ללכת בגדול או ללכת הביתה

הסכמים בינלאומיים מעריכים את המאמצים להגן על הבריאות והרווחה של כל החיים על פני כדור הארץ - מזכויות אדם ועד מינים בסכנת הכחדה - מדינות העולם התכנסו כדי להבין איך להשיג את המטרה הזו. 

מזה זמן רב, מדענים ואנשי שימור יודעים כי אזורים מוגנים ימיים ממלאים תפקיד חשוב בקידום ההתאוששות והפרודוקטיביות של החיים באוקיינוס. מקומות קדושים שתוכננו במיוחד עבור לווייתנים, דולפינים ויונקים ימיים אחרים, הידועים גם כאזורים מוגנים של יונקים ימיים (MMPAs) עושים בדיוק את זה. רשתות של MMPAs מבטיחות שהמקומות הקריטיים ביותר מוגנים עבור לווייתנים, דולפינים, ים וכו'. לרוב, אלו הם המקומות שבהם מתקיימים רבייה, המלטה והאכלה.

שחקן מפתח במאמץ זה להגן על מקומות בעלי ערך מיוחד ליונקים ימיים הייתה הוועדה הבינלאומית לאזורים מוגנים יונקים ימיים. קבוצה בלתי רשמית זו של מומחים בינלאומיים (מדענים, מנהלים, ארגונים לא ממשלתיים, סוכנויות וכו') יוצרת קהילה המוקדשת להשגת שיטות עבודה מומלצות המתמקדות ב-MMPAs. המלצות חשובות ומרחיקות לכת הגיעו מהחלטות כל אחת מארבעת הכנסים של הוועדה, כולל הוואי (2009), מרטיניק (2011), אוסטרליה (2014) ולאחרונה מקסיקו. וכתוצאה מכך הוקמו MMPA רבים.

אבל מה לגבי ההגנה על יונקים ימיים כשהם עוברים או נודדים בין אותם מקומות קריטיים?

זו הייתה השאלה שיצרה את הרעיון בלב האתגר שלי במליאת הפתיחה לאלה שנאספו לוועידה הבינלאומית הרביעית בנושא אזורים מוגנים ביונקים ימיים, שהתקיימה בפוארטו ולארטה, מקסיקו בשבוע של ה-4 בנובמבר, 14.

באמצעות הסכם בינלאומי, ספינות מלחמה זרות יכולות לעבור במים של מדינה ללא אתגר או נזק אם הן עושות מעבר תמים. ואני חושב שכולנו יכולים להסכים שלווייתנים ודולפינים עושים מעבר תמים אם מישהו כן.

מסגרת דומה קיימת למשלוח מסחרי. מעבר במים לאומיים מותר בכפוף לתקנות והסכמים מסוימים המנהלים התנהגות אנושית ביחס לבטיחות ולאיכות הסביבה. וישנה הסכמה כללית כי זוהי חובה אנושית קולקטיבית לאפשר מעבר בטוח של ספינות שלא מתכוונות לפגוע. כיצד אנו מסדירים את ההתנהגות האנושית שלנו כדי להבטיח מעבר בטוח וסביבה בריאה ללווייתנים העוברים במים הלאומיים? האם אנחנו יכולים לקרוא לזה גם חובה?

כשאנשים עוברים במים הלאומיים של מדינה כלשהי, בין אם מדובר במעבר תמים של ספינות מלחמה לא לוחמניות, ספינות מסחריות או כלי פנאי, איננו יכולים לירות בהם, לדפוק אותם, לקשור אותם ולסבך אותם, וגם לא להרעיל את מזונם. מים או אוויר. אבל אלה הדברים, הן בשוגג והן בכוונה, שקורים ליונקים הימיים שהם אולי התמימים מבין אלה שעוברים במים שלנו. אז איך נוכל לעצור?

התשובה? הצעה בקנה מידה יבשתי! קרן האוקיינוס, הקרן הבינלאומית לרווחת בעלי חיים ושותפים נוספים מבקשים להגן על מימי החוף של חצי הכדור כולו למעבר בטוח של יונקים ימיים. אנו מציעים לייעד מסדרונות ל"מעבר בטוח" של יונקים ימיים שיכולים לקשר את הרשתות שלנו בקנה מידה יבשתי של אזורים מוגנים של יונקים ימיים להגנה ושימור יונקים ימיים. ממפרץ הקרחון ל-Tierra del Fuego ומנובה סקוטיה במורד החוף המזרחי של ארצות הברית, דרך האיים הקריביים ועד לקצה ממש דרום אמריקה, אנו רואים בעיני רוחנו זוג מסדרונות - שנחקרו, תוכננו ומפונו בקפידה - אשר לזהות את "המעבר הבטוח" ללווייתנים כחולים, לווייתני גבנון, לווייתני זרע ועוד עשרות מינים אחרים של לווייתנים ודולפינים, ואפילו זרע ים. 

כשישבנו בחדר הישיבות חסר החלון בפוארטו ואלארטה, תיארנו כמה צעדים הבאים להשגת החזון שלנו. שיחקנו עם רעיונות איך לתת שם לתוכנית שלנו ובסופו של דבר הסכמנו 'טוב, זה שני מסדרונות בשני אוקיינוסים. או, שני מסדרונות בשני חופים. וכך, זה יכול להיות 2 חופים 2 מסדרונות."

יצירת שני המסדרונות הללו תשלים, תשתלב ותרחיב את המקלטים וההגנות הרבות של היונקים הימיים הקיימים בחצי הכדור הזה. הוא יחבר את ההגנות של חוק הגנת היונקים הימיים בארה"ב לרשת של מקומות קדושים אזוריים על ידי השלמת הפערים עבור מסדרון נדידת יונקים ימיים.

זה יאפשר טוב יותר לקהילת הפרקטיקה שלנו לפתח יוזמות ותכניות משותפות הקשורות לפיתוח וניהול של מקלטי יונקים ימיים, כולל ניטור, העלאת מודעות, בניית יכולת ותקשורת, כמו גם ניהול ופרקטיקות בשטח. הדבר אמור לסייע בחיזוק האפקטיביות של מסגרות ניהול מקלט ויישום שלהן. בנוסף, חקר ההתנהגות של בעלי חיים במהלך נדידות, כמו גם הבנה טובה יותר של לחצים ואיומים שנגרמו על ידי האדם העומדים בפני המינים הללו במהלך נדידות כאלה.

נמפה את המסדרונות ונזהה היכן יש פערים במיגון. לאחר מכן, נעודד ממשלות לאמץ שיטות עבודה מומלצות בממשל, חוק ומדיניות אוקיינוסים (ניהול פעילויות אנושיות) הקשורות ליונקים ימיים כדי לספק עקביות לגורמים ואינטרסים שונים בתוך המים הלאומיים והאזורים שמעבר לתחום השיפוט הלאומי החופפים למסדרונות שאנו יתאר. 

אנו יודעים שיש לנו הרבה מיני יונקים ימיים משותפים בחצי הכדור הזה. מה שחסר לנו הוא הגנה חוצת גבולות של יונקים ימיים איקוניים ומאוימים. למרבה המזל, יש לנו את ההגנות והשטחים המוגנים הקיימים. הנחיות וולונטריות והסכמים חוצי גבולות יכולים לעמוד בבסיס רוב המרחק. יש לנו רצון פוליטי וחיבה ציבורית ליונקים ימיים, כמו גם המומחיות והמסירות של האנשים בקהילת הפרקטיקה של MMPA.  

2017 מציינת את יום השנה ה-45 לחוק הגנת יונקים ימיים בארה"ב. ב-2018 ימלאו 35 שנים מאז שחוקקנו מורטוריום עולמי על ציד לווייתנים מסחרי. 2 חופים 2 מסדרונות יזדקקו לתמיכה של כל אחד מחברי הקהילה שלנו בזמנים שונים במהלך התהליך. המטרה שלנו היא שיהיה מעבר בטוח ללווייתנים ודולפינים במקום יציב כאשר אנו חוגגים את יום השנה ה-50.