תשוקה לשוניות אלמוגים

בסוף יוני, היה לי העונג והפריבילגיה להשתתף בסימפוזיון הבינלאומי ה-13 של שונית האלמוגים (ICRS), הכנס המוביל של מדעני שוניות אלמוגים מכל העולם הנערך כל ארבע שנים. הייתי שם עם פרננדו ברטוס, מנהל תוכנית CubaMar.

השתתפתי בהצגת ה-ICRS הראשונה שלי כסטודנט לדוקטורט באוקטובר 2000 בבאלי, אינדונזיה. דמיינו אותי: תלמיד תואר ראשון פעור עיניים רעב להגשים את סקרנותי בכל הקשור לאלמוגים. הכנס הראשון של ה-ICRS אפשר לי לספוג הכל ולמלא את מוחי בשאלות לחקור מאז. זה חיזק את מסלול הקריירה שלי כמו שום פגישה מקצועית אחרת במהלך שנות הלימודים שלי לתואר שני. המפגש בבאלי - עם האנשים שפגשתי שם, ומה שלמדתי - הוא כשהתברר לי שלימוד שוניות אלמוגים למשך שארית חיי יהיה אכן המקצוע המספק ביותר.

"מהר קדימה 16 שנים, ואני חי את החלום הזה במלואו ומשמש כאקולוג שונית אלמוגים עבור תוכנית המחקר והשימור הימי בקובה של קרן האוקיינוס." – דריה סיציליאנו

מהר קדימה 16 שנים, ואני חי את החלום הזה במלואו ומשמש כאקולוג שונית אלמוגים עבור תוכנית המחקר והשימור הימי בקובה (קארימאר) של קרן האוקיינוס. במקביל, כחוקרת עמית, אני ממנפת את משאבי המעבדה והמשאבים האנליטיים המדהימים של המכון למדעי הים של אוניברסיטת קליפורניה סנטה קרוז כדי לבצע את עבודת המעבדה הדרושה לחקירות שלנו על שוניות האלמוגים בקובה.

פגישת ICRS בחודש שעבר, שהתקיימה בהונולולו, הוואי, הייתה קצת שיבה הביתה. לפני שהקדשתי את עצמי לשוניות האלמוגים הבלתי נלמדות יחסית והמרתקות עד אין קובה, ביליתי יותר מ-15 שנים בחקר שוניות האלמוגים באוקיינוס ​​השקט. רבות מאותן שנים הוקדשו לחקר הארכיפלג המרוחק של איי הוואי הצפוני-מערבי, הנקרא כיום האנדרטה הלאומית הימית Papahānaumokuākea, שגבולותיה שותפים לשימור ו-Pew Charitable Trusts עותרים כעת להרחבה. הם אספו חתימות עבור המאמץ הזה בפגישת ICRS בחודש שעבר, עליה חתמתי בהתלהבות. אלא זה כנס הייתה לי הזדמנות להיזכר בהרפתקאות תת-מימיות רבות באותו ארכיפלג מרתק עם עמיתים לשעבר, משתפי פעולה וחברים. חלקם לא ראיתי כבר עשור או יותר.

דריה, פרננדו ופטרישיה מהמרכז הקובני לחקר ימי ב-ICRS​

עם 14 מפגשים מקבילים מ-8:6 עד XNUMX:XNUMX עם הרצאות גב אל גב בנושאים החל מגיאולוגיה ופליאו-אקולוגיה של שוניות אלמוגים לרפרודוקציה של אלמוגים ועד גנומיקת אלמוגים, ביליתי זמן רב לפני כל יום בתכנון לוח הזמנים שלי. בכל לילה תיכננתי בקפידה את מסלול הטיול למחרת, תוך הערכתי את הזמן שייקח לי ללכת מאולם מפגשים אחד למשנהו... (אני בכל זאת מדען). אבל מה שלעתים קרובות קטע את התוכנית המוקפדת שלי הייתה העובדה הפשוטה שהפגישות הגדולות הללו עוסקות באותה מידה במפגש עם עמיתים ותיקים וחדשים, כמו בעצם לשמוע את המצגות המתוכננות. וכך עשינו.

עם עמיתי פרננדו ברטוס, האיש שעבד במשך עשרות שנים בארה"ב כדי לגשר על הפער בין מדע שוניות האלמוגים הקובני לאמריקני, היו לנו הרבה פגישות פוריות, רבות מהן לא מתוכננות. נפגשנו עם עמיתים קובנים, חובבי סטארט-אפים של שיקום אלמוגים (כן, סטארט-אפ כזה באמת קיים!), סטודנטים לתואר שני ומדענים ותיקים של שונית אלמוגים. פגישות אלו בסופו של דבר היו גולת הכותרת של הכנס.

ביום הראשון של הכנס, דבקתי בעיקר במפגשי הביוגאוכימיה והפליאוקולוגיה, בהתחשב בעובדה שאחד מקווי המחקר הנוכחי שלנו ב-CubaMar הוא שחזור האקלים העבר והקלט האנתרופוגני לשוניות האלמוגים הקובניות באמצעות טכניקות גיאוכימיות על ליבות אלמוגים. אבל כן הצלחתי להגיע להרצאה באותו יום על הזיהום ממוצרי טיפוח אישיים כמו קרם הגנה וסבונים. המצגת נכנסה לעומק הכימיה והרעילות של מוצרים בשימוש נפוץ, כמו אוקסיבנזון ממסנני קרינה, והדגימה את ההשפעות הרעילות שיש להם על אלמוגים, עוברי קיפוד ים וזחלים של דגים ושרימפס. למדתי שהזיהום נובע לא רק מהמוצרים שנשטפים מהעור שלנו בזמן שאנחנו רוחצים בים. זה מגיע גם ממה שאנו סופגים דרך העור ומופרשים בשתן, ולבסוף עושה את דרכו אל השונית. אני מכיר את הנושא הזה במשך שנים, אבל זו הייתה הפעם הראשונה שראיתי את נתוני הרעילות של אלמוגים ואורגניזמים אחרים של שונית - זה היה די מפוכח.

דריה סוקרת את השוניות של ג'רדינס דה לה ריינה, דרום קובה, בשנת 2014 

אחד הנושאים השולטים בכנס היה אירוע הלבנת האלמוגים העולמי חסר התקדים אותו חוות כיום השוניות בעולם. הפרק הנוכחי של הלבנת אלמוגים החל באמצע שנת 2014, מה שהופך אותו לאירוע הלבנת האלמוגים הארוך והנפוץ ביותר שרשם, כפי שהצהירה NOAA. מבחינה אזורית, זה השפיע על שונית המחסום הגדולה לרמה חסרת תקדים. ד"ר טרי יוז מאוניברסיטת ג'יימס קוק באוסטרליה הציג ניתוחים עדכניים מאוד על אירוע ההלבנה ההמוני בשונית המחסום הגדולה (GBR) שהתרחש מוקדם יותר השנה. הלבנה חמורה ונרחבת התרחשה באוסטרליה כתוצאה מטמפרטורות פני הים בקיץ (SSF) מפברואר עד אפריל 2016. אירוע ההלבנה ההמוני שנוצר פגע בצורה הקשה ביותר בגזרה הצפונית המרוחק של GBR. מסקרים אוויריים שהושלמו ואושרו על ידי סקרים תת-מימיים, ד"ר יוז קבע כי 81% מהשוניות בגזרה הצפונית המרוחק של ה-GBR הולבנו קשות, כאשר רק 1% נמלטו ללא פגע. במגזר המרכז והדרום השוניות המולבנות קשות ייצגו 33% ו-1% בהתאמה.

81% מהשוניות בגזרה הצפונית הנידחת של שונית המחסום הגדולה הולבינו קשות, כאשר רק 1% נמלטו ללא פגע. – ד"ר טרי יוז

אירוע ההלבנה ההמוני של 2016 הוא השלישי המתרחש ב-GBR (הקודמים קרו ב-1998 וב-2002), אבל הוא ללא ספק החמור ביותר. מאות שוניות הלבינו לראשונה אי פעם בשנת 2016. במהלך שני אירועי ההלבנה ההמוניים הקודמים, שונית המחסום הגדולה הצפונית והמרוחקת והבתולית נחסכה ונחשבה למקלט מהלבנה, על מושבות האלמוגים הרבות הגדולות וארוכות החיים שלה. ברור שזה לא המצב היום. רבות מאותן מושבות ארוכות חיים אבדו. בשל ההפסדים הללו "ה-GBR הצפוני לא ייראה כמו בפברואר 2016 עוד בחיינו", אמר יוז.

"ה-GBR הצפוני לא ייראה כמו בפברואר 2016 עוד בחיינו." - ד"ר טרי יוז

מדוע נחסך השנה המגזר הדרומי של ה-GBR? אנחנו יכולים להודות לציקלון ווינסטון בפברואר 2016 (אותו זה ששטף את פיג'י). הוא נחת על ה-GBR הדרומי והוריד את טמפרטורות פני הים בצורה ניכרת, ובכך הפחית את השפעות ההלבנה. לכך הוסיף ד"ר יוז בסרקזם: "פעם דאגנו לציקלון בשוניות, עכשיו אנחנו מקווים להם!" שני הלקחים שנלמדו מאירוע ההלבנה ההמוני השלישי ב-GBR הם שההנהלה המקומית אינה משפרת את ההלבנה; וכי התערבויות מקומיות עשויות לסייע לטפח התאוששות (חלקית), אך הדגישו כי שוניות פשוט לא יכולות להיות "מוגנת אקלים". ד"ר יוז הזכיר לנו שכבר נכנסנו לעידן שבו זמן החזרה של אירועי הלבנה המוניים הנגרמים מההתחממות הגלובלית קצר מזמן ההתאוששות של מכלולי אלמוגים ארוכים. כך שונית המחסום הגדולה השתנתה לנצח.

בהמשך השבוע דיווח ד"ר ג'רמי ג'קסון על תוצאות מניתוחים שנפרשו מ-1970 עד 2012 מהאיים הקאריביים הרחב יותר, וקבע במקום זאת שגורמי לחץ מקומיים גוברים על גורמי לחץ עולמיים באזור זה. תוצאות אלו תומכות בהשערה שהגנה מקומית יכולה להגביר את עמידות השונית בטווח הקצר עד לפעולה גלובלית בנושא שינויי אקלים. בהרצאתו במליאה, ד"ר פיטר מומבי מאוניברסיטת קווינסלנד הזכיר לנו את ה"עדינות" בשוניות האלמוגים. ההשפעות המצטברות של גורמי לחץ מרובים מצמצמות את המגוון של סביבות השונית, כך שהתערבויות הניהול ממוקדות לשוניות שכבר אינן שונות באופן דרמטי. פעולות הניהול צריכות להסתגל לעדינות האמורה בשוניות אלמוגים.

השמיים דג האריה המפגש ביום שישי היה רב משתתפים. שמחתי להבין שהוויכוח הפעיל נמשך לגבי השערת העמידות הביוטית, לפיה טורפים ילידים, על ידי תחרות או טריפה או שניהם, מסוגלים לשמור על דג האריה פלישה בשליטה. זה מה שבדקנו ב-Jardines de la Reina MPA בדרום קובה במהלך קיץ 2014. מעניין ללמוד שזו עדיין שאלה בזמן בהתחשב בעובדה שבאוקיינוס ​​השקט דג האריה האוכלוסייה בקריביים ממשיכה לשגשג ולהתרחב.

בהשוואה לפגישת ה-ICRS הראשונה שהצלחתי להשתתף בה בשנת 2000, ה-ICRS ה-13 היה מעורר השראה באותה מידה, אבל בצורה שונה. כמה מהרגעים הכי מעוררי השראה עבורי התרחשו כשנתקלתי בכמה מה"זקנים" של מדעי שונית האלמוגים, שהיו דוברים בולטים או במליאה בכנס באלי, והיום עדיין יכולתי לראות ניצוץ בעיניים כשהם דיברו על האלמוגים האהובים עליהם, דגים, MPA, זואוקסנתלים, או אל ניניו האחרון. חלקם הרבה מעבר לגיל הפרישה... אבל עדיין כל כך נהנים ללמוד שוניות אלמוגים. אני לא מאשים אותם כמובן: מי ירצה לעשות משהו אחר?