터틀나도에 휩쓸려

Ben Scheelk, The Ocean Foundation 프로그램 어소시에이트
코스타리카 SEE Turtles와 함께하는 자원봉사 - XNUMX부

거북이 주간이 있었다면. 물론, 바다거북은 날카로운 이빨을 가진 엘라스모브랜치(elasmobranch) 이웃과 같은 강력한 공포와 경이로움을 불러일으키지 않을 수 있으며, 물기둥이 해파리를 훌쩍거리고 해초를 우적우적 씹는 거북 무리를 휩쓸고 있다는 생각은 바다거북이 올라타는 설득력 있는 이유가 아닐 수 있습니다. 가장 싸구려 B급 영화에 나올 법한 전기톱 방어 장치인 이 고대 파충류는 바다에 서식하는 가장 경외심을 불러일으키는 생물 중 하나이며 확실히 TV 황금시간대에 일주일 동안 시청할 가치가 있습니다. 그러나 바다거북이 공룡의 흥망성쇠를 목격하기 위해 주변에 있었고 변화하는 바다에 적응하는 놀라운 능력을 보여줬음에도 불구하고 20세기에 바다거북의 급격한 감소는 그들의 지속적인 생존에 심각한 의문을 제기했습니다.

좋은 소식은 지난 수십 년 동안 전 세계적으로 상당한 노력이 멸종 위기에 처한 바다거북을 되살리기 위한 투쟁에 도움이 된 것으로 보인다는 것입니다. 코스타리카의 오사 반도에 있는 플라야 블랑카로 이틀 동안 자원봉사를 갔을 때 이 상징적인 생물의 미래에 대한 유보된 낙관주의가 우리가 가진 많은 토론에 스며들었습니다. LAST (라틴 아메리카 바다 거북)과 제휴 브로드캐스트, The Ocean Foundation의 수혜자.

세계에서 단 세 개의 열대 피요르드 중 하나로 간주되는 독특한 생물 다양성 핫스팟인 Golfo Dulce에서 작업하면서 LAST 연구원은 이 지역에서 먹이를 찾는 바다거북에 대해 잘 조직되고 신중하게 수행된 개체군 연구를 수행하고 있습니다. 중앙 아메리카 전역에서 활동하는 수십 개의 조직과 마찬가지로 LAST는 전 세계에서 모인 자원봉사자들의 도움으로 이 지역에서 바다거북이 직면한 건강, 행동 및 위협에 대한 데이터를 수집하고 있습니다. 이 중요한 정보가 보존 활동가와 정책 입안자들에게 이 독특한 선사 시대 생물의 장기적인 생존을 보장하기 위한 전략을 개발할 수 있는 지식을 제공할 수 있기를 바랍니다.

우리가 참여한 작업은 육체적으로나 정신적으로 어려울 수 있으며 전문가의 힘과 우아함의 조합이 필요합니다. 앞바다 바다거북을 그물로 포획한 후 동물에게 주는 스트레스와 유해한 방해를 최소화하기 위해 공동의 노력을 기울이면서 데이터를 수집하기 위해 신중하게 조율된 일련의 작업이 진행됩니다.

보트에 실려 거북이를 진정시키기 위해 젖은 수건을 거북이의 머리 위에 씌웁니다. 그런 다음 거북이는 라텍스 장갑과 멸균 도구를 착용하고 간절히 기다리는 자원 봉사자 간부에게 다시 해안으로 돌아갑니다. 사전 현장 오리엔테이션 세션 및 교육 매뉴얼에서 자세히 설명된 다음 단계는 거북이를 해안으로 운반하여 갑각(껍질의 등쪽 또는 뒷부분)의 치수를 포함하여 일련의 측정을 수행하는 것과 관련이 있습니다. plastron (껍질의 평평한 밑면) 및 생식기.

그런 다음 시간 경과에 따라 추적할 수 있도록 금속 태그를 부착하기 전에 지느러미의 한 부분을 철저히 청소합니다. 태그는 데이터를 수집하거나 전송하지 않는 단순한 기록 스탬프이지만 태그의 코드를 통해 연구원은 거북이가 태그된 위치를 알 수 있으므로 다시 캡처된 경우 시간이 지남에 따라 거북이의 성장과 위치를 비교할 수 있습니다. 되었습니다. 우리가 포획한 거북이 중 몇 마리는 이미 꼬리표를 달았거나 과거에 꼬리표를 달았다는 증거가 있었습니다. 특히 큰 녹색 거북이(보트에서 빠져나오기가 더 어려운 표본 중 하나)를 포함하여 모두 꼬리표가 붙어 있었습니다. 갈라파고스 제도에서 800마일 이상 떨어져 있습니다. 마지막으로 처음으로 꼬리표를 붙인 거북이의 경우 나중에 유전자 분석을 위해 작은 조직 조각을 조심스럽게 제거합니다.

이상적인 조건 하에서 이 모든 작업은 동물의 스트레스를 줄이기 위해 XNUMX분 이내에 이루어집니다. 물론 거대한 거북을 조종하려면 여러 사람이 필요하며 자원 봉사자들에게 약간의 위험이 있습니다. 녹색 거북 가라데 가라데 활짝 웃는 지원자를 썰고 난 후, 수천 마일을 수영하는 것이 그들을 믿을 수 없을 정도로 강하게 만든다는 것이 분명합니다. 물론 자원 봉사자는 괜찮 았습니다. 그리고 거북이도. 두들겨 맞더라도 거북이와 함께 일하면서 미소를 잃지 않는 것은 어렵습니다.

오늘날 바다거북은 인간 활동의 영향을 점점 더 많이 받는 바다에서 생존하기 위해 계속되는 투쟁에서 무수한 위협에 직면해 있습니다. 현재 바다에 살고 있는 XNUMX종 중 XNUMX종은 심각한 멸종 위기에 처해 있으며 나머지는 위협을 받거나 위기에 처한 상태입니다. 해변의 모래 속 자궁에서 나와 본능적으로 바다로 돌진하는 순간부터 엄청난 역경을 극복하고, 오염, 해안 개발, 어업, 만연하는 밀렵 등 인간에 의한 추가적인 위협은 이들의 삶을 더욱 어렵게 만듭니다. 그러나 지난 수십 년 동안의 노력이 변화를 가져오는 것 같고 많은 이야기가 일화적이지만 바다거북이 회복의 길에 있다는 느낌이 있습니다.

나에게 처음 바다거북과의 작업 경험은 회오리바람 같았다. 아니요, 이 놀라운 파충류에 의해 영향을 받은 다른 사람들과 함께 일하는 느낌이 드는 곳으로 저를 데려다 준 거북 나도입니다. 이렇게 놀라운 동물과 상호 작용할 수 있는 기회를 갖는 것, 즉 지난 XNUMX억 년 동안 수많은 변화를 목격한 어둡고 관통하는 눈을 가끔 엿볼 수 있는 플라스트론을 측정하는 동안 커다란 머리를 들고 있는 것은 정말 겸손한 경험. 그것은 당신을 당신 자신의 인간성에 더 가까이 데려다 주고, 우리가 아직 무대 위에 서 있는 신인이며, 이 고대 생물이 우리 행성의 먼 과거에 우리를 연결하는 살아있는 실이라는 것을 깨닫게 합니다.