כרייה בים עמוק - ניסוי האוקיינוס ​​השקט

חברת הכרייה הקנדית Nautilus Minerals Inc. סיימה את המוניטין שלה בהשלמת פעולת הכרייה במים עמוקים (DSM) הראשונה בעולם. ים ביסמרק בפפואה גינאה החדשה סומן כשטח הניסויים לטכנולוגיה חסרת תקדים זו. חברות רבות אחרות - מיפן, סין, קוריאה, בריטניה, קנדה, ארה"ב, גרמניה והפדרציה הרוסית - ממתינות לראות אם נאוטילוס מצליחה להביא מתכות מקרקעית הים לתחנת היתוך לפני שיצעדו בעצמן. הם כבר הוציאו רישיונות חיפוש המכסים למעלה מ-1.5 מיליון קמ"ר מקרקעית הים השקט. בנוסף, רישיונות חיפוש מכסים כעת גם שטחים נרחבים של קרקעית הים האטלנטי והאוקיינוס ​​ההודי.

הטירוף הזה של חקר DSM מתרחש בהיעדר משטרים רגולטוריים או אזורי שימור להגנה על המערכות האקולוגיות הייחודיות והמעט ידועות של הים העמוק וללא התייעצות משמעותית עם הקהילות שיושפעו מה-DSM. יתרה מזאת, המחקר המדעי על ההשפעות נותר מוגבל ביותר ואינו מספק ביטחון שבריאותן של קהילות החוף והדיג שבו הן תלויות יובטחו.

מסע הכרייה במעמקי הים הוא איגוד של ארגונים ואזרחים מפפואה גינאה החדשה, אוסטרליה וקנדה המודאגים מההשפעות הסבירות של DSM על מערכות אקולוגיות וקהילות ימיות וחופיות. מטרות הקמפיין הן להשיג הסכמה חופשית, מוקדמת ומדעת מקהילות מושפעות ויישום עקרון הזהירות המונעת.

בפשטות אנו מאמינים כי:

▪ קהילות מושפעות צריכות להיות מעורבות בהחלטות האם יש להתקדם בכריית ים עמוקים, ויתרה מכך הזכות להטיל וטו על מוקשים מוצעים, וזה
▪ מחקר מאומת באופן עצמאי חייב להתבצע כדי להוכיח שלא קהילות ולא מערכות אקולוגיות יסבלו מהשפעות שליליות ארוכות טווח - לפני שמתיר את תחילת הכרייה.

חברות גילו עניין בשלוש צורות של DSM - כרייה של קובלט, גושים פולי-מתכתיים ומשקעים של גופרתיים מסיביים מקרקעית הים. זה האחרון שהוא ללא ספק האטרקטיבי ביותר עבור כורים (בהיותו עשיר באבץ, נחושת, כסף, זהב, עופרת ואדמה נדירה) - והכי שנוי במחלוקת. כרייה של סולפידים מסיביים מקרקעית הים עלולה לגרום לנזק הסביבתי הגדול ביותר ולסיכונים בריאותיים גבוהים ביותר לקהילות החוף ולמערכות אקולוגיות.

סולפידים מסיביים מקרקעית הים נוצרים סביב פתחי אוורור הידרותרמיים - מעיינות חמים המתרחשים לאורך שרשראות של הרים געשיים תת-מימיים. במשך אלפי שנים עננים שחורים של סולפידים ממתכת התפרצו מתוך פתחי האוורור, והתמקמו בתלוליות ענקיות של עד מיליוני טונות במסה.

השפעות
Nautilus Minerals קיבל את הרישיון הראשון בעולם להפעלת מכרה בים עמוק. היא מתכננת להפיק זהב ונחושת מסולפידים מסיביים מקרקעית הים בים ביסמרק ב-PNG. אתר המכרה Solwara 1 נמצא במרחק של כ-50 ק"מ מהעיר רבאול במזרח בריטניה החדשה ו-30 ק"מ מהחוף של מחוז ניו אירלנד. מסע הפרסום של DSM פרסם הערכה אוקיאנוגרפית מפורטת בנובמבר 2012, המצביע על כך שקהילות החוף נמצאות בסיכון פוטנציאלי להרעלת מתכות כבדות עקב בורות מעלה וזרמים באתר Solwara 1.[1]

מעט מאוד מובן לגבי ההשפעות האפשריות של כל מכרה ים עמוק בנפרד, שלא לדבר על ההשפעות המצטברות של המכרות הרבים שצפויים להתפתח. התנאים סביב פתחי האוורור ההידרותרמיים אינם דומים לשום מקום אחר על פני כדור הארץ והדבר הביא למערכות אקולוגיות ייחודיות. כמה מדענים מאמינים שפתחי אוורור הידרותרמיים הם המקום שבו התחילו החיים על פני כדור הארץ. אם כן, הסביבות הללו והמערכות האקולוגיות הללו יכולות לספק תובנות לגבי התפתחות החיים. אנחנו בקושי מתחילים להבין מערכות אקולוגיות של ים עמוקים שתופסים יותר מ-90% משטח האוקיינוס.[2]

כל פעולת כרייה תהרוס ישירות אלפי תצורות אוורור הידרותרמיות ואת המערכות האקולוגיות הייחודיות שלהן - עם אפשרות ממשית שמינים ייכחדו עוד לפני שהם זוהו. רבים טוענים שהרס של פתחי אוורור לבדו יספק סיבה מספקת לא לאשר פרויקטים של DSM. אך ישנם סיכונים חמורים נוספים כמו הרעילות הפוטנציאלית של מתכות שעלולות למצוא את דרכן לרשתות המזון הימיות.

נדרשים מחקרים ומודלים כדי לקבוע אילו מתכות ישתחררו, באילו צורות כימיות הן יהיו נוכחות, באיזו מידה הן ימצאו את דרכן לרשתות המזון, עד כמה מזוהמים פירות הים שיאכלו הקהילות המקומיות, ומה ההשפעות הללו. למתכות יהיו על דיג בעלות חשיבות מקומית, לאומית ואזורית.

עד אז יש ליישם גישת זהירות עם מורטוריום על חיפוש וכרייה של מינרלים עמוקים.

קולות קהילתיים נגד כרייה במעמקי הים
הקריאה להפסיק את הכרייה הניסיונית בקרקעית הים באוקיינוס ​​השקט גוברת. קהילות מקומיות בפפואה גינאה החדשה ובאוקיינוס ​​השקט מדברות נגד תעשיית הגבול הזו.[3] זה כלל הצגת עצומה עם למעלה מ-24,000 חתימות לממשלת PNG הקוראת לממשלות האוקיינוס ​​השקט להפסיק את הכרייה הניסיונית בקרקעית הים.[4]
מעולם בהיסטוריה של PNG לא עוררה הצעת פיתוח התנגדות כה רחבה - מנציגי קהילות מקומיות, סטודנטים, מנהיגי כנסיות, ארגונים לא ממשלתיים, אקדמאים, צוות מחלקות ממשלתיות וחברי פרלמנט לאומיים ומחוזיים.

נשות האוקיינוס ​​השקט קידמו את המסר "הפסק את הכרייה הניסיונית בקרקעית הים" בכנס Rio+20 הבינלאומי בברזיל.[5] בהיותם בניו זילנד קהילות התכנסו למערכה נגד כריית החולות השחורים והים העמוק שלהם.[6]
במרץ 2013, האסיפה הכללית העשירית של הכנסיות הפסיפית קיבלה החלטה להפסיק את כל הצורות של כרייה ניסיונית בקרקעית הים באוקיינוס ​​השקט.[10]

עם זאת, רישיונות חיפוש מונפקים בקצב מפחיד. חייבים לשמוע קולות נוספים כדי למנוע מהספקת ה-DSM להפוך למציאות.

חברו איתנו כוחות:
הצטרפו לרשימה האלקטרונית של מסע הפרסום של Deep Sea Mining על ידי שליחת אימייל לכתובת: [מוגן בדוא"ל]. אנא הודע לנו אם אתה או הארגון שלך רוצים לשתף איתנו פעולה.

מידע נוסף:
אתר האינטרנט שלנו: www.deepseaminingoutofourdepth.org
דוחות מסע פרסום: http://www.deepseaminingoutofourdepth.org/report
פייסבוק (Facebook): https://www.facebook.com/deepseaminingpacific
טוויטר: https://twitter.com/NoDeepSeaMining
YouTube: http://youtube.com/StopDeepSeaMining

הפניות:
[1]דר. ג'ון לואיק, 'הערכה אוקיאנוגרפית פיזית של הצהרת ההשפעה הסביבתית של נאוטילוס עבור פרויקט Solwara 1 – סקירה עצמאית', קמפיין כרייה בים עמוק http://www.deepseaminingoutofourdepth.org/report
[2] www.savethesea.org/STS%20ocean_facts.htm
[3] www.deepseaminingourofourdepth.org/community-testimonies
[4] www.deepseaminingoutofourdepth.org/tag/petition/
[5] ארגונים לא ממשלתיים באוקיינוס ​​השקט מגבירים את מסע האוקיינוסים ב-Rio+20, Island Business, 15 ביוני 2012,
www.deepseaminingoutofourdepth.org/pacific-ngos-step-up-oceans-campaign-at-rio20
[6] kasm.org; deepseaminingoutofourdepth.org/tag/new-zealand
[7] 'Call for impact research', Dawn Gibson, 11 במרץ 2013, Fiji Times Online, www.fijitimes.com/story.aspx?id=227482

קמפיין הכרייה בים עמוק הוא פרויקט של קרן האוקיינוס