Следење на поларните мечки

Д-р Ендрју Е. Дерошер, од Универзитетот во Алберта, е грант на TOF's Иницијатива за поларни мориња кој е поддржан од индивидуални донатори и корпоративни партнери како што се дека Шише. Се сретнавме со д-р Дерошер за да слушнеме повеќе за работата што ја работи и какви ефекти имаат климатските промени врз поларните мечки.

Како изгледа проучувањето на поларните мечки?
Некои видови се полесни за проучување од другите, а поларните мечки не се едни од лесните. Зависи од тоа каде живеат, дали можеме да ги видиме и кои методи можеме да ги примениме. Поларните мечки живеат во оддалечени ладни места кои се неверојатно скапи. И покрај овие предизвици, долгорочните програми за истражување значат дека знаеме многу за поларните мечки, а сепак секогаш сме во потрага по нови и подобрени алатки.

Каков вид на алатки користите?
Една интересна алатка која се појавува се радија поврзани со сателитски ознаки. Користевме сателитски јаки со децении за да ја следиме употребата на живеалиштата, миграцијата, преживувањето и репродуктивните стапки, но тие може да се користат само кај возрасни жени бидејќи возрасните мажи имаат врат поширок од главите и јаките им се лизгаат. Од друга страна, радијата со ушни ознаки (околу тежина на AA батерија) може да се користат и за двата пола и ни обезбедуваат информации за локацијата до 6 месеци. За некои критични параметри, како датумите кога мечките заминуваат и се враќаат на земја, овие ознаки функционираат добро. Тие го дефинираат периодот на копно на мечката кога морскиот мраз ќе се стопи и мечките се движат на брегот и се потпираат на нивните складирани масни резерви за енергија. Има ограничување за тоа колку долго мечките можат да преживеат без храна и со следење на периодот без мраз од перспектива на поларна мечка, добиваме критичко разбирање за тоа како климатските промени влијаат врз нив.

Како климатските промени влијаат на однесувањето на поларните мечки?
Најголемата закана со која се соочуваат поларните мечки е загубата на живеалиштата предизвикана од затоплувањето на Арктикот. Ако периодот без мраз надмине 180-200 дена, многу мечки ќе ги исцрпат резервите на маснотии и ќе гладуваат. Најзагрозени се младите и најстарите мечки. Во текот на зимата на Арктикот, повеќето поларни мечки, со исклучок на бремените женки, се на морскиот мраз ловејќи фоки. Најдобриот лов се случува напролет кога се кутреат прстенести фоки и брадести фоки. Многу наивни младенчиња фоки и мајки кои се обидуваат да ги дојат, обезбедуваат прозорец на можност за дебелеење на мечките. За поларните мечки, салото е местото каде што е. Ако ги мислите како дебели правосмукалки, поблиску сте до разбирање како живеат во толку сурово опкружување. Фоките се потпираат на дебел слој на маснотии за да останат топли, а мечките се потпираат на јадењето на тој млаз богат со енергија за да создадат сопствени резерви на маснотии. Мечката може да јаде до 20% од својата телесна тежина во еден оброк и од тоа, над 90% ќе одат директно во сопствените масни клетки за да се складираат во периоди кога фоките не се достапни. Ниту една поларна мечка никогаш не го погледнала својот одраз и помислила „Премногу сум дебел“. Тоа е опстанок на најдебелите на Арктикот.

Бремените женки сместени во зимници претходно симнувале огромни масни наслаги што им овозможуваат да преживеат до осум месеци без хранење, а во исто време да ги раѓаат и дојат своите младенчиња. Едно или две мали младенчиња со големина на морско прасе се раѓаат околу Нова година. Ако мразот се стопи премногу рано, овие новопечени мајки нема да имаат доволно време да складираат маснотии за летото што доаѓа. Младенчињата на поларната мечка се потпираат на млеко од нивните мајки веќе 2.5 години и бидејќи растат толку брзо, имаат малку складирани масти. Мама е нивната безбедносна мрежа.

Што сакате луѓето да знаат за вашата работа?
Предизвик е да се биде поларна мечка: студени студени зимски ноќи кои траат со месеци и живеење на морскиот мраз кој се движи со ветрот и струите. Работата е во тоа што мечките еволуирале за да живеат таму и условите се менуваат. Да станат покопнени како нивниот предок на гризли не е опција. Климатските промени го одземаат живеалиштето што тие еволуирале за да го искористат. Нашето истражување придонесува за разбирање како поларните мечки реагираат на условите за затоплување. Како икони на Арктикот, поларните мечки ненамерно станаа плакат за климатските промени. Имаме време да ја промениме иднината на ледената мечка и колку побрзо дејствуваме, толку подобро. Нивната иднина зависи од одлуките што ги носиме денес.