הסברה ימית היא לא רק למדענים: נקודת מבט של מתמחה לשעבר

מאת: קייט מוד
במשך רוב ילדותי חלמתי על האוקיינוס. כשגדלתי בפרבר קטן של שיקגו, טיולי משפחות לחוף התרחשו רק כל שנתיים או שלוש, אבל קפצתי על כל הזדמנות כדי ללמוד עוד על הסביבה הימית. התמונות המזעזעות של יצורי הים העמוק והמגוון המופלא של שוניות האלמוגים שנתקלתי בהן בספרים ובאקווריומים הדהימו את מוחי הצעיר, ובגיל שמונה הובילו אותי להצהיר על כוונתי להיות ביולוג ימי בפני כל מי שירצה. להקשיב.

למרות שאשמח לומר שההצהרה הילדותית שלי על הקריירה העתידית המיועדת שלי התגשמה, אני לא ביולוג ימי. עם זאת, אני הדבר הטוב הבא: עורך דין ימי. למרות שלא התואר הרשמי שלי או העבודה במשרה מלאה שלי (כרגע, זה יהיה תרמילאי), אני מחשיב את עבודת ההסברה שלי באוקיינוס ​​כאחת ההתחייבויות החשובות והמתגמלות ביותר שלי, ויש לי לקרן האוקיינוס ​​להודות שנתנה לי את ידע הכרחי כדי להיות עורך דין מוצלח.

במכללה, התלבטתי בין המגמות במשך זמן רב לפני שהשלמתי תואר בגיאוגרפיה ולימודי סביבה. ב-2009 למדתי סמסטר בחו"ל בניו זילנד. כשבחרתי את השיעורים שלי לסמסטר, קפצתי על ההזדמנות להירשם לקורס ביולוגיה ימית. השמחה הטהורה שהפקתי מסקירת מאמרים מדעיים על השפעת שינויי האקלים על אזורי הגאות והשפל וסקר את אזורי הגאות והשפל למען החיים הימיים עזרה לגבש את הרצון שלי לעסוק בעניינים ימיים, והתחלתי לחפש עבודה לשנה הבאה שתהיה לאפשר לי להמשיך את העניין שלי באוקיינוס. בסתיו 2009, מצאתי את עצמי עובד כמתמחה במחקר ב-The Ocean Foundation.

התקופה שלי בקרן האוקיינוס ​​איפשרה לי לחקור את עולם שימור האוקיינוסים וללמוד על הדרכים השונות שבהן פועלים מדענים, ארגונים, מחנכים ויחידים כדי לעודד הגנה ושיקום של סביבות ימיות. מהר מאוד הבנתי שהגנה על האוקיינוס ​​לא דורשת ממני להיות ביולוג ימי, אלא רק אזרח מודאג ויזום. התחלתי למצוא דרכים לשלב שימור ימי בלימודי ובחיי היומיום שלי. מכתיבת עבודת מחקר על מעמדם של אלמוגים יקרי ערך עבור כיתת הביולוגיה שלי לשימור ועד לשינוי צריכת פירות הים שלי, הידע שצברתי ב-Ocean Foundation אפשר לי להיות אזרח יותר מצפוני.

לאחר שסיימתי את הקולג', החלטתי להירשם לתוכנית AmeriCorps בחוף המערבי. תוך עשרה חודשים עם צוות של 10 צעירים נוספים, מצאתי את עצמי משלים עבודות שיקום פרשת מים באורגון, עובד כמחנך סביבתי בהרי סיירה נבאדה, מסייע בתחזוקה ובתפעול של פארק במחוז סן דייגו, ויוצר אסון תוכנית הכנה לארגון ללא מטרות רווח בוושינגטון. השילוב של עבודה מתגמלת ומיקומים מדהימים החיה את העניין שלי בשירות קהילתי ואפשר לי לדבר על שימור האוקיינוס ​​במגוון רחב של הקשרים עם המונים שבדרך כלל לא חושבים על שימור האוקיינוס ​​כאחריותם.

כרכזת למידת השירות של צוות ה-AmeriCorps שלי, ארגנתי גם ביקורים במוזיאוני מדע עם תערוכות על אקולוגיה של האוקיינוסים וארגנתי צפיות ודיונים בסרטים דוקומנטריים, כולל The End of the Line, סרט שצפיתי בו לראשונה כחלק מעבודתי ב- קרן אוקיינוס. העברתי את הספר ארבעת הדגים לחבריי לקבוצה, ועבדתי בחשיבות בריאות האוקיינוסים לימי העבודה שלנו באורגון ולעבודת החינוך הסביבתי שביצענו בהרי סיירה נבאדה. בעוד שלרוב, תפקידי העיקריים לא כללו תמיכה בשימור ימי, היה לי קל לשלב בעבודתי, ומצאתי את קהלי היעד שלי פתוחים ומתעניינים.

לאחר שביליתי שנה מחוץ למרכז האטלנטי, החלטתי לחזור לאזור כדי להירשם לתוכנית אחרת של AmeriCorps. מנוהל על ידי מחלקת משאבי הטבע של מרילנד, חיל השימור של מרילנד מספק לצעירים עם רקע שונה את ההזדמנות לעבוד בפארק הלאומי של מרילנד במשך עשרה חודשים. מבין המשימות הרבות שחברי חיל השימור של מרילנד משלימים, עבודות שיקום וחינוך של מפרץ צ'ספיק נחשבות לרוב לגולת הכותרת. החל משתילת דשא מפרץ עם האקווריום הלאומי של בולטימור ועד תוכניות מובילות על ההיסטוריה של הסביבה הימית באזור, חיל השימור של מרילנד אפשר לי בו זמנית ללמוד וללמד את הציבור על חשיבותה של הסביבה הימית לבריאות, לשגשוג, האושר של תושבי מרילנד. למרות שעבודתי לא התמקדה רק בשימור ימי, גיליתי שהעמדה שלי נתנה לי פלטפורמה מצוינת לתמוך בהגנה על משאבי החוף של האומה שלנו.

עדיין יש לי ימים שבהם אני משתוקק לחזור על חלום ילדותי להיות ביולוג ימי, אבל עכשיו אני מבין שאני לא צריך להיות כזה כדי לעזור בשימור האוקיינוס. הזמן שלי עם The Ocean Foundation עזר לי להבין שלדבר על האוקיינוס, אפילו כאשר דיונים כאלה הם לא פורמליים או רק חלק מהעבודה שלי, זה הרבה יותר טוב מאשר לתת להזדמנויות כאלה לחלוף. ההתמחות ב-The Ocean Foundation נתנה לי את הכלים להפוך לסנגור של האוקיינוס ​​בכל ההיבטים של חיי, ואני יודע שתחושת הפליאה שאני מקבל כשאני חוקר קו חוף חדש או קריאה על תגלית אוקיינוס ​​לאחרונה תמשוך אותי לתמוך ב מימי העולם שלנו לשנים הבאות.

קייט מוד עבדה כמתמחה במחקר TOF בשנים 2009 ו-2010, וסיימה את לימודיה באוניברסיטת ג'ורג' וושינגטון במאי 2010 עם תארים בלימודי סביבה וגיאוגרפיה. לאחר שסיימה את לימודיה, היא בילתה שנתיים כחברה ב-AmeriCorps בחוף המערבי ובמרילנד. לאחרונה היא חזרה משלושה חודשים כעובדת מתנדבת בחוות אורגניות בניו זילנד, וכיום היא מתגוררת בשיקגו.