어둠 속에서 빛나는

Mark J. Spalding, The Ocean Foundation 회장
이 블로그는 원래 National Geographic의 Ocean Views 사이트에 게재되었습니다.

"바다의 방사능 기둥"은 사람들이 뒤따르는 뉴스 기사에 주의를 기울이도록 하는 일종의 헤드라인입니다. 2011년 후쿠시마 원전 사고에서 발생한 방사성 물질의 물기둥이 2014년에 미국 서해안에 도달하기 시작할 것이라는 후속 정보를 고려할 때 태평양에서 무슨 일이 벌어지고 있는지에 대해 경각심을 갖게 되는 것은 당연해 보입니다. 해로움과 건강한 바다. 그리고 물론, 개선된 야간 서핑이나 어두운 먹이에서 빛나는 낚시에 대한 피할 수 없는 농담을 풀기 위해. 그러나 방사성 물질의 양에 관계없이 방출될 때 발생할 수 있는 이해할 수 있지만 대체로 공포와 같은 감정적인 반응보다는 좋은 데이터를 기반으로 특정 문제를 해결하는 것도 중요합니다.

2011월 초는 2013년 지진과 그에 따른 후쿠시마 원전 문제 이후 일본 북동부 해안의 어부들이 처음으로 바다로 나갈 준비를 할 수 있는 날이었습니다. 근해의 방사능 수준은 낚시를 허용하기에는 너무 오랫동안 너무 높은 것으로 입증되었으며 마침내 XNUMX년에 허용 가능한 안전 수준 내로 감소했습니다.

TEPCO의 후쿠시마 다이이치 원자력 발전소와 오염된 물 저장 탱크의 조감도. 사진 제공: 로이터

불행하게도, 파괴된 지역의 역사적 해양 연결 부분을 복구하려는 계획은 손상된 발전소에서 심각한 방사능 물이 누출되었다는 최근 폭로로 인해 지연되었습니다. 지진 이후 손상된 원자로 80기를 식히기 위해 수백만 갤런의 물이 사용되었습니다. 방사성 물은 분명히 장기 저장용으로 설계되지 않은 탱크에 현장에 저장되었습니다. 이 시점에서 80,000천만 갤런 이상의 물이 현장에 저장되어 있지만 하루에 최소 2011갤런의 오염된 물이 여과되지 않은 채 땅과 바다로 누출된다는 것을 생각하면 여전히 불안합니다. 대부분의 손상된 물탱크. 관리들이 이 다소 새로운 문제와 훨씬 더 많은 비용이 드는 봉쇄 계획을 해결하기 위해 노력함에 따라 XNUMX년 봄 사건 이후 초기 릴리스의 지속적인 문제가 있습니다.

후쿠시마에서 핵 사고가 발생했을 때 일부 방사성 입자는 며칠 만에 공기를 통해 태평양을 가로질러 운반되었습니다. 다행히도 위험하다고 간주되는 수준은 아닙니다. 예상되는 플룸에 관해서는 방사성 물질이 세 가지 방식으로 일본 연안 해역에 유입되었습니다. 방사성 입자는 대기에서 바다로 떨어졌고, 토양에서 방사성 입자를 수집한 오염된 물과 공장에서 오염된 물이 직접 방출되었습니다. 2014년에 그 방사성 물질은 세계보건기구가 안전하다고 판단하는 수준 이하로 희석된 지 오래되어 미국 해역에 나타날 예정입니다. 추적 가능한 원소는 세슘-137로 알려져 있으며, 매우 안정적이고 식별 가능한 동위원소로, 해양으로 누출된 오염된 물이 아무리 희석되더라도 그 기원에 대해 비교적 확실하게 수십 년과 내년에 측정할 수 있습니다. 태평양의 강력한 역학은 여러 흐름의 패턴을 통해 물질을 분산시키는 데 도움이 되었을 것입니다.

최신 모델은 물질의 일부가 모든 종류의 인간 파편을 끌어들이는 해류가 바다에서 낮은 이동 영역을 만드는 지역인 북태평양 환류에 집중되어 남아 있음을 보여주는 것으로 보입니다. 해양 문제를 연구하는 우리 중 많은 사람들은 태평양 거대 쓰레기 지대(Great Pacific Garbage Patch)의 위치로 알고 있습니다. 이 지역은 바다의 흐름이 집중되어 먼 곳에서 잔해, 화학 물질 및 기타 인간 쓰레기가 모인 지역에 붙여진 이름입니다. 너무 작아서 쉽게 볼 수 없습니다. 다시 말하지만, 연구원들은 후쿠시마에서 나온 동위원소를 식별할 수 있지만 방사성 물질이 환류에서 위험할 정도로 높은 수준에 있을 것으로 예상되지는 않습니다. 마찬가지로 물질이 결국 인도양까지 흐를 것임을 보여주는 모델에서 추적할 수는 있지만 눈에 띄지는 않습니다.

궁극적으로 우리의 관심은 우리의 경이로움과 얽혀 있습니다. 우리의 우려는 일본 연안 어부들이 생계를 유지하지 못하고 휴양과 영감의 원천이 되는 연안 해역의 상실에 있습니다. 우리는 연안 해역에서 시간이 지남에 따라 높은 수준의 방사능이 그 안의 모든 생명체에 미치는 영향에 대해 우려하고 있습니다. 그리고 우리는 탱크 기반 저장 시스템이 바다를 보호하지 못하기 때문에 관리들이 새로운 오염된 물이 바다에 버려지기 전에 효과적인 여과를 보장하기 위해 주의를 기울일 것을 희망합니다. 우리는 이것이 이러한 사고의 영향을 진정으로 이해하고 미래에 그러한 피해를 예방할 수 있는 방법을 배울 수 있는 기회가 되기를 희망합니다.

우리의 궁금증은 계속됩니다. 전 세계의 바다는 우리 모두를 연결하고 바다의 어느 부분에서 우리가 하는 일이 지평선 너머 바다의 일부에 영향을 미칠 것인지에 대한 것입니다. 우리에게 날씨를 제공하고 운송을 지원하며 바다의 생산성을 높이는 강력한 해류는 또한 우리의 최악의 실수를 희석시키는 데 도움이 됩니다. 변화하는 해수 온도는 이러한 해류를 이동시킬 수 있습니다. 희석이 해가 없다는 의미는 아닙니다. 그리고 우리의 유산이 137년 동안 추적 가능한 세슘-137일 뿐만 아니라 세슘-XNUMX이 그들에게 이상할 정도로 건강한 바다가 되도록 우리가 할 수 있는 것, 즉 예방과 복원을 하는 것이 우리의 과제로 남아 있습니다. 합성 모욕이 아닌 미래의 연구원.

우리가 과학에 기반하지 않은 많은 잘못된 정보와 히스테리를 헤쳐 나가더라도 후쿠시마는 우리 모두에게 교훈이 됩니다. 특히 해안에 원자력 발전 시설을 배치하는 것을 생각할 때 그렇습니다. 일본 연해의 방사능 오염이 심각하고 악화되고 있다는 데는 의심의 여지가 없습니다. 그리고 지금까지는 바다의 자연 시스템이 다른 국가의 해안 공동체가 이 특별한 도전으로 인해 유사한 오염을 겪지 않도록 보장할 것 같습니다.

The Ocean Foundation에서는 자연재해뿐만 아니라 인공적인 모욕에 대비하기 위한 탄력성과 적응력을 지원하고 지구상에서 가장 강력한 힘인 우리의 바다(자세히 보기).