מאסטרים של התחפושת

כשזה מגיע לשרוד באוקיינוס, לפעמים ההגנה הטובה ביותר היא התחפושת הטובה ביותר. מצוידים בשינויי צורה וצבע רפלקסיביים, יצורי ים רבים התפתחו להיות מאסטרים של הסוואה, המשתלבים בצורה מושלמת עם בתי הגידול השונים הסובבים שלהם.

עבור בעלי חיים קטנים יותר, הסתגלות כזו מתגלה כחיונית בכל הנוגע לבלבול ולהתחמק מטורפים פוטנציאליים. הסנפירים השקופים של דרקון הים העלים, למשל, נראים כמעט זהים לבית האצות של הדג, ומאפשרים לו להסתתר בקלות לעין.

חיות מים אחרות משתמשות בהסוואה כדי להערים על טרף חסר חשד, מה שמעניק לציידים אלמנט של הפתעה עם תפוקת אנרגיה מינימלית. קחו למשל את דג התנין. מסווה על ידי קרקעית הים החולית הקשורה לשוניות אלמוגים מים רדודים, דגי התנין יחכו במשך שעות כדי לארוב לסרטן או דגיג חולף.

ממוטציות פיזיות משוכללות לשינויים אינסטינקטיביים בפיגמנטציה, יצורי האוקיינוס ​​פיתחו בבירור כמה מהדרכים החכמות יותר לנווט ולשרוד בממלכת החיות "להרוג או להיהרג". ובכל זאת, מין אחד הוכיח שהוא עולה בהרבה על כל השאר בשליטה שלו בהסוואה תת-מימית.

התמנון המחקה, thaumoctopus mimicus, שיבש את כל התפיסות המדעיות הקדומות לגבי גבולות המימיקה. לרוב המינים יש מזל שהתפתחו רק תחפושת מפתח אחת כדי להימנע מטורפים או למארב. לא התמנון המחקה. Thaumoctopus mimicus היא החיה הראשונה שהתגלתה אי פעם שמאמצת באופן קבוע את המראה וההתנהגות של יותר מאורגניזם אחד אחר. מאכלס את המים החמים והעכורים ליד אינדונזיה ומלזיה, התמנון המחקה, במצבו הרגיל, יכול להיות באורך של כשני מטרים, מתהדר בפסים וכתמים חומים ולבנים. עם זאת, thaumoctopus mimicus לעתים נדירות נשאר להיראות כמו תמנון לאורך זמן. למעשה, מחליף הצורה המחוש היה כל כך מוכשר בכך שהוא לא היה תמנון, שהוא הצליח לחמוק מגילוי אנושי עד 1998. כיום, גם לאחר מחקר תצפית ממוקד, מעמקי הרפרטואר של התמנון המחקה עדיין לא ידוע.

אפילו בקו הבסיס, כל התמנונים (או התמנונים, שניהם נכונים מבחינה טכנית) הם מאסטרים של התגנבות. מכיוון שאין להם שלדים, התמנונים הם מעוותים מומחים, מתמרנים בקלות את איבריהם הרבים כדי להידחק לאזורים הדוקים או לשנות את המראה שלהם. בגחמה, העור שלהם יכול להשתנות מחלקלק וחלק לגבשושי ומשונן תוך שניות. בנוסף, הודות להתרחבות או התכווצות של כרומטפורים בתאים שלהם, הפיגמנטציה של התמנונים יכולה לשנות במהירות דפוס וגוון כדי להתאים לסביבה הסובבת. מה שמייחד את התמנון המחקה מבני גילו הצפלופודים הוא לא רק התלבושות המדהימות שלו, אלא צלעות המשחק ללא תחרות שלו.

כמו כל השחקנים הגדולים, התמנון המחקה פונה לקהל שלו. כאשר מתעמת עם טורף רעב, התמנון המחקה עשוי להעמיד פנים שהוא דג אריה ארסי על ידי סידור שמונת המחושים שלו כך שייראו כמו קוצי הפסים של הדג.

או אולי הוא עשוי לשטח את גופו לחלוטין כדי להיראות כמו דגיגון או סוליה רעילה.

אם הוא מותקף, התמנון עלול לחקות נחש ים רעיל, לחפור את ראשו ושישה ממחושיו מתחת לאדמה ולעוות את איבריו הנותרים בהתנהלות מתפתלת.

התמנון המחקה נצפה גם מתחזה לסוסוני ים, כוכבי ים, סרטנים, כלניות, שרימפס ומדוזות. חלק מהתלבושות שלו אפילו לא הוצמדו עדיין, כמו האיש הריצה הפאנקי המופיע למטה.

אחד הקבועים במסכות הרבות של התמנון המחקה הוא שכל אחת מהן קטלנית או בלתי ניתנת לאכילה. התמנון המחקה הבין בצורה מבריקה שעל ידי התחפשותו לבעלי חיים מאיימים יותר, הוא יכול לנסוע בחופשיות ובבטחה יותר ברחבי ביתו התת-ימי. עם אוקיינוס ​​של תחפושות תוססות לרשותו ואין עוד מינים של צפלופודים העוסקים בחיקוי, התמנון המחקה בהחלט מטיל בושה את ההגנות של השפרצת דיו מסורתית ותמנונים נמלטים.