סודות האוקיינוס

לאוקיינוס ​​יש סוד.

יש לי מזל גדול לעבוד בתחום בריאות האוקיינוס. גדלתי בכפר אנגלי על חוף הים, וביליתי הרבה זמן בהסתכלות על הים, תוהה על סודותיו. עכשיו אני פועל לשמר אותם.

האוקיינוס, כידוע, הוא קריטי לכל החיים התלויים בחמצן, כולל אתה ואני! אבל החיים הם גם קריטיים לים. האוקיינוס ​​מייצר כל כך הרבה חמצן בגלל צמחי האוקיינוס. צמחים אלו שואבים פחמן דו חמצני (CO2), גז חממה, וממירים אותו לסוכרים וחמצן מבוססי פחמן. הם גיבורי שינויי אקלים! יש כיום הכרה רחבה בתפקידם של חיי האוקיינוס ​​בהאטת שינויי האקלים, יש אפילו מונח: פחמן כחול. אבל יש סוד... צמחי אוקיינוס ​​יכולים לשאוב רק כמות CO2 כפי שהם עושים, ואוקיינוסים יכולים לאגור רק פחמן כמוהם, בגלל חיות האוקיינוס.

באפריל, באי האוקיינוס ​​השקט טונגה, הזדמן לי להציג את הסוד הזה בכנס "לווייתנים באוקיינוס ​​משתנה". באיי האוקיינוס ​​השקט רבים, הלווייתנים תומכים בכלכלות תיירות פורחות, והם חשובים מבחינה תרבותית. למרות שאנו מודאגים בצדק מההשפעות של שינויי האקלים על לווייתנים, עלינו להכיר בכך שלווייתנים יכולים להיות בעל ברית גדול וגדול במלחמה בשינויי האקלים! דרך הצלילות העמוקות שלהם, ההגירות העצומות, תוחלת החיים הארוכה והגוף הגדול שלהם, ללוויתנים יש תפקיד עצום בסוד האוקיינוס ​​הזה.

הבינלאומי הראשון בעולם "דיפלומטים של קקי לוויתן" בטונגה, קידום הערך של אוכלוסיות לווייתנים בריאות בהפחתת שינויי האקלים העולמיים. LR: Phil Kline, The Ocean Foundation, Angela Martin, Blue Climate Solutions, Steven Lutz, GRID-Arendal.

לווייתנים גם מאפשרים לצמחי אוקיינוס ​​לשאוב CO2, וגם עוזרים לאגור פחמן באוקיינוס. ראשית, הם מספקים חומרים מזינים חיוניים המאפשרים לצמחי אוקיינוס ​​לגדול. קקי לווייתן הוא דשן, המביא חומרים מזינים מהמעמקים, היכן שהלוויתנים ניזונים, אל פני השטח, שם הצמחים זקוקים לחומרים המזינים הללו לפוטוסינתזה. לווייתנים נודדים מביאים איתם גם חומרי הזנה מאתרות האכלה פרודוקטיביות ביותר, ומשחררים אותם במים הדלים בחומרי תזונה של שטחי הרבייה של הלווייתנים, מה שמגביר את הצמיחה של צמחי האוקיינוס ​​על פני האוקיינוס.

שנית, לווייתנים שומרים את הפחמן נעול באוקיינוס, מחוץ לאטמוספירה, שם הוא עלול לתרום אחרת לשינויי האקלים. צמחי אוקיינוס ​​זעירים מייצרים סוכרים על בסיס פחמן, אך הם בעלי תוחלת חיים קצרה מאוד, כך שהם לא יכולים לאגור את הפחמן. כשהם מתים, הרבה מהפחמן הזה משתחרר במים עיליים, וניתן להמיר אותו בחזרה ל-CO2. לווייתנים, לעומת זאת, יכולים לחיות למעלה ממאה שנה, ניזונים משרשרות מזון שמתחילות בסוכרים בצמחים הזעירים הללו, ומצברים את הפחמן בגופם הענק. כאשר לווייתנים מתים, חיים בעומק האוקיינוס ​​ניזונים משאריותיהם, והפחמן שנאגר בעבר בגופות של לווייתנים יכול להיכנס למשקעים. כאשר פחמן מגיע למשקעים עמוקים באוקיינוס, הוא ננעל למעשה, ולכן אינו מסוגל להניע את שינויי האקלים. לא סביר שפחמן זה יחזור כ-CO2 באטמוספירה, פוטנציאל במשך אלפי שנים.

האם הגנה על לווייתנים יכולה להיות חלק מהפתרון לשינויי האקלים? צילום: סילק רוהרלך, פליקר

מאחר שאיי האוקיינוס ​​השקט תורמים חלק זעיר לפליטות גזי חממה המניעות את שינויי האקלים - פחות ממחצית מ-1%, עבור ממשלות האי השקט, הבטחת הרווחה והתרומה למערכת האקולוגית שהלווייתנים מספקים כשקע פחמן היא פעולה מעשית ש יכול לעזור להתמודד עם האיום של שינויי אקלים על אנשי האי השקט, התרבות והאדמה. חלקם רואים כעת הזדמנות לכלול שימור לווייתנים בתרומתם לאמנת המסגרת של האו"ם לשינויי אקלים (UNFCCC), ולתמוך בהשגת יעדי האו"ם לפיתוח בר קיימא (SDGs), הן עבור משאבי האוקיינוסים (SDG 14), והן עבור פעולה בנושא שינויי אקלים (SDG 13).

לווייתני הגבן בטונגה מתמודדים עם איומים משינויי אקלים, אך יכולים גם לעזור להפחית את ההשפעות של שינויי האקלים. צילום: Roderick Eime, פליקר

כמה מדינות באי האוקיינוס ​​השקט כבר מובילות בשימור לווייתנים, לאחר שהכריזו על מקלטי לווייתנים במימיהן. מדי שנה, לווייתנים ענקיים מתרועעים, מתרבים ויולדים במי האי השקט. לווייתנים אלו משתמשים בדרכי נדידה דרך הים הפתוח, שם הם אינם מוגנים, כדי להגיע למקומות ההאכלה שלהם באנטארקטיקה. כאן הם עשויים להתחרות על מקור המזון העיקרי שלהם, קריל, עם ספינות דיג. קריל אנטארקטי משמש בעיקר במזון לבעלי חיים (חקלאות ימית, בעלי חיים, חיות מחמד) ולפיתיון דגים.

כשהאו"ם מארח השבוע את ועידת האוקיינוס ​​הראשונה בנושא SDG 14, ותהליך האו"ם לפיתוח הסכם משפטי על המגוון הביולוגי בים הפתוח מתמשך, אני מצפה לתמוך באיי האוקיינוס ​​השקט כדי להשיג את יעדיהם להכיר, להבין ולהבטיח את תפקידם של לווייתנים בהפחתת שינויי האקלים. היתרונות של מנהיגות זו הן ללווייתנים והן לתושבי איי האוקיינוס ​​השקט יתרחבו לחיי האדם והאוקיינוס ​​ברחבי העולם.

אבל סוד האוקיינוס ​​הולך הרבה יותר עמוק. זה לא רק לווייתנים!

יותר ויותר מחקרים קושרים בין חיי האוקיינוס ​​לתהליכי לכידה ואגירת פחמן החיוניים לשקע הפחמן באוקיינוס, ולחיים ביבשה כדי להתמודד עם שינויי האקלים. דגים, צבים, כרישים, אפילו סרטנים! לכולם יש תפקידים בסוד האוקיינוס ​​המחובר בצורה מורכבת, מעט ידועה. בקושי שרטנו את פני השטח.

שמונה מנגנונים שדרכם תומכים בעלי חיים באוקיינוס ​​במשאבת הפחמן באוקיינוס. תרשים מה פחמן דגים דוח (Lutz and Martin 2014).

אנג'לה מרטין, מובילת פרויקט, Blue Climate Solutions

הכותב רוצה להודות ל-Fonds Pacifique ולקרן קרטיס ואדית' מונסון על שאיפשרו הפקת הדו"ח על לווייתנים באי האוקיינוס ​​השקט ושינויי אקלים, ויחד עם פרויקט היערות הכחולים של GEF/UNEP, תמכו בנוכחות בלווייתנים באוקיינוס ​​משתנה וְעִידָה.

קישורים שימושיים:
לוץ, ש.; מרטין, א. פחמן דגים: חקר שירותי פחמן חוליות ימיות. 2014. GRID-Arendal
מרטין, א; לווייתנים יחפים באקלים משתנה. 2017. SPREP
www.bluecsolutions.org