Ekosistem Pesisir minangka Garis Pertahanan Pertama Kita Nglawan Badai

Badai anyar Harvey, Irma, Jose, lan Maria, sing efek lan karusakane isih dirasakake ing saindhenging Karibia lan Amerika Serikat, ngelingake yen pesisir kita lan sing manggon ing cedhake rawan. Nalika badai saya tambah kanthi iklim sing owah, apa pilihan kita kanggo nglindhungi pesisir kita saka badai lan banjir? Langkah-langkah pertahanan struktural sing digawe manungsa, kaya tembok laut, asring larang banget. Padha kudu dianyari terus-terusan nalika tingkat segara mundhak, ngrusak pariwisata, lan nambah beton bisa ngrusak lingkungan pesisir alam. Nanging, alam ibu dibangun ing rencana pengurangan resiko dhewe, sing melu ekosistem alam. Ekosistem pesisir, kayata wetlands, dunes, alas kelp, alas tiram, terumbu karang, padang lamun, lan alas bakau bisa mbantu nyegah ombak lan badai supaya ora erosi lan banjir pesisir kita. Saiki, kira-kira rong pertiga saka pesisir Amerika Serikat dilindhungi paling ora siji saka ekosistem pesisir kasebut. 

Ayo dadi conto wetlands. Ora mung padha nyimpen karbon ing lemah lan tetanduran (minangka nerbitake menyang atmosfer minangka CO₂) lan mbantu moderat iklim global kita, nanging uga tumindak minangka spons sing bisa njebak banyu lumahing, udan, leleh salju, banyu soko njero lemah, lan banyu banjir, supaya ora sloshing onshore, banjur alon-alon ngeculake. Iki bisa mbantu nyuda tingkat banjir lan nyuda erosi. Yen kita kudu ngreksa lan mulihake ekosistem pesisir iki, kita bisa entuk perlindungan sing biasane teka saka barang kaya tanggul.

Pangembangan costal kanthi cepet ngrusak lan ngilangi ekosistem pesisir kasebut. Ing panaliten anyar dening Narayan et. al (2017), penulis nyedhiyakake sawetara asil sing menarik babagan nilai lahan udan. Contone, nalika Hurricane Sandy ing 2012, rawa-rawa nyegah karusakan properti luwih saka $625 yuta. Sandy nyebabake paling ora 72 tiwas langsung ing AS lan udakara $50 milyar kerusakan banjir. Kematian umume amarga banjir banjir. Tlatah udan tumindak minangka penyangga ing pesisir nglawan gelombang badai. Saindhenging 12 negara pesisir East Coast, wetlands bisa nyuda karusakan saka Hurricane Sandy kanthi rata-rata 22% ing kode pos sing kalebu ing panliten kasebut. Luwih saka 1,400 mil dalan lan dalan gedhe dilindhungi dening wetlands saka Hurricane Sandy. Ing New Jersey khususe, wetland nutupi udakara 10% saka dhataran banjir lan dikira-kira bisa nyuda karusakan saka Hurricane Sandy kanthi kira-kira 27% sakabèhé, sing tegese meh $430 yuta.

Sinau liyane dening Guannel et. al (2016) nemokake yen ana macem-macem sistem (kayata terumbu karang, padang rumput laut, lan bakau) sing menehi kontribusi kanggo pangayoman wilayah pesisir, habitat kasebut kanthi substansial nyuda energi gelombang sing mlebu, tingkat banjir, lan ilang sedimen. Bebarengan, sistem iki luwih apik nglindhungi pesisir tinimbang mung siji sistem utawa habitat piyambak. Panaliten iki uga nemokake yen mangrove mung bisa menehi manfaat perlindungan paling akeh. Karang lan seagrasses paling kamungkinan kanggo nyuda resiko erosi ing pinggir pesisir lan ningkatake stabilitas garis pantai, nyuda arus cedhak pantai, lan nambah ketahanan pesisir marang bebaya apa wae. Mangrove paling efektif kanggo nglindhungi pesisir ing kondisi badai lan ora badai. 

Ekosistem pesisir iki ora mung penting nalika kedadeyan cuaca gedhe kaya angin topan. Padha nyuda kerugian banjir saben taun ing akeh lokasi, sanajan karo badai cilik. Contone, terumbu karang bisa nyuda energi ombak sing nyedhaki pantai nganti 85%. Pesisir Timur AS uga Pesisir Teluk cukup cendhek, garis pantai berlumpur utawa berpasir, dadi luwih gampang erode, lan wilayah kasebut utamane rawan banjir lan gelombang badai. Sanajan ekosistem iki wis rusak, kaya sing ana ing sawetara terumbu karang, utawa alas bakau, ekosistem iki isih nglindhungi kita saka ombak lan gelombang. Sanajan mangkono, kita terus ngilangi habitat kasebut kanggo nggawe papan kanggo lapangan golf, hotel, omah, lan liya-liyane. Ing 60 taun kepungkur, pembangunan kutha wis ngilangi setengah saka alas bakau bersejarah ing Florida. Kita ngilangi perlindungan kita. Saiki, FEMA mbuwang setengah milyar dolar saben taun kanggo mitigasi risiko banjir, kanggo nanggepi komunitas lokal. 

Mesthi ana cara kanggo mbangun maneh wilayah sing wis rusak dening angin topan kanthi cara sing bakal nggawe dheweke luwih siyap kanggo badai ing mangsa ngarep, lan uga bakal ngreksa ekosistem penting kasebut. Habitat pesisir bisa dadi garis pertahanan pertama nglawan badai, lan bisa uga ora bisa ngrampungake kabeh masalah banjir utawa badai, nanging mesthi migunani. Nglindhungi lan ngreksa ekosistem iki bakal nglindhungi komunitas pesisir kita lan ningkatake kesehatan ekologis wilayah pesisir.