바다는 주고 바다는 앗아간다…

웬디 윌리엄스

바다는 주고 바다는 빼앗는다…

그리고 시간이 지남에 따라 대부분의 경우 모두 함께 맞춰졌습니다. 그러나 이것이 정확히 어떻게 작동합니까?

전 세계 야생마 개체수에 관한 비엔나의 최근 회의에서 개체군 유전학자인 Philip McLoughlin은 캐나다 핼리팩스에서 남동쪽으로 약 300km 떨어진 곳에 위치한 작은 섬을 연구함으로써 이 거대한 질문에 대한 그의 계획된 연구에 대해 논의했습니다.

현재 캐나다 국립공원인 세이블 섬은 북대서양 상공에서 다소 위태롭게 찌르는 임시 모래 범프에 불과합니다. 물론 이 성난 한겨울 바다 한가운데에 있는 섬은 육지를 사랑하는 포유류에게 위험한 곳입니다.

그러나 작은 무리의 말들이 이곳에서 수백 년 동안 살아남아 왔으며, 미국 혁명 이전 몇 년 동안 적절한 보스턴 사람이 그곳에 남겼습니다.

말은 어떻게 생존합니까? 그들은 무엇을 먹을 수 있습니까? 겨울 바람을 피하는 곳은 어디입니까?

그리고 바다는 사면초가에 처한 이 육지 포유류에게 무엇을 제공해야 합니까?

McLoughlin은 앞으로 30년 동안 이러한 질문과 유사한 많은 질문에 대한 답을 찾는 것을 꿈꿉니다.

그는 이미 하나의 흥미로운 이론을 가지고 있습니다.

지난 몇 년 동안 Sable Island는 북대서양에서 가장 큰 바다표범 번식지가 되었다고 합니다. 매년 여름 수십만 마리의 회색바다표범 어미가 섬의 모래사장에서 새끼를 낳고 돌봅니다. 섬이 13평방 마일에 불과한 초승달 모양이라는 점을 감안할 때 매년 봄과 초여름의 데시벨 수준을 상상할 수 있습니다.

말들은 바다표범과 관련된 이 모든 혼돈을 어떻게 처리합니까? McLoughlin은 아직 확실히 알지 못하지만 바다표범이 개체 수를 늘린 이후로 말의 개체 수가 증가했다는 사실을 알게 되었습니다.

우연의 일치일까요? 아니면 연관성이 있나요?

McLoughlin은 바다의 영양분이 물개를 통해 섬을 비옥하게 하고 초목을 증가시키는 배설물로 변형되어 말에게 먹이를 주고 있다고 이론화합니다. 증가된 식생은 마초의 양과 아마도 마초의 영양분 함량을 증가시킬 수 있으며, 이는 결국 생존할 수 있는 망아지의 수를 증가시킬 수 있다고 그는 제안합니다.

그리고 등등.

Sable Island는 작고 독립적인 생명 체계입니다. 그것은 McLoughlin이 앞으로 수십 년 동안 연구하기를 희망하는 종류의 상호 관계에 완벽합니다. 저는 육지에 사는 포유류가 어떻게 생존을 위해 바다에 의존하는지에 대한 심오하고 설득력 있는 통찰을 기대하고 있습니다.

"Kraken: The Curious, Exciting, and Slightly Disturbing Science of Squid"의 저자인 Wendy Williams는 "아침 구름의 말: 말-인간 유대의 65만 년 사가"라는 두 권의 책을 출간할 예정입니다. 그리고 "The Art of Coral", 지구 산호 시스템의 과거, 현재, 미래를 조사하는 책. 그녀는 또한 미국 최초의 풍력 발전소인 Cape Wind 건설이 환경에 미치는 영향에 대해 제작할 영화에 대해 조언하고 있습니다.