi dei comitati di gestione sono donne e hanno a che fare con i pescatori, che sono piuttosto macho. Hanno molti stili diversi: forte "ascoltami, sono tua madre"; silenzioso ma come la voce della ragione; appassionato (e sì, emotivo) ma impossibile da ignorare, o completamente focoso, ma tutti questi stili funzionano nel giusto contesto e i pescatori sono felici di seguirli.
Secondo Charity Navigator delle prime 11 “ONG ambientali internazionali con più di 13.5 milioni di dollari/anno di fatturato” solo 3 hanno donne alla guida (CEO o Presidente). Cosa pensi debba cambiare per renderlo più rappresentativo?
Asher Jay-La maggior parte delle occasioni sul campo in cui sono stato, sono state organizzate da uomini. A volte sembra ancora un vecchio club per ragazzi e anche se potrebbe essere vero, spetta alle donne che lavorano nella scienza, nell'esplorazione e nella conservazione non lasciare che questo le fermi. Solo perché è stata la via del passato non significa che debba essere la via del presente, tanto meno del futuro. Se non ti fai avanti e fai la tua parte, chi altro lo farà? …Dobbiamo stare al fianco delle altre donne della comunità….Il genere non è l'unico impedimento, ci sono tante altre cose che potrebbero impedirti di perseguire una carriera appassionata nella scienza della conservazione. Sempre più di noi stanno seguendo questo percorso e le donne hanno un ruolo più importante che mai nel plasmare il pianeta. Incoraggio vivamente le donne a possedere la propria voce, perché hai un impatto.
Anna Marie Reichmann – Non dovrebbe essere la questione se gli uomini o le donne ottengano queste posizioni. Dovrebbe riguardare chi è più qualificato per lavorare sul cambiamento in meglio, chi ha più tempo ed entusiasmo ("alimenta") per ispirare gli altri. Anche nel mondo del surf alcune donne hanno menzionato questo: dovrebbe essere la domanda su come far navigare meglio le donne con modelli di ruolo e occhi aperti per l'opportunità; non la discussione in cui il genere viene confrontato. Speriamo di poter lasciare andare un po' di ego e riconoscere che siamo tutti uno e parte l'uno dell'altro.
Oriana Poindexter – La mia coorte di laureati alla Scripps Institution of Oceanography era composta per l'80% da donne, quindi spero che la leadership diventi più rappresentativa man mano che l'attuale generazione di scienziate si fa strada fino a quelle posizioni.
Erin Ashe – Per risolvere questo problema, è necessario apportare modifiche sia esterne che interne. Come mamma un po 'recente, ciò che mi viene subito in mente è un migliore supporto per l'assistenza all'infanzia e le famiglie: congedo di maternità più lungo, più opzioni di assistenza all'infanzia. Il modello di business dietro Patagonia è un esempio di un'azienda progressista che si muove nella giusta direzione. Ricordo di essere rimasto colpito dal fatto che la leadership di quell'azienda fosse molto favorevole a portare i bambini al lavoro. Apparentemente Patagonia è stata una delle prime aziende americane a offrire assistenza all'infanzia in loco. Prima di diventare mamma non mi rendevo conto di quanto potesse essere importante tutto questo. Ho difeso il mio dottorato di ricerca quando ero incinta, ho completato il mio dottorato con un neonato, ma sono stata davvero fortunata perché grazie a un marito solidale e all'aiuto di mia madre, ho potuto lavorare a casa e potevo essere a un metro e mezzo da mia figlia e scrivere . Non so se la storia sarebbe finita allo stesso modo se mi fossi trovata in una situazione diversa. La politica per l'assistenza all'infanzia potrebbe cambiare molte cose per molte donne.
Kelly Stewart – Non sono sicuro di come rendere equilibrata la rappresentazione; Sono sicuro che ci siano donne qualificate per quelle posizioni, ma forse a loro piace lavorare più vicino al problema e forse non guardano a quei ruoli di leadership come misura del successo. Le donne possono sentirsi realizzate con altri mezzi e un lavoro amministrativo più remunerativo potrebbe non essere la loro unica considerazione nel perseguire una vita equilibrata per se stesse.
Rocky Sanchez Tirona– Sospetto che sia davvero perché la conservazione funziona ancora in modo molto simile a molte altre industrie che erano guidate da uomini quando stavano emergendo. Potremmo essere un po' più illuminati come lavoratori dello sviluppo, ma non credo che questo ci renda necessariamente più propensi a comportarci come potrebbe fare l'industria della moda. Avremo ancora bisogno di cambiare le culture del lavoro che premiano il comportamento o gli stili di leadership tradizionalmente maschili rispetto ad approcci più morbidi, e molte di noi donne dovranno anche superare i propri limiti autoimposti.
Ogni regione ha norme e costrutti culturali unici sul genere. Nella tua esperienza internazionale, puoi ricordare un caso specifico in cui hai dovuto adattarti e navigare tra queste diverse norme sociali come donna?
Rock Sanchez Tirana-Penso che a livello dei nostri luoghi di lavoro, le differenze non siano così evidenti: almeno dobbiamo essere ufficialmente sensibili al genere come lavoratori per lo sviluppo. Ma ho notato che sul campo le donne devono essere un po' più attente a come ci imbattiamo, con il rischio che le comunità chiudano o non rispondano. Ad esempio, in alcune culture, i pescatori maschi potrebbero non voler vedere una donna che parla tutto, e anche se potresti essere un comunicatore migliore, potresti dover concedere al tuo collega maschio più tempo di trasmissione.
Kelly Stewart – Penso che l'osservazione e il rispetto delle norme e dei costrutti culturali sul genere possano essere di grande aiuto. Ascoltare più che parlare e vedere dove le mie capacità possono essere più efficaci, sia come leader che come seguace, mi aiuta ad essere adattabile in queste situazioni.
Erin Ashe – Ero entusiasta di fare il mio dottorato di ricerca all'Università di St. Andrews, in Scozia, perché hanno un'interfaccia unica al mondo tra biologia e statistica. Mi ha colpito il fatto che il Regno Unito offra un congedo parentale retribuito, anche a molti laureati. Diverse donne nel mio programma sono state in grado di avere una famiglia e finire un dottorato di ricerca, senza le stesse pressioni finanziarie che potrebbe affrontare una donna che vive negli Stati Uniti. Guardando indietro, è stato un investimento saggio, perché queste donne ora stanno usando la loro formazione scientifica per fare ricerca innovativa e azioni di conservazione nel mondo reale. Il nostro capo dipartimento lo ha reso esplicito: le donne nel suo dipartimento non dovrebbero scegliere tra iniziare una carriera e mettere su famiglia. La scienza trarrebbe beneficio se altri paesi seguissero quel modello.
Anna Marie Reichmann – In Marocco è stato difficile navigare perché dovevo coprirmi il viso e le braccia mentre gli uomini non dovevano farlo affatto. Certo, ero felice di essere rispettoso della cultura, ma era molto diverso da quello a cui ero abituato. Essendo nato e cresciuto nei Paesi Bassi, la parità di diritti è così comune, anche più comune che negli Stati Uniti.
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Crediti immagine: Chris Guinness (intestazione), Jake Melara via Spruzza, Jean Gerber via Spruzza, Catherine McMahon tramite Unsplash
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