חוקרים מגלים רמז קריטי בתעלומת ההזדווגות של דג המסור

טלהאסי, פלורידה. 13 באפריל, 2017. לראשונה מזה 17 שנים של מחקר מבוסס פלורידה, מדענים גילו מקום הזדווגות לדג השיניים הקטנות בסכנת הכחדה. במהלך משלחת בתחילת אפריל לאזור האחורי של המים הרדודים של הפארק הלאומי אוורגליידס, צוות מחקר לכד, תייג ושחרר שלושה נסורים בוגרים (זכר ושתי נקבות) באזור שהיה ידוע בעבר כמעט אך ורק כבית גידול למנסרים צעירים. לשלושתם היו חתכים מיוחדים, שנמשכו ככל הנראה במהלך ההזדווגות, התואמים את דפוס השיניים על חוטמי המסור של החיות. הצוות כולל מדענים מאוניברסיטת פלורידה סטייט (FSU) וממינהל האטמוספירה והאוקיינוס ​​הלאומי (NOAA) שעורכים מחקר מתמשך המותר על פי חוק המינים בסכנת הכחדה (ESA) כדי לנטר את בריאות אוכלוסיית הדגים.

"כבר זמן רב הנחנו שהזדווגות של דג מנסרים היא עסק בעייתי, אבל מעולם לא ראינו פציעות טריות בקנה אחד עם ההזדווגות האחרונה, או כל עדות לכך שהיא מתרחשת באזורים שחקרנו בעיקר כשטחי גורי נסורים", אמר. ד"ר דין גראבס, מנהל שותף של מחקר במעבדת החופים והים של FSU. "לברר היכן ומתי דגים מזדווגים, והאם הם עושים זאת בזוגות או בצבירה, היא מרכזית להבנת היסטוריית חייהם והאקולוגיה שלהם."

מדענים גיבו את התצפיות שלהם באולטרסאונד וניתוחי הורמונים שהצביעו על כך שהנקבות מתכוננות להריון. חוקרי פלורידה תפסו זכר ונקבה בוגרים יחדיו בהזדמנויות בודדות בלבד, ובמקומות בודדים.

"כולנו נרגשים מאוד מההתפתחות המונומנטלית הזו במאמצים שלנו לחשוף את הרגלי ההזדווגות המסתוריים של דגים", אמרה טוניה וויילי, הבעלים והנשיאה של Haven Worth Consulting עם ניסיון של 16 שנים בלימוד דגים. "בעוד שחלק גדול מדרום-מערב פלורידה הוגדר כ'בית גידול קריטי' לדגי שיניים קטנים, תגלית זו מדגישה את החשיבות יוצאת הדופן של הפארק הלאומי אוורגליידס לשימור והתאוששות המין."

דג השיניים הקטנות (Pristis pectinata) נרשם בסכנת הכחדה תחת ה-ESA בשנת 2003. תחת הנהגתה של NOAA, הרישום הניב הגנה פדרלית חזקה על המין, אמצעי הגנה לבית גידול קריטי, תוכנית התאוששות מקיפה ומחקר מבוקר בקפידה.

"לנסור של פלורידה יש ​​דרך ארוכה להתאוששות, אבל פריצות דרך מרגשות עד כה מספקות לקחים ותקווה לאוכלוסיות אחרות בסכנת הכחדה ברחבי העולם", אמרה סוניה פורדהאם, נשיאת Shark Advocates International, פרויקט של קרן האוקיינוס. "הממצאים החדשים יכולים לסייע למאמצים להגן על דגים בזמנים קריטיים, אך גם להדגיש את הצורך בהגנה על מערכת הפארק המבטיחה בית גידול מתאים, המימון למחקר, והחוק הכולל שאיפשר את ההצלחה עד היום".

איש קשר: דורן גילברט
(850)-697-4095, [מוגן בדוא"ל]

הערות לעורכים:
רקע דג שן קטן בארה"ב: http://www.fisheries.noaa.gov/pr/species/fish/smalltooth-sawfish.html
ד"ר גראבס, גב' וויילי וגב' פורדהאם משרתות בצוות יישום התאוששות המסורים של NOAA. פעילויות המחקר שהוזכרו לעיל בוצעו תחת היתר ESA #17787 ואישור ENP EVER-2017-SCI-022.
בסוף 2016, ד"ר גראבס דיווח על התצפית הראשונה בלידת דגים (מתועדת באיי בהאמה: https://marinelab.fsu.edu/aboutus/around-the-lab/articles/2016/sawfish-birth).
קרן השימור של דיסני תומכת בפרויקט הסברה משותף של דגי נסור של Shark Advocates International ושל Haven Worth Consulting. צוות דיסני השתתף במשלחת דגי המסור באפריל 2017.