യഥാർത്ഥവും അസംസ്കൃതവുമായ പ്രതിഫലനങ്ങൾ: മോറിയ ബൈർഡിന്റെ കഥ

പലർക്കും, COVID-19 പാൻഡെമിക് നമ്മുടെ ജീവിതത്തിലെ ഏറ്റവും താഴ്ന്ന ഘട്ടങ്ങളിലൊന്നാണ്, വലിയ നഷ്ടം അനുഭവിക്കാൻ ഞങ്ങളെ പ്രേരിപ്പിച്ചത്. ഞങ്ങളുടെ ജീവിതശൈലി നിലനിർത്താൻ ഏറ്റവും അടുത്ത ആളുകൾ പാടുപെടുന്നത് ഞങ്ങൾ കണ്ടു. ജോലികൾ ഒറ്റരാത്രികൊണ്ട് അപ്രത്യക്ഷമായി. യാത്രാ വിലക്ക് മൂലം കുടുംബങ്ങൾ വേർപിരിഞ്ഞു. ഞങ്ങളുടെ സാധാരണ പിന്തുണാ ഗ്രൂപ്പുകളിലേക്ക് തിരിയുന്നതിനുപകരം, ഞങ്ങളുടെ സങ്കടം ഒറ്റയ്ക്ക് അനുഭവിക്കാൻ ഞങ്ങളെ നിർബന്ധിച്ച് ഒറ്റപ്പെടുത്തുകയായിരുന്നു. 

ഈ മഹാമാരിയുടെ സമയത്ത് നാമെല്ലാവരും അഭിമുഖീകരിച്ച അനുഭവങ്ങൾ വേണ്ടത്ര വെല്ലുവിളി നിറഞ്ഞതായിരുന്നു, എന്നാൽ നിറമുള്ള നിരവധി ആളുകൾ (പിഒസി) ഒരേസമയം ആഘാതകരമായ സംഭവങ്ങൾ അനുഭവിക്കാൻ നിർബന്ധിതരായി. ഈ സമയത്ത് ലോകം നിരീക്ഷിച്ച അക്രമവും വിവേചനവും ഭയവും POC ദിനംപ്രതി നേരിടുന്നതിന്റെ ഒരു ഭാഗം മാത്രമായിരുന്നു. COVID-19 എന്ന ഒറ്റപ്പെട്ട പേടിസ്വപ്‌നത്തെ അതിജീവിക്കുന്നതിനിടയിൽ, അടിസ്ഥാന മനുഷ്യാവകാശങ്ങളെ മാനിക്കുന്നതിനുള്ള ശാശ്വതമായ നീണ്ട പോരാട്ടവും ഞങ്ങൾ തുടർന്നു. സമൂഹത്തിലെ പ്രവർത്തിക്കുന്ന അംഗങ്ങളായി നിലനിൽക്കാനും പ്രവർത്തിക്കാനുമുള്ള നമ്മുടെ മാനസിക ശേഷി തകർക്കുന്ന ഒരു പോരാട്ടം. എന്നിരുന്നാലും, നമുക്ക് മുമ്പ് വന്ന ആളുകളെപ്പോലെ, മുന്നോട്ട് പോകാനുള്ള വഴികൾ ഞങ്ങൾ കണ്ടെത്തുന്നു. മോശമായ കാര്യങ്ങളിലൂടെ, പഴയത് മെച്ചപ്പെടുത്താൻ മാത്രമല്ല, ഈ വെല്ലുവിളി നിറഞ്ഞ സമയത്ത് പരസ്പരം പിന്തുണയ്ക്കാനും ഞങ്ങൾ ഒരു വഴി കണ്ടെത്തി.

ഈ ശ്രമകരമായ സമയങ്ങളിൽ, കടൽ സംരക്ഷണ സമൂഹം കറുപ്പ്, തദ്ദേശീയർ, മറ്റ് വർണ്ണത്തിലുള്ള ആളുകൾ, പാശ്ചാത്യ സംസ്കാരം ദോഷകരമായി ബാധിക്കുന്ന മറ്റ് വിഭാഗങ്ങൾ എന്നിവരെ പിന്തുണയ്ക്കേണ്ടതിന്റെ ആവശ്യകത അംഗീകരിച്ചു. സോഷ്യൽ മീഡിയയിലൂടെയും മറ്റ് സാമൂഹിക അകലത്തിലുള്ള ആശയവിനിമയങ്ങളിലൂടെയും പാർശ്വവൽക്കരിക്കപ്പെട്ട വ്യക്തികൾ സമുദ്ര ശാസ്ത്രത്തിൽ മാത്രമല്ല, നമ്മുടെ വ്യക്തിജീവിതത്തിലും പാർശ്വവൽക്കരിക്കപ്പെട്ട വ്യക്തികളെ പഠിപ്പിക്കാനും ഇടപഴകാനും പിന്തുണയ്ക്കാനും പുതിയ സംവിധാനങ്ങൾ സൃഷ്ടിക്കാൻ ഒത്തുകൂടി. 

പാൻഡെമിക് ആദ്യമായി ആരംഭിച്ചപ്പോൾ, മിക്ക ആളുകളെയും പോലെ ഞാനും ഒരു ഓൺലൈൻ അനുഭവത്തിലേക്ക് മാറാൻ പാടുപെടുകയും എന്റെ നഷ്ടപ്പെട്ട സമ്മർ ഇന്റേൺഷിപ്പിനെ ഓർത്ത് വിലപിക്കുകയും ചെയ്തു. എന്നാൽ ഒരിക്കൽ രക്ഷപ്പെടാനായി ഞാൻ കണ്ട സോഷ്യൽ മീഡിയയിൽ പ്രചരിപ്പിച്ച അക്രമാസക്തമായ ചിത്രങ്ങളിൽ നിന്നും വിദ്വേഷ പ്രസംഗങ്ങളിൽ നിന്നും ഞാൻ അഭയം തേടി. ഈ ചിത്രങ്ങളിൽ നിന്ന് പിന്മാറാൻ ഞാൻ ട്വിറ്ററിലെ സമുദ്ര സംരക്ഷണ പേജുകൾ പിന്തുടരാൻ തുടങ്ങി. ആകസ്മികമായി, കറുത്ത മറൈൻ ശാസ്ത്രജ്ഞരുടെ ഒരു അത്ഭുതകരമായ സമൂഹത്തെ ഞാൻ കണ്ടുമുട്ടി, അവർ നിലവിലെ സാമൂഹിക കാലാവസ്ഥയെക്കുറിച്ചും അത് അവരെ എങ്ങനെ ബാധിച്ചുവെന്നതിനെക്കുറിച്ചും സംസാരിച്ചു. ആ സമയത്ത് ഞാൻ പങ്കെടുത്തില്ലെങ്കിലും, എന്നെപ്പോലെയുള്ള, എന്നെപ്പോലെ തന്നെയുള്ളവരുടെ ട്വീറ്റുകൾ വായിച്ചപ്പോൾ, ഈ അനുഭവത്തിലൂടെ ഞാൻ ഒറ്റയ്ക്കല്ല കടന്നുപോകുന്നതെന്ന് എനിക്ക് മനസ്സിലായി. പുതിയ അനുഭവങ്ങളിലേക്ക് മുന്നേറാൻ അത് എനിക്ക് കരുത്ത് നൽകി. 

മറൈൻ സയൻസിൽ കറുപ്പ് (BIMS) ബ്ലാക്ക് മറൈൻ ശാസ്ത്രജ്ഞർക്ക് പിന്തുണ നൽകുന്ന ഒരു സംഘടനയാണ്. സമുദ്ര ശാസ്ത്രത്തിനുള്ളിലെ അളവറ്റ പാതകൾ മനസ്സിലാക്കാൻ വളർന്നുവരുന്ന യുവാക്കളെ ബോധവൽക്കരിച്ചുകൊണ്ടാണ് അവർ ആരംഭിക്കുന്നത്. നിലവിൽ അവരുടെ അതുല്യമായ യാത്രയുടെ തുടക്കത്തിൽ വെല്ലുവിളികൾ നാവിഗേറ്റ് ചെയ്യുന്ന വിദ്യാർത്ഥികൾക്ക് ഇത് പിന്തുണ നൽകുന്നു. അവസാനമായി, മറൈൻ സയൻസ് മേഖലയിൽ കറുത്തവരായിരിക്കുന്നതിന്റെ പോരാട്ടം മനസ്സിലാക്കുന്ന ഒരു സംഘടന ആവശ്യമുള്ള അവരുടെ കരിയറിൽ ഇതിനകം സ്ഥിരതാമസമാക്കിയവർക്ക് ഇത് തുടർച്ചയായ പിന്തുണ നൽകുന്നു.

എന്നെ സംബന്ധിച്ചിടത്തോളം, ഈ സംഘടനയുടെ ഏറ്റവും സ്വാധീനമുള്ള ഭാഗം പ്രാതിനിധ്യമാണ്. എന്റെ ജീവിതത്തിന്റെ ഭൂരിഭാഗവും, ഒരു കറുത്ത മറൈൻ ശാസ്ത്രജ്ഞനാകാൻ ഞാൻ അതുല്യനാണെന്ന് എന്നോട് പറഞ്ഞിട്ടുണ്ട്. ഇത്രയും മത്സരാധിഷ്ഠിതവും വെല്ലുവിളി നിറഞ്ഞതുമായ ഒരു ഫീൽഡിൽ എന്നെപ്പോലൊരാൾക്ക് നേട്ടമുണ്ടാക്കാൻ ഒരു വഴിയുമില്ല എന്ന മട്ടിൽ എനിക്ക് പലപ്പോഴും അവിശ്വസനീയമായ ഒരു നോട്ടം നൽകാറുണ്ട്. അനുഭവപരമായ ഗവേഷണം, സാമൂഹിക നീതി, നയം എന്നിവ ഇഴചേർന്ന് ബന്ധിപ്പിക്കുക എന്ന എന്റെ ലക്ഷ്യം അതിമോഹമായതിനാൽ തള്ളിക്കളയുന്നു. എന്നിരുന്നാലും, ഞാൻ BIMS-മായി ഇടപഴകാൻ തുടങ്ങിയപ്പോൾ, കറുത്ത മറൈൻ ശാസ്ത്രജ്ഞരുടെ വൈദഗ്ധ്യത്തിന്റെ വ്യാപ്തി ഞാൻ നിരീക്ഷിച്ചു. 

ഓഷ്യൻ ചാമ്പ്യൻഷിപ്പിനെക്കുറിച്ച് ഒരു സംഭാഷണം നടത്താൻ മറൈൻ ബയോളജിയുടെയും പോളിസിയുടെയും കവലയിൽ വൈദഗ്ദ്ധ്യം നേടിയ NOAA-യിലെ മുതിർന്ന ഉപദേഷ്ടാവ് ഡോ. ലെറ്റിസ് ലാഫെയറിനെ ബ്ലാക്ക് ഇൻ മറൈൻ സയൻസ് സംഘടിപ്പിച്ചു. ഡോ. ലാഫെയർ അവളുടെ യാത്രയെ വിവരിച്ചതുപോലെ, അവളുടെ കഥയിൽ എന്റെ ഭൂതകാലവും വർത്തമാനവും ഭാവിയും ഞാൻ കേട്ടുകൊണ്ടിരുന്നു. ഡിസ്‌കവറി ചാനലിലെയും പിബിഎസിലെയും വിദ്യാഭ്യാസ പരിപാടികൾ കണ്ടാണ് അവൾ സമുദ്രം കണ്ടെത്തിയത്, ഈ ചാനലുകളിലെ പ്രോഗ്രാമുകളിലൂടെ ഞാൻ എന്റെ താൽപ്പര്യങ്ങൾ തീർത്തു. അതുപോലെ, ഡോ. ലാഫെയറെയും മറ്റ് സ്പീക്കറുകളെയും പോലെ മറൈൻ സയൻസിൽ എന്റെ താൽപ്പര്യങ്ങൾ വളർത്തിയെടുക്കാൻ ഞാൻ എന്റെ ബിരുദ ജീവിതത്തിലുടനീളം ഇന്റേൺഷിപ്പിൽ പങ്കെടുത്തു. അവസാനമായി, ഒരു ക്നാസ് ഫെലോ ആയി ഞാൻ എന്റെ ഭാവി കണ്ടു. എന്നെപ്പോലെ തന്നെ പല പരീക്ഷണങ്ങളും കഷ്ടപ്പാടുകളും അനുഭവിച്ച ഈ സ്ത്രീകൾ എന്റെ സ്വപ്നങ്ങൾ സാക്ഷാത്കരിക്കുന്നത് കണ്ടാണ് എനിക്ക് ശക്തി ലഭിച്ചത്. ഞാൻ ശരിയായ പാതയിലാണെന്നും വഴിയിൽ സഹായിക്കാൻ കഴിയുന്ന ആളുകളുണ്ടെന്നും ഈ അനുഭവം എനിക്ക് ശക്തി നൽകി.  

BIMS കണ്ടുപിടിച്ചതു മുതൽ, എന്റെ സ്വന്തം ലക്ഷ്യങ്ങൾ നിറവേറ്റാൻ ഞാൻ പ്രേരണയായി. ഞാൻ എന്റെ സ്വന്തം മെന്റർഷിപ്പ് യാത്ര ആരംഭിക്കുമ്പോൾ, സമുദ്ര ശാസ്ത്രത്തിലെ മറ്റ് ന്യൂനപക്ഷങ്ങൾക്ക് ഒരു ഉപദേഷ്ടാവാകുന്നതിലൂടെ എനിക്ക് നൽകിയത് തിരികെ നൽകുക എന്നതാണ് ഒരു പ്രധാന ലക്ഷ്യം. അതുപോലെ, എന്റെ സമപ്രായക്കാർക്കിടയിൽ പിന്തുണാ സംവിധാനങ്ങൾ മെച്ചപ്പെടുത്താൻ ഞാൻ ലക്ഷ്യമിടുന്നു. കൂടാതെ, സമുദ്ര സംരക്ഷണ സമൂഹവും ഒരുപോലെ പ്രചോദിപ്പിക്കപ്പെടുമെന്ന് ഞാൻ പ്രതീക്ഷിക്കുന്നു. ബിംസ് പോലുള്ള ഓർഗനൈസേഷനുകളുമായി പങ്കാളിത്തം സ്ഥാപിക്കുന്നതിലൂടെ, പ്രാതിനിധ്യം കുറഞ്ഞ ആളുകളെ എങ്ങനെ മികച്ച രീതിയിൽ പിന്തുണയ്ക്കാമെന്ന് സമുദ്ര സംരക്ഷണ സമൂഹത്തിന് പഠിക്കാനാകും. ഈ പങ്കാളിത്തത്തിലൂടെ, കുറഞ്ഞ പ്രാതിനിധ്യമുള്ള വ്യക്തികളെ ലക്ഷ്യമിട്ട് സമുദ്ര സംരക്ഷണത്തിനുള്ള അവസരങ്ങൾക്കായുള്ള കൂടുതൽ വഴികൾ കാണാൻ കഴിയുമെന്ന് ഞാൻ പ്രതീക്ഷിക്കുന്നു. സാഹചര്യങ്ങൾ കാരണം ഈ അവസരങ്ങൾ ലഭിക്കാത്ത, പ്രാതിനിധ്യമില്ലാത്ത വ്യക്തികൾക്കുള്ള പ്രധാന പിന്തുണാ സംവിധാനങ്ങളാണ് ഈ പാതകൾ. ഈ പാതകളുടെ പ്രാധാന്യം എന്നെപ്പോലുള്ള വിദ്യാർത്ഥികളിൽ പ്രകടമാണ്. ഓഷ്യൻ ഫൗണ്ടേഷൻ വാഗ്ദാനം ചെയ്യുന്ന മറൈൻ പാത്ത്‌വേസ് പ്രോഗ്രാമിലൂടെ, പുതിയ കഴിവുകൾ നേടാനും പുതിയ കണക്ഷനുകൾ ഉണ്ടാക്കാനും എന്നെ അനുവദിക്കുന്ന മുഴുവൻ സമുദ്ര സംരക്ഷണ സ്ഥലവും എനിക്ക് തുറന്നുകൊടുത്തു. 

നാമെല്ലാവരും ഓഷ്യൻ ചാമ്പ്യന്മാരാണ്, ഈ ഉത്തരവാദിത്തത്തോടെ, അസമത്വങ്ങൾക്കെതിരായ മികച്ച സഖ്യകക്ഷികളാകാൻ നാം സ്വയം പൊരുത്തപ്പെടണം. അധിക വെല്ലുവിളികളാൽ വലയുന്നവർക്ക് എവിടെ നിന്ന് പിന്തുണ നൽകാമെന്ന് നോക്കാൻ ഞങ്ങൾ എല്ലാവരേയും പ്രോത്സാഹിപ്പിക്കുന്നു.