Mūsu okeāns un plastmasas nākotne

Jūlijā es pavadīju četras dienas Klosters forumā — intīmā mazpilsētas vidē Šveices Alpos, kas veicina novatoriskāku sadarbību, apvienojot graujošus un iedvesmojošus prātus, lai risinātu dažas no pasaulē aktuālākajām vides problēmām. Klosters viesmīlīgie saimnieki, dzidrais kalnu gaiss un amatnieciskās saimniecības tikšanās vietas produkti un siers ir paredzēti, lai nodrošinātu pārdomātas un neitrālas sarunas starp ekspertiem.

Šogad septiņdesmit no mums pulcējās, lai runātu par plastmasas nākotni mūsu pasaulē, īpaši par to, kā mēs varam samazināt plastmasas piesārņojuma radīto kaitējumu okeānam. Šajā sanāksmē piedalījās eksperti no vietējām organizācijām un universitāšu ķīmijas katedrām, kā arī no nozares un tiesību zinātnēm. Bija apņēmīgi pret plastmasu vērsti aktīvisti un kaislīgi cilvēki, kas radoši domāja par to, kā tikt galā ar plastmasas atkritumiem nabadzīgākajās pasaules valstīs.

Mēs pavadījām pusi sava laika tam, ko un pusi kā. Kā risināt problēmu, kuras risināšanu vienlaikus veicina lielākā daļa cilvēces un kas var būt kaitīga visai cilvēcei?

Tāpat kā lielākā daļa no mums, es domāju, ka man ir diezgan labi pārzināt plastmasas piesārņojuma problēmu mūsu okeānā. Man šķita, ka es saprotu izaicinājumu, kas jārisina, un sekas, kas rodas, ja turpināsim ļaut miljoniem mārciņu atkritumu pūst, dreifēt vai nokrist okeānā. Es sapratu, ka Okeāna fonda uzdevums varētu būt turpināt atbalstīt dažas no lieliskajām esošajām iespējām, sniegt novērtējumu, censties atbrīvoties no plastmasas un noteikt, kur varētu būt nepilnības, kuras varētu aizpildīt mērķtiecīgi cilvēki visā pasaulē.

Taču pēc nedēļas ilgas sarunas ar ekspertiem par okeāna plastmasas piesārņojumu mana domāšana ir attīstījusies no atbalsta, analīzes un labu projektu nosūtīšanas finansējuma saņemšanai mūsu ziedotāju grupai līdz nepieciešamībai pievienot jaunu elementu centieniem. Mums ir ne tikai jāsamazina plastmasas atkritumi, bet arī kopumā jāsamazina atkarība no plastmasas.

 
Plastmasa ir pārsteidzoša viela. Daudzveidīgais polimēru klāsts nodrošina pārsteidzoši plašu pielietojumu no ekstremitāšu protēzēm līdz automašīnu un lidmašīnu detaļām līdz vieglām vienreiz lietojamām krūzītēm, salmiņiem un somām. Mēs lūdzām ķīmiķus izstrādāt vielas, kas būtu izturīgas, piemērotas konkrētam lietojumam un vieglas, lai samazinātu piegādes izmaksas. Un ķīmiķi atbildēja. Manas dzīves laikā mēs gandrīz visās grupu sanāksmēs esam pārgājuši no stikla un papīra uz plastmasu — tik ļoti, ka nesenā sapulcē, lai skatītos vides filmas, kāds man jautāja, no kā mēs dzersim, ja ne plastmasas krūzes. Es maigi ierosināju, ka glāzes vīnam un ūdenim varētu noderēt. “Stikls saplīst. Papīrs kļūst slapjš, ”viņa atbildēja. Nesenā New York Times rakstā tika ilustrētas ķīmiķu panākumu sekas:

1

Viens no Klosters sanāksmes rezultātiem man ir labāka izpratne par to, cik milzīgs ir mūsu izaicinājums. Piemēram, atsevišķi polimēri var būt gan oficiāli pārtikai droši, gan tehniski pārstrādājami. Taču mums nav patiesas šo polimēru pārstrādes jaudas lielākajā daļā vietu (un dažos gadījumos nekur). Turklāt pētnieki un nozares pārstāvji, kas piedalījās sanāksmē, izvirzīja jautājumu, ka, kombinējot polimērus, lai vienlaikus risinātu vairākas pārtikas problēmas (piemēram, salātu elpojamība un svaigums), parasti netiek veikts papildu novērtējums ne pārtikas nekaitīgumam, ne kombinācijas pārstrādājamība. Vai arī par to, kā polimēru maisījumi reaģē uz ilgstošu saules gaismas un ūdens – gan svaiga, gan sāļa – iedarbību. Un visi polimēri ļoti labi pārnēsā toksīnus un izdala tos. Un, protams, pastāv papildu draudi, ka, tā kā plastmasa ir izgatavota no naftas un gāzes, tā laika gaitā izdalīs siltumnīcefekta gāzes. 

Viens no galvenajiem izaicinājumiem ir tas, cik daudz manas dzīves laikā saražotās un izmestās plastmasas joprojām atrodas mūsu augsnē, mūsu upēs un ezeros un okeānā. Ir steidzami jāpārtrauc plastmasas ieplūšana upēs un jūrā — pat ja mēs turpinām pētīt iespējamus, rentablus veidus, kā izņemt plastmasu no okeāna, neradot papildu kaitējumu, mums ir pilnībā jāpārtrauc atkarība no plastmasas. 

Izsalcis Laysan Albatross cālis, Flickr/Duncan

Viena Klosters diskusija bija vērsta uz to, vai mums ir jāranžē atsevišķu plastmasas lietojumu vērtība un attiecīgi jāapliek vai jāaizliedz. Piemēram, vienreiz lietojama plastmasa, kas paredzēta lietošanai slimnīcās un augsta riska situācijās (piemēram, holēras uzliesmojumi), var tikt apstrādāta savādāk nekā ballīšu krūzes, plastmasas maisiņi un salmiņi. Kopienām tiks piedāvātas iespējas pielāgot struktūru savām īpašajām vajadzībām, zinot, ka tām ir jāsabalansē cieto atkritumu apsaimniekošanas izmaksas un aizliegumu izpildes izmaksas. Piekrastes pilsēta varētu koncentrēties uz aizliegumiem, lai tieši samazinātu pludmales sakopšanas izmaksas, un cita kopiena varētu koncentrēties uz maksām, kas samazina izmantošanu un nodrošina finansējumu tīrīšanas vai atjaunošanas mērķiem.

Likumdošanas stratēģijā — lai arī cik tā varētu būt strukturēta — ir jāiekļauj gan stimuli labākai atkritumu apsaimniekošanai, gan atbilstošu tehnoloģiju izstrāde, lai uzlabotu pārstrādājamību reālistiskā mērogā. Tas nozīmē regulēt dažāda veida plastmasu ražošanu un nodrošināt stimulus izstrādāt arvien vairāk pārstrādājamus un atkārtoti lietojamus polimērus. Un šo likumdošanas ierobežojumu un stimulu drīza ieviešana ir ļoti svarīga, jo nozare plāno četrkāršot plastmasas ražošanu pasaulē nākamo 30 gadu laikā (tieši tad, kad mums ir jāizmanto daudz mazāk nekā šodien).

Ņemot vērā daudzos izaicinājumus, es joprojām esmu īpaši ieinteresēts turpināt izstrādāt likumdošanas rīku komplektu, ko var izmantot kopā ar The Ocean Foundation pieredzi likumdošanas vienādranga informācijā par okeānu paskābināšanos štata līmenī ASV. , un nacionālā līmenī starptautiskā līmenī.

Es atzīmēšu, ka būs smags darbs, lai visas plastmasas piesārņojuma likumdošanas idejas būtu pareizas. Lai gūtu panākumus, mums būs vajadzīgas nopietnas tehniskās zināšanas, un mums būs jāatrod idejas, kas ir problēmas cēlonis, nevis tās, kas saistītas ar logiem. Citiem vārdiem sakot, mums būs jāstrādā, lai nekļūtu par upuriem cilvēkiem ar lielām un brīnišķīgi skanīgām idejām, kurām ir nopietni ierobežojumi, vai risinājumiem, kas izskatās un jūtas labi un nenoved mūs tur, kur mēs vēlamies, piemēram, Boyan Slat. Okeāna tīrīšanas projekts.  

Acīmredzot mēs, The Ocean Foundation, neesam pirmie, kas domā par likumdošanas stratēģiju un likumdošanas instrumentu komplekta izstrādi. Tāpat arvien vairāk organizāciju ir sadarbojušās ar lēmumu pieņēmējiem, lai izstrādātu atbilstošas ​​regulatīvās stratēģijas. Lai iegūtu visaptverošāku politikas instrumentu kopumu, es vēlētos apkopot veiksmīgus piemērus no pašvaldību un valsts līmeņa, kā arī dažus valsts tiesību aktus (kā nesenie piemēri ir Ruanda, Tanzānija, Kenija un Tamil Nadu). Es vēlētos sadarboties ar kolēģiem no ClientEarth, Plastic Pollution Coalition locekļiem un nozares pārstāvjiem, kuri ir identificējuši veiksmīgas stratēģijas. Tā kā šī gada Klosters forumā ir ielikts pamats, nākamā gada forums var koncentrēties uz politiku un likumdošanas risinājumiem plastmasas problēmai mūsu okeānā.

Marks Dž. Spaldings, Okeāna fonda prezidents ir Nacionālo zinātņu, inženierzinātņu un medicīnas akadēmiju Okeāna pētījumu padomes loceklis. Viņš strādā Sargaso jūras komisijā. Marks ir Midlberijas Starptautisko studiju institūta Zilās ekonomikas centra vecākais līdzstrādnieks. Turklāt viņš darbojas kā SeaWeb izpilddirektors un prezidents, ir Rockefeller Ocean Strategy (bezprecedenta uz okeānu orientēts investīciju fonds) padomnieks un izstrādāja pirmo zilā oglekļa kompensācijas programmu SeaGrass Grow.

​¹Lim, Xiaozhi “Plastmasas nāves projektēšana”, New York Times, 6. gada 2018. augusts https://www.nytimes.com/2018/08/06/science/plastics-polymers-pollution.html
²Shiffman, David “Es jautāju 15 okeāna plastmasas piesārņojuma ekspertiem par Ocean Cleanup projektu, un viņiem ir bažas” Southern Fried Science, 13. gada 2018. jūnijs http://www.southernfriedscience.com/i-asked-15-ocean-plastic-pollution-experts-about-the-ocean-cleanup-project-and-they-have-concerns