CCIMMI: מתבסס על מורשת של 50 שנה של מחקר מוצף באיי התעלה
יוזמת היונקים הימיים של איי התעלה של קליפורניה (CCIMMI) נוסדה במטרה לתמוך במחקרי ביולוגיה של אוכלוסיה של שישה מינים של פינפדיים (אריות ים וכלבי ים) באיי התעלה. ציפורי הרגליים הם זקיפים של רווחת האוקיינוסים - הם מספקים סימני אזהרה מוקדמים לשינויים במערכת האקולוגית שעשויים להשפיע על חיי אוקיינוס אחרים ועל בני אדם מכיוון שכולנו חולקים את אותם משאבי האוקיינוס.
CCIMMI פועלת כשותפות ציבורית-פרטית בין מרכז מדע הדיג של אלסקה (AFSC), שירות הדיג הימי הלאומי (NMFS), המינהל הלאומי לאוקיאנוס ואטמוספירה (NOAA), וקרן האוקיינוס (TOF). מטרת שותפות זו היא להבטיח את המשך של יותר מ-50 שנות מחקר יונקים ימיים באיי תעלת קליפורניה המודיעים על שינויי אקלים ושימור האוקיינוסים בחוף המערבי.
CCIMMI תומכת בתוכנית המבוססת-מדעית של ביולוגיה של אוכלוסיית ציפורניים באיי תעלת קליפורניה בהובלת תוכנית ה-California Current Ecosystems (CCEP) של מעבדת היונקים הימיים ב-AFSC. עם תחנת המחקר האי סן מיגל כבסיס עיקרי לעבודת שטח חיונית, התוכנית מתמקדת בהערכות של בריאות, שפע, שיעורי לידה ותמותה, ואקולוגיה של חיפוש מזון של חמישה זנים מתרבים באיי התעלה וכיצד הם מושפעים משינויים ב המערכת האקולוגית. שיתופי פעולה מדעיים חזקים הובילו למספר רב של מחקרים מתקדמים בתחומים של אקולוגיה של אוכלוסיות סיכות, אפידמיולוגיה של מחלות זיהומיות וההשפעות הבריאותיות של רעלנים סביבתיים (הן חומצה דומואית המופיעה באופן טבעי מפריחת אצות מזיקה ומזהמים מעשה ידי אדם כגון DDT) כולל אי ספיקת רבייה וסרטן. CCIMMI מאפשרת שיתופי פעולה מוצלחים אלה בין שותפים פדרליים, אקדמיים ופרטיים.
פרויקט 1: מחקרים דמוגרפיים לשמירה על אוכלוסיה ידועה בגיל של פיניפודים כדי להבין את ההשפעות של שינויי האקלים באוקיינוסים על החוף המערבי. סימון בעלי חיים של כל קבוצה מאפשר הערכות כיצד איומים סביבתיים משפיעים על קבוצות גיל שונות של אוכלוסיות עם סיכות.
פרויקט 2: הפחתת הסתבכות אריות ים בקליפורניה בפסולת ימית. חילוץ והסתבכות של פינפדיים מונעים תמותה ומאפשרים זיהוי מקור ההסתבכות של הפסולת.
פרויקט 3: תיעוד רמות מזהמים אורגנו-כלורין מתמשכים בפיניפודים באי תעלת קליפורניה. ביופסיות רקמות מאפשרות להעריך את ההשפעות של מקורות מזהמים אורגניים כלוריים שהתגלו לאחרונה ממימי החוף של קליפורניה על אוכלוסיות עם פינים.
פרויקט 4: הערכת התנהגות ואקולוגיה של חיפוש מזונות בעידן של שינויי אקלים באוקיינוס. ניתוח הרגלי מזון מאפשר הערכות תזונה המתייחסות לבריאות בעלי חיים ומתעדים כיצד התזונה משתנה עם שינויים מונעי אקלים בזמינות הטרף.
פרויקט 5: הערכת שכיחות מחלות מתעוררות ביונקים ימיים באיי התעלה. דגימת רקמות של בעלי חיים ידועים מסייעת בהבנת ההשפעות של אורגניזמים של מחלות חדשות על בריאותן של אוכלוסיות עם סיכות.
פרויקט 6: תיאום תמיכה לוגיסטית ופיננסית לפעילות מבוססת תחנת המחקר בסן מיגל. מימון הובלה אווירית של צוותי חוקרים, ציוד ואספקה ותחזוקה של תחנת המחקר מאפשרת מחקר שטח מוצלח באיי תעלת קליפורניה.
עם למעלה מ-130 שנות ניסיון משולב ויותר מ-400 מאמרי מחקר על שמם, מייסדי CCIMMI הם מנהיגים בעלי שם עולמי בתחום מדעי היונקים הימיים. הצוות מורכב ממנהל התוכנית המייסד של CCEP, רוברט דלונג, דוקטור; פרנסס גוללנד, וטרינר MB, PhD; מנהלת גידול בעלי חיים במרכז היונקים הימיים, סופי גוארשי, RVT; ובעלה, רוברט גואראשי, בכיר לשעבר בענף ההשקעות עם תשוקה לשימור האוקיינוסים. הצוות עובד בשיתוף פעולה הדוק עם שרון מלין, PhD, מנהלת התוכנית הנוכחית של ה-CCEP.
מטרתה של CCIMMI היא לתמוך בתוכנית מחקר האוכלוסיה המצומצמת. עלויות התפעול החיוניות כוללות הוצאות הובלה ולוגיסטיקה וכן תקציב לתחזוקת התשתית של תחנת המחקר בסן מיגל. ללא משכורות או עלויות קבועות, אנו צופים תקציב שנתי רזה של כ-100,000$ ושואפים לגייס 500,000$ כדי לכסות את חמש שנות הפעילות הבאות.