Ураган Харви: Поплави нагоре, низводно води

"Од каде си?"

„Хјустон, Тексас“.

"О Боже. Многу ми е жал. Како е твоето семејство?“

„Добро. Сè е добро што добро завршува“.

Како роден Хјустонец кој целиот мој (краток) живот го нарекува Хјустон дома, ги живеев Алисон, Рита, Катрина, Ајк, а сега и Харви. Од нашиот дом на западната страна на Хјустон, не ни се непознати поплавите. Општо земено, нашето маало се поплавува еднаш годишно по околу еден ден, најчесто тоа се случува во текот на пролетта.

Еден сосед лежерно кану кану за време на поплавата на Денот на данокот пред нашата куќа на 18 април 2016 година.

А сепак, никој не предвиде дека ураганот Харви ќе погоди толку силно како што беше. Голем дел од уништувањето што Харви го остави во Тексас беше помалку за вистинскиот ураган, а повеќе за поројните дождови што дојдоа со него. Оваа бавно движечка бура се задржа над Хјустон неколку дена, испуштајќи значителни количини вода во подолг временски период. Дождовите кои настанаа го поплавија четвртиот по големина американски град и соседните држави со вкупно 33 трилиони галони вода.¹ На крајот, поголемиот дел од овие води го нашле својот пат од каде што дошле, морето.² Сепак, тие носеа со себе големи количества загадувачи, вклучително и хемикалии од поплавените рафинерии, токсични бактерии и остатоци оставени на улиците.³

Според Националната метеоролошка служба, мојот дел од градот падна од 30 до 40 инчи дожд. ¹⁰

Крајбрежните мочуришта во Персискиот Залив отсекогаш биле нашата прва линија на одбрана од попречувачките бури, но ги ставаме на ризик и нив и самите себеси кога не успеваме да ги заштитиме.⁴ На пример, може да бидеме неуспешни во одбраната на овие крајбрежни мочуришта, и наместо тоа да ги оставиме да се урнат во обид да се отвори место за претпријатија кои можеби изгледаат попрофитабилни отколку да ги оставиме мочуриштата таму за да се заштитат од некоја идна бура. Слично на тоа, здравите крајбрежни мочуришта, исто така, ја филтрираат водата што истекува од копното, минимизирајќи ја штетата за морето.

Нагорно води што се влеваат во Мексиканскиот залив. ¹¹

Крајбрежниот одбранбен систем може да биде оштетен од други штетни фактори на животната средина, како што се слатководните дождови од ураганот Харви. Дождовницата тече низводно од поплавините во Хјустон во Мексиканскиот Залив, како и две третини од слатката вода во Соединетите држави.⁵ Дури и сега, слатката вода испуштена од Харви сè уште треба целосно да се измеша со солената вода на Заливот.⁶ За среќа, и покрај ниските вредности на соленоста документирани во Заливот како резултат на оваа „слатководна дупка“, нема документирани масовни умрени долж коралните гребени, главно благодарение на насоката во која овие води течеле од овие екосистеми. Имаше мала документација за тоа какви нови токсини може да се најдат во блиските области и мочуриштата, оставени зад себе додека поплавите се исцедија до Заливот.

Седименти од ураганот Харви.¹²

Севкупно, Хјустон доживеа толку тешки поплави затоа што градот беше изграден на рамна поплавана рамнина. Со текот на времето, проширувањето на урбанизацијата и недостатокот на зонски кодови дополнително го зголемуваат ризикот од поплави бидејќи асфалтираните бетонски патишта ги заменуваат пасиштата со малку внимание на последиците од неконтролираното урбано ширење.⁷ На пример, лоциран на само милји подалеку од резервоарите Адикс и Баркер, нашето соседство наиде на такви продолжени поплави бидејќи нивото на водата остана стагнација. Со цел да се осигура дека центарот на Хјустон нема да се поплави, официјалните лица намерно избраа да ги ослободат портите што ги контролираа резервоарите, што доведе до поплавување на домовите за кои претходно не се очекуваше да се поплават во Западен Хјустон.⁸ Тврдовидните материјали како што се асфалтот и бетонот имаат тенденција да ја фрлаат водата наместо да ја апсорбираат, па водата се собрала на улиците и подоцна го нашла својот пат во Мексиканскиот залив.

(Ден 4) Камион на соседот, еден од до милион што беа поплавени во градот. ¹³

Во меѓувреме, поминавме повеќе од една недела во нашата куќа. Крајбрежната стража и доброволните чамци честопати доаѓаа и прашуваа дали ни е потребно спасување или одредби за време на нашиот престој внатре. Другите соседи излегоа на предните тревници и закачија бели ткаенини на дрвјата како сигнал дека сакаат да бидат спасени. Кога водите се повлекоа на десеттиот ден од оваа 1,000-годишна поплава⁹ и конечно можевме да одиме надвор без да се движиме низ вода, штетата беше запрепастувачка. Смрдеа на сирова канализација беше насекаде, а шут го преполни тротоарот. Мртвите риби лежеа на бетонските улици, а напуштените автомобили беа наредени по коловозите.

(Ден 5) Користевме стап за да означиме колку високо се издигаат водите.

Еден ден откако бевме слободни да шетаме надвор, моето семејство и јас требаше да одиме во Минесота за Нова студентска недела на колеџот Карлтон. Додека се вивнувавме илјадници стапки на небото, не можев а да не помислам како бевме еден од среќниците. Домот ни беше сув и нашите животи не беа изложени на ризик. Сепак, не знам колку ќе имаме среќа следниот пат кога градските власти ќе решат дека е полесно да го поплавиме нашето соседство отколку да дејствуваме за да ја обновиме нашата одбрана.

Едно нешто што ме заглави беше кога мојот шеесетгодишен татко ми рече: „Па, мило ми е што никогаш повеќе нема да видам вакво нешто во мојот живот“.

На што одговорив: „Не знам за тоа, тато“.

"Мислиш?"

„Знам така“.

(Ден 6) Татко ми и јас одевме низ водите за да стигнеме до бензинска пумпа на аголот од улицата. Побаравме возење со брод дома и ја снимив оваа катастрофално убава глетка.

Ендрју Фариас е член на класата од 2021 година на колеџот Карлтон, кој штотуку завршил стажирање во Вашингтон.

¹https://www.washingtonpost.com/news/capital-weather-gang/wp/2017/08/30/harvey-has-unloaded-24-5-trillion-gallons-of-water-on-texas-and-louisiana/?utm_term=.7513293a929b
²https://www.popsci.com/where-does-flood-water-go#page-5
³http://www.galvbay.org/news/how-has-harvey-impacted-water-quality/
⁴https://oceanfdn.org/blog/coastal-ecosystems-are-our-first-line-defense-against-hurricanes
⁵https://www.dallasnews.com/news/harvey/2017/09/07/hurricane-harveys-floodwaters-harm-coral-reefs-gulf-mexico
⁶http://stormwater.wef.org/2017/12/gulf-mexico-researchers-examine-effects-hurricane-harvey-floodwaters/
⁷https://qz.com/1064364/hurricane-harvey-houstons-flooding-made-worse-by-unchecked-urban-development-and-wetland-destruction/
⁸https://www.houstoniamag.com/articles/2017/10/16/barker-addicks-reservoirs-release-west-houston-memorial-energy-corridor-hurricane-harvey
⁹https://www.washingtonpost.com/news/capital-weather-gang/wp/2017/08/31/harvey-is-a-1000-year-flood-event-unprecedented-in-scale/?utm_term=.d3639e421c3a#comments
¹⁰ https://weather.com/storms/hurricane/news/tropical-storm-harvey-forecast-texas-louisiana-arkansas
¹¹ https://www.theguardian.com/us-news/2017/aug/29/houston-area-impacted-hurricane-harvey-visual-guide
¹² https://earthobservatory.nasa.gov/NaturalHazards/view.php?id=90866