Gespaant an engem Turtle-nado

Vum Ben Scheelk, Program Associate, The Ocean Foundation
Bénévolat mat SEE Turtles a Costa Rica - Deel II

Wann nëmmen do eng Schildkröt Woch. Gewëss, Mierschildkröten inspiréiere vläicht net déiselwecht mächteg Mëschung vun Angscht a Wonner wéi hir Raséierzänneg Elasmobranch Noperen, an de Gedanken un e Waasserspout, deen e Bal vu Jellyfish-schlëmmen, Miergras munchende Schildkröten opfënnt, ass vläicht keen zwéngende Grond fir ze montéieren eng chainsaw-Verteidegung wiirdeg vun der cheesiest B-Film, dës antike Reptilien gehéieren zu de meeschte beandrockend Kreaturen fir d'Mier ze bewunnen a sécher eng Woch vun der Prime-Time TV. Awer trotz deem Mierschildkröten ronderëm waren fir den Opstieg an de Fall vun den Dinosaurier ze gesinn, a si hunn eng onheemlech Fäegkeet gewisen fir sech un engem verännerende Ozean unzepassen, huet de präzise Réckgang vun de Mierschildkröten am 20.

D'Gutt Noriicht ass datt bedeitend global Efforten an de leschte Joerzéngte schéngen am Kampf ze hëllefen fir Mierschildkröten aus dem Rand vum Ausstierwen zréckzebréngen. E Gefill vu reservéierten Optimismus fir d'Zukunft vun dësen ikonesche Kreaturen huet vill Diskussiounen duerchgesat, déi mir haten, wéi mir op Playa Blanca op der Costa Rica's Osa Hallefinsel reest fir zwee Deeg fräiwëlleg matzemaachen. LESCHT (Latäinamerikanesch Sea Turtles) an Zesummenaarbecht mat Widecast, e Stipendium vun der Ocean Foundation.

Schafft am Golfo Dulce, engem eenzegaartege Biodiversitéit Hotspot als ee vun nëmmen dräi tropesche Fjorde op der Welt, maachen d'Fuerscher vu LAST eng gutt organiséiert a suergfälteg duerchgefouert Bevëlkerungsstudie vun de Mierschildkröten, déi an dësem Beräich fidderen. Mat der Hëllef vun engem revolverende Grupp vu Fräiwëlleger aus der ganzer Welt, LAST, wéi Dosende vun Organisatiounen, déi uechter Zentralamerika operéieren, sammelen Daten iwwer d'Gesondheet, d'Behuele an d'Gefore vun der Mierschildkröt an der Regioun. D'Hoffnung ass datt dës wichteg Informatioun Konservateuren a Politiker d'Wësse gëtt fir Strategien z'entwéckelen fir d'laangfristeg Iwwerliewe vun dëser markanter a prehistorescher Kreatur ze garantéieren.

D'Aarbecht, an där mir matgemaach hunn, kann souwuel kierperlech wéi geeschteg Erausfuerderung sinn, a erfuerdert eng Expert Kombinatioun vu Kraaft a Gnod. Nodeem d'Mierschildkröten Offshore an engem Netz gefaange ginn, fënnt eng Serie vu suergfälteg orchestréiert Operatiounen statt fir Daten ze sammelen, wärend e konsequent Effort mécht fir Stress a schiedlech Stéierunge fir d'Déier ze minimiséieren.

U Bord vum Boot gezunn, gëtt e naass Handtuch iwwer de Kapp vun der Schildkröt geluecht fir se ze pazifizéieren. D'Schildkröt gëtt dann zréck op d'Ufer bruecht an e ängschtlech waarden Kader vu Fräiwëlleger, déi Latexhandschuesch an steriliséierter Tools undoen. Déi folgend Schrëtt - am Detail erkläert wärend enger Pre-Feld Orientéierungssitzung an Instruktiounshandbuch - involvéiert d'Schildkröt op d'Ufer ze droen, wou eng Serie vu Miessunge gemaach ginn, och d'Dimensioune vu senger Carapace (den dorsalen oder hënneschten Deel vun der Schuel), plastron (déi flaach Ënnersäit vun der Schuel), a seng Geschlechtsorganer.

Dann gëtt e Fleck op senger Fin grëndlech gebotzt ier e Metalltag befestegt ass fir et mat der Zäit ze verfolgen. Och wann d'Tags einfach Rekordstempel sinn, déi keng Daten sammelen oder iwwerdroen, erlaabt de Code um Tag d'Fuerscher ze wëssen wou d'Schildkröt gezeechent gouf, sou datt am wahrscheinleche Fall datt se erëmgewielt gëtt, Vergläicher kënne gemaach ginn iwwer säi Wuesstum iwwer Zäit a wou Et wor. E puer vun de Schildkröten, déi mir gefaangen hunn, hate scho Tags, oder hu Beweiser fir an der Vergaangenheet markéiert ze ginn, dorënner eng besonnesch grouss gréng Schildkröt - ee vun de méi usprochsvollen Exemplare fir aus dem Boot ze manoeuvréieren - déi e Tag hat deen uginn datt et alles komm ass de Wee vun de Galapagos Inselen, iwwer 800 Meilen ewech. Schlussendlech, fir d'Schildkröten, déi fir d'éischt Kéier markéiert ginn, gëtt e klengt Stéck Tissu virsiichteg ewechgeholl fir spéider genetesch Analyse.

Dës ganz Operatioun, ënner idealen Konditiounen, fënnt an ënner zéng Minutten statt, fir de Stress fir d'Déier ze reduzéieren. Selbstverständlech dauert d'Manöver vun enger massiver Schildkröt e puer Leit, an ass net ouni Risiko fir d'Fräiwëlleger. Nodeems Dir eng gréng Schildkröt Karate e strahlende Volontär gesinn huet, ass et kloer datt Tausende vu Meilen Schwammen se onheemlech staark mécht. Natierlech war de Benevolat gutt. An d'Schildkröt och. Et ass schwéier net e Laachen ze halen mat Schildkröten ze schaffen, och wa se gepummelt sinn.

Haut si Mierschildkröten mat enger Onmass Bedrohungen an hirem lafende Kampf fir an engem Ozean ze iwwerliewen, deen ëmmer méi duerch mënschlech Aktivitéit beaflosst gëtt. Vun de siwen Arten, déi momentan am Ozean liewen, si véier kritesch bedroht, an de Rescht sinn entweder menacéiert oder no bedroht. Iwwerwältegend enorm Néierlag aus dem Moment wou se aus dem Sandy Gebärmutter vun der Plage erauskommen fir hiren instinktiven Strich op d'Mier ze maachen, déi zousätzlech Gefore vu Mënschen - Verschmotzung, Küstentwécklung, Fëscherei, a rampant Poching - maachen hiert Liewen ëmsou méi schwéier. Awer d'Efforten an de leschte Joerzéngte schéngen en Ënnerscheed ze maachen, an och wann vill vun de Geschichten anekdotesch sinn, ass et e Sënn datt Mierschildkröten op der Strooss fir Erhuelung sinn.

Fir mech war d'Erfahrung fir d'éischt Kéier mat Mierschildkröten ze schaffen wéi e Wirbelwind. Nee, eng Schildkröt-Nado, déi mech op eng Plaz gedroen huet, wou ech gefillt hunn, wéi ech gehéiert, zesumme mat aneren ze schaffen, déi och vun dësen erstaunleche Reptilien beréiert goufen. D'Méiglechkeet ze hunn, mat sou engem onheemlechen Déier ze interagéieren - säi kapaziöse Kapp ze halen wärend de Plastron gemooss gëtt, heiansdo en Abléck op seng donkel, penetréierend Aen ze kréien, déi sou vill Ännerungen an de leschten zweehonnert Millioune Joer gesinn hunn - ass eng wierklech bescheiden Erfahrung. Et bréngt Iech Är eege Mënschheet méi no, un d'Erkenntnis datt mir nach ëmmer Newcomer op der Bühn sinn, an datt dëst antikt Kreatur e liewege Fuedem ass, deen eis mat der wäiter Vergaangenheet vun eisem Planéit verbënnt.