הזמנה של פעם בחיים לחקור את הפינה הפרועה ביותר של האיים הקריביים

מאת פרננדו ברטוס, מנהל CMRC

באוקטובר הקרוב ימלאו השנה ה-54 לאמברגו האמריקני נגד קובה. בעוד סקרים אחרונים מראים שאפילו רוב הקובנים-אמריקאים מתנגדים לכך בתוקף מדיניות, הוא נשאר במקומו בעקשנות. האמברגו ממשיך למנוע חילופי דברים משמעותיים בין מדינותינו. חברים בכמה קבוצות מדעיות, דתיות ותרבותיות מורשים לנסוע לאי כדי לבצע את עבודתם, במיוחד פרויקט המחקר והשימור הימי של קרן האוקיינוס ​​בקובה (CMRC). עם זאת, מעט אמריקאים ראו ממקור ראשון את פלאי הטבע השופעים לאורך החופים והיערות של קובה. קו החוף של קובה 4,000 מיילים, המגוון הגדול של בתי גידול ימיים וחופים ורמה גבוהה של אנדמיות הופכים אותה לקנאת האיים הקריביים. מימי ארה"ב תלויים בהשרצת אלמוגים, דגים ולובסטר כדי לחדש חלקית את המערכות האקולוגיות שלנו, בשום מקום יותר מאשר בפלורידה קיז, שונית המחסום השלישית בגודלה בעולם. כפי שמוצג ב קובה: העדן המקרי, סרט תיעודי של Nature/PBS לאחרונה שהציג את עבודתו של CMRC, נחסכו חלק ניכר ממשאבי החוף של קובה מההידרדרות של מדינות אחרות בקריביים. צפיפות אוכלוסין נמוכה, אימוץ חקלאות אורגנית לאחר שהסובסידיות הסובייטיות נעלמו בתחילת שנות ה-1990 וגישת ממשלת קובה מתקדמת לפיתוח חופי, יחד עם הקמת אזורים מוגנים, הותירו חלק גדול ממימי קובה בתוליים יחסית.

CMRC עבדה בקובה מאז 1998, זמן רב יותר מכל לא ממשלתי אחר בארה"ב. אנו עובדים עם מוסדות מחקר קובניים כדי לחקור את המשאבים הימיים של האי ולסייע למדינה בהגנה על אוצרות האוקיינוס ​​והחוף שלהם. למרות האתגרים שהאמברגו מציב לכל היבט של החיים בקובה, מדענים קובנים מאומנים היטב ומקצועיים ביותר, ו-CMRC מספק את המשאבים והמומחיות החסרים המאפשרים לקובנים להמשיך ללמוד ולהגן על המשאבים שלהם. עבדנו יחד כמעט שני עשורים, אך מעטים מהאמריקאים ראו את האזורים המדהימים שאנו לומדים ואת האנשים המרתקים שאנו עובדים איתם בקובה. אם הציבור האמריקני היה יכול להבין מה עומד על הפרק ולראות מה נעשה כדי להגן על המשאבים הימיים במורד הזרם, אולי היינו חושבים על כמה רעיונות חדשים שכדאי ליישם כאן בארה"ב. ובתהליך של חיזוק ההגנה על משאבים ימיים משותפים, היחסים עם אחינו הדרומיים עשויים להשתפר, לטובת שתי המדינות.

זמנים משתנים. בשנת 2009 הרחיב ממשל אובמה את סמכות משרד האוצר לאפשר נסיעות לימודיות לקובה. התקנות החדשות הללו מאפשרות לכל אמריקאי, לא רק למדענים, לנסוע ולנהל דיאלוג משמעותי עם העם הקובני, בתנאי שהם עושים זאת עם ארגון מורשה שמקדם ומשלב חילופי דברים כאלה בעבודתם. בינואר 2014, היום של קרן אושן הגיע סוף סוף כאשר היא קיבלה את רישיון "אנשים לעם" שלה דרך תוכנית ה-CMRC שלה, מה שאפשר לנו להזמין קהל אמריקאי להתנסות בעבודתנו מקרוב. אזרחים אמריקאים יכולים סוף סוף לראות קיני צבי ים בפארק הלאומי Guanahacabibes ולתקשר עם המדענים הקובנים שפועלים כדי להגן עליהם, לחוות פרות ים הניזונות על כרי עשב ים מחוץ לאי הנעורים, או גני אלמוגים בכמה משוניות האלמוגים הבריאות ביותר בקובה, מחוץ ל- מריה לה גורדה במערב קובה, גני המלכה בדרום קובה, או מאת פונטה פרנסס באי הנעורים. מטיילים יכולים גם לחוות את קובה האותנטית ביותר, הרחק ממסלול התיירות, על ידי אינטראקציה עם דייגים בעיירת הדייגים הכפרית והכובשת קוקדרילו, מול החוף הדרומי של האי הנוער.

קרן אושן מזמינה אתכם להיות חלק מהטיולים ההיסטוריים הללו לקובה. הטיול החינוכי הראשון שלנו מתקיים בין התאריכים 9-18 בספטמבר 2014. הטיול ייקח אתכם לפארק הלאומי Guanahacabibes, האזור המערבי ביותר של האי ואחד מפארקי הטבע הבתוליים והמרוחקים ביותר בקובה מבחינה ביולוגית. תוכלו לסייע למדענים קובנים מאוניברסיטת הוואנה במאמצי ניטור צבי הים הירוקים שלהם, לצלול בכמה משוניות האלמוגים הבריאות ביותר בקריביים, ולבקר בעמק ויניאלס עוצר הנשימה, אתר מורשת עולמית של אונסק"ו. תוכלו לפגוש מומחים ימיים מקומיים, לסייע בחקר צבי ים, לצפות בציפורים, לצלול או לשנרקל, וליהנות מהוואנה. אתה תחזור עם נקודת מבט רעננה והערכה עמוקה לעושר האקולוגי המדהים של קובה ולאנשים שעובדים כל כך קשה כדי ללמוד ולהגן עליהם.

כדי לקבל מידע נוסף או להירשם לטיול זה, בקר בכתובת: http://www.cubamar.org/educational-travel-to-cuba.html