Нашиот океан и иднината на пластиката

Во јули, поминав четири дена во Форумот Клостерс, интимна средина во мал град на швајцарските Алпи што поттикнува поиновативни соработки со здружување на непушачите и инспиративните умови за справување со некои од најитните светски еколошки предизвици. Добредојдените домаќини на Клостерс, чистиот планински воздух и производите и сирењето од местото за состаноци на занаетчиската фарма се дизајнирани да овозможат внимателен и неутрален разговор меѓу стручните учесници.

Оваа година, седумдесет од нас се собравме да разговараме за иднината на пластиката во нашиот свет, особено за тоа како можеме да ја намалиме штетата од пластичното загадување на океанот. Овој собир вклучуваше експерти од грасрут организации и универзитетски катедри за хемија и од индустријата и правото. Имаше одлучни борци против пластика и страсни поединци кои креативно размислуваа како да се справат со пластичното ѓубре во најсиромашните земји во светот.

Половина време потрошивме на што, а половина на како. Како да се справиме со проблем за кој придонесува поголемиот дел од човештвото и потенцијално е штетен за целото човештво?

Како и повеќето од нас, мислев дека имам прилично добро справување со опсегот на проблемот со загадувањето со пластика во нашиот океан. Мислев дека го разбирам предизвикот да се справам со него и последиците од продолжувањето да се дозволува милиони фунти ѓубре да дуваат, да се одлепат или да паднат во океанот. Разбрав дека улогата на The Ocean Foundation можеби е најдобро да продолжи да поддржува некои од одличните постоечки опции, да обезбеди евалуација, да се стреми да се ослободи од пластика и да идентификува каде може да има празнини што би можеле да ги пополнат посветени поединци ширум светот.

Но, по една недела разговор со експерти за загадувањето со пластика на океаните, моето размислување еволуираше од она за поддршка, анализа и упатување на добри проекти за финансирање на нашето собрание донатори до потребата да се додаде нов елемент во напорите. Не само што треба да го намалиме пластичниот отпад, туку треба да ја намалиме нашата зависност од пластика во целост.

 
Пластиката е неверојатна супстанција. Разновидната низа полимери овозможува неверојатна широчина на употреба од протетски екстремитети до делови за автомобили и авиони до лесни чаши за еднократна употреба, сламки и кеси. Побаравме од хемичарите да дојдат до супстанции кои се издржливи, погодни за специфична употреба и лесни за намалени трошоци за испорака. И одговорија хемичарите. Во мојот живот, речиси за сите групни собири се префрливме од стакло и хартија на пластика - толку многу што на неодамнешниот собир за гледање филмови за животната средина, некој ме праша што би пиеле ако не пластични чаши. Јас благо сугерирав дека чашите за вино и вода може да работат. „Се крши стакло. Хартијата се натопува“, одговори таа. Една неодамнешна статија на Њујорк Тајмс ги илустрираше последиците од успехот на хемичарите:

1

Меѓу најважните резултати од состанокот на Клостерс за мене е подобро разбирање за тоа колку е огромен предизвикот со кој се соочуваме. На пример, индивидуалните полимери може да бидат и официјално безбедни за храна и технички рециклирани. Но, ние го немаме вистинскиот капацитет за рециклирање на тие полимери на повеќето места (а во некои случаи и никаде). Понатаму, истражувачите и претставниците на индустријата кои беа на состанокот го покренаа прашањето дека кога полимерите се комбинираат за да се решат повеќе проблеми со храната (на пример, дишењето и свежината во зелената салата), нема да има дополнителна проценка ниту за безбедноста на храната или рециклирање на комбинацијата. Или за тоа како мешавините на полимери реагираат на продолжено изложување на сончева светлина и вода - и свежа и солена. И сите полимери се многу добри во транспортот на токсините и нивното ослободување. И, се разбира, постои дополнителна закана дека бидејќи пластиката е направена од нафта и гас, со текот на времето ќе испушта стакленички гасови. 

Еден голем предизвик е колку од пластиката произведена и фрлена во мојот живот се уште е таму во нашата почва, во нашите реки и езера и во океанот. Запирањето на протокот на пластика во реките и морето е итно - дури и кога продолжуваме да истражуваме изводливи, економични начини за отстранување на пластиката од океанот без да предизвикаме дополнителна штета, треба целосно да го прекинеме нашето потпирање на пластиката. 

Изгладнето пиле Лајзански Албатрос, Фликр/Данкан

Една дискусија на Klosters се фокусираше на тоа дали треба да ја рангираме вредноста на индивидуалните употреби на пластика и да ги оданочиме или да ги забраниме соодветно. На пример, пластиката за еднократна употреба за употреба во болнички услови и во ситуации со висок ризик (на пример, епидемии на колера) може да добијат различен третман од чаши за забава, пластични кеси и сламки. На заедниците ќе им бидат понудени опции за приспособување на структурата на нивните специфични потреби - знаејќи дека треба да ги балансираат нивните трошоци за управување со цврст отпад наспроти трошоците за спроведување на забраните. Крајбрежниот град може да се фокусира на забраните за да се намалат трошоците за целосно чистење на плажата, а друга заедница може да се фокусира на такси кои ја намалуваат употребата и обезбедуваат средства за цели на чистење или реставрација.

Законодавната стратегија - како и да е структурирана - треба да вклучи и стимулации за подобро управување со отпадот и развој на соодветни технологии за подобрување на способноста за рециклирање во реални размери. Тоа значи регулирање на производството на пластика од многу видови и обезбедување стимулации за развој на уште повеќе полимери за рециклирање и повеќекратна употреба. А, брзото воспоставување на овие законски ограничувања и стимулации е од клучно значење бидејќи индустријата планира четирикратно да го зголеми светското производство на пластика во следните 30 години (точно кога треба да користиме многу помалку отколку што користиме денес).

Имајќи ги на ум многуте предизвици, останувам особено заинтересиран за унапредување на развојот на комплетот за законодавни алатки, кој може да се користи во комбинација со искуството на The Ocean Foundation со законодавно достапување од peer-to-peer за закиселување на океаните на државно ниво во САД , и на национално ниво на меѓународно ниво.

Ќе забележам дека ќе биде напорна работа за да се исправат какви било идеи за законодавството за пластично загадување. Ќе ни треба сериозна техничка позадина и ќе треба да најдеме идеи кои ќе ја наведат основната причина за проблемот, наместо оние што се облекување на прозорци, за да бидеме успешни. Со други зборови, ќе треба да работиме за да избегнеме да станеме плен на луѓе со големи и прекрасни звучни идеи кои имаат сериозни ограничувања или на решенија кои изгледаат и се чувствуваат добро што не нè носат таму каде што сакаме да бидеме, како што е Бојан Слат “ Проект за чистење на океанот“.  

Очигледно, ние во Фондацијата Оушн не сме првите кои размислуваат во однос на законодавна стратегија и развој на комплет за законодавни алатки. Слично на тоа, има зголемен број на организации кои работеле со носителите на одлуки за да развијат соодветни регулаторни стратегии. За посеопфатен пакет алатки за политики, би сакал да соберам успешни примери од општинско и државно ниво, како и некои национални закони (Руанда, Танзанија, Кенија и Тамил Наду се на ум како неодамнешни примери). Би сакал да работам со колегите од ClientEarth, членовите на Коалицијата за загадување од пластика и индустријата кои идентификувале успешни стратегии. Со основата поставена на овогодинешниот Форум Клостерс, Форумот следната година може да се фокусира на политиките и законодавните решенија за проблемот со пластиката во нашиот океан.

Марк Џ. Спалдинг, претседател на Фондацијата Океан е член на Одборот за океани студии на Националните академии за науки, инженерство и медицина. Тој служи во Комисијата за море на Саргасо. Марк е виш соработник во Центарот за сина економија, на Институтот за меѓународни студии Мидлбери. Дополнително, тој служи како извршен директор и претседател на SeaWeb, е советник на Rockefeller Ocean Strategy (невиден инвестициски фонд насочен кон океанот) и ја дизајнираше првата програма за офсет на синиот јаглерод, SeaGrass Grow.

​¹Лим, Ксијаожи „Дизајнирање на смртта на пластика“ Њујорк Тајмс, 6 август 2018 година https://www.nytimes.com/2018/08/06/science/plastics-polymers-pollution.html
²Шифман, Дејвид „Прашав 15 експерти за загадување со пластика на океаните за проектот Океан Чистење и тие имаат загриженост“ Southern Fried Science 13 јуни 2018 година http://www.southernfriedscience.com/i-asked-15-ocean-plastic-pollution-experts-about-the-ocean-cleanup-project-and-they-have-concerns