יש יותר בתווית הזו מאשר פוגש את העין

מאת מירנדה אוסולינסקי

אני חייב להודות שידעתי יותר על מחקר מאשר על נושאי שימור האוקיינוסים כאשר התחלתי להתמחות לראשונה ב-The Ocean Foundation בקיץ 2009. עם זאת, לא לקח זמן רב עד שהענקתי חוכמה לשימור האוקיינוסים לאחרים. התחלתי לחנך את המשפחה והחברים שלי, עודדתי אותם לקנות בר במקום סלמון מעובד, שכנעתי את אבא שלי להפחית בצריכת הטונה שלו, ושלפתי את מדריך הכיס שלי Seafood Watch במסעדות ובחנויות מכולת.

במהלך הקיץ השני שלי ב-TOF, צללתי לפרויקט מחקר בנושא "סימון אקולוגי" בשיתוף המכון למשפט הסביבה. עם הפופולריות הגוברת של מוצרים המסומנים כ"ידידותיים לסביבה" או "ירוקים", נראה היה שחשוב יותר ויותר לבחון מקרוב את הסטנדרטים הספציפיים הנדרשים ממוצר לפני שהוא מקבל תווית אקולוגית מגורם בודד. נכון להיום, אין תקן יחיד בחסות הממשלה הקשורה לדגים או למוצרים מהאוקיינוס. עם זאת, ישנם מספר מאמצים פרטיים של מותגים אקולוגיים (כגון Marine Stewardship Council) והערכות קיימות של פירות ים (למשל אלה שנוצרו על ידי Monterey Bay Aquarium או Blue Ocean Institute) כדי לתת מידע על בחירת הצרכנים ולקדם שיטות עבודה טובות יותר לקציר או ייצור דגים.

התפקיד שלי היה לבחון מספר תקנים של סימון אקולוגי כדי ליידע מה עשויים להיות תקנים מתאימים לאישור צד שלישי של פירות ים. עם כל כך הרבה מוצרים שמיועדים לסביבה, היה מעניין לגלות מה התוויות האלה בעצם אומרות על המוצרים שהם אישרו.

אחד הסטנדרטים שסקרתי במחקר שלי היה הערכת מחזור חיים (LCA). LCA הוא תהליך הממציא את כל התשומות והתפוקות של החומר והאנרגיה בכל שלב במחזור החיים של המוצר. המכונה גם "מתודולוגיה מעריסה לקבר", LCA מנסה לתת את המדידה המדויקת והמקיפה ביותר של השפעת המוצר על הסביבה. לפיכך, ניתן לשלב LCA בסטנדרטים שנקבעו עבור מותג אקולוגי.

חותם ירוק הוא אחד מתוויות רבות שהסמכו את כל סוגי מוצרי היומיום, מנייר מדפסת ממוחזר ועד סבון ידיים נוזלי. חותם ירוק הוא אחד מהתוויות האקולוגיות הבודדות ששילבו את LCA בתהליך הסמכת המוצר שלה. תהליך ההסמכה שלו כלל תקופה של מחקר הערכת מחזור חיים ולאחר מכן יישום תוכנית פעולה לצמצום ההשפעות על מחזור החיים בהתבסס על תוצאות המחקר. בגלל קריטריונים אלה, Green Seal עומד בסטנדרטים שנקבעו על ידי ISO (ארגון התקינה הבינלאומי) והסוכנות להגנת הסביבה האמריקאית. התברר במהלך המחקר שלי שאפילו תקנים צריכים לעמוד בסטנדרטים.

למרות המורכבויות של כל כך הרבה תקנים בתקנים, למדתי להבין טוב יותר את תהליך ההסמכה של מוצרים הנושאים תווית אקולוגית כמו Green Seal. התווית של Green Seal היא בעלת שלוש רמות הסמכה (ברונזה, כסף וזהב). כל אחד מתבסס על השני ברצף, כך שכל המוצרים ברמת הזהב חייבים לעמוד גם בדרישות של רמות הברונזה והכסף. LCA הוא חלק מכל רמה וכולל דרישות לצמצום או ביטול השפעות ממקור חומרי הגלם, תהליך הייצור, חומרי האריזה, כמו גם הובלה, שימוש וסילוק מוצרים.

לפיכך, אם מחפשים לאשר מוצר דגים, היה צריך לבדוק היכן נלכד הדג וכיצד (או היכן גודלו וכיצד). משם, השימוש ב-LCA עשוי להיות כרוך באיזה מרחק הוא הועבר לעיבוד, איך הוא עובד, איך הוא נשלח, ההשפעה הידועה של ייצור ושימוש בחומרי האריזה (כגון קלקר וניילון), וכן הלאה, עד רכישת הפסולת וסילוקו של הצרכן. לגבי דגים חקלאיים, יש להסתכל גם על סוג המזון המשמש, מקורות המזון, השימוש באנטיביוטיקה ותרופות אחרות, וטיפול בשפכים ממתקני החווה.

למידה על LCA עזרה לי להבין טוב יותר את המורכבות מאחורי מדידת ההשפעה על הסביבה, אפילו ברמה האישית. למרות שאני יודע שיש לי השפעה מזיקה על הסביבה דרך המוצרים שאני קונה, המזון שאני צורכת והדברים שאני זורק, זה הרבה פעמים מאבק לראות עד כמה ההשפעה הזו באמת משמעותית. עם נקודת מבט של "עריסה לקבר", קל יותר להבין את מידת ההשפעה האמיתית של אותה השפעה ולהבין שהדברים שאני משתמש בהם לא מתחילים ונגמרים בי. זה מעודד אותי להיות מודע עד כמה רחוק ההשפעה שלי מגיעה, לעשות מאמצים לצמצם אותה ולהמשיך לשאת את מדריך הכיס שלי Seafood Watch!

המתמחה במחקר TOF לשעבר, מירנדה אוסולינסקי, היא בוגרת 2012 באוניברסיטת פורדהאם, שם התמחתה כפולה בספרדית ובתיאולוגיה. היא בילתה את אביב השנה הצעירה בלימודים בצ'ילה. לאחרונה היא סיימה התמחות של שישה חודשים במנהטן עם PCI Media Impact, ארגון לא ממשלתי שמתמחה בחינוך בידור ותקשורת לשינוי חברתי. כעת היא עובדת בפרסום בניו יורק.