ദുർബലമായ വെളുത്ത ഭൂഖണ്ഡം

ക്ലെയർ ക്രിസ്റ്റ്യൻ ആണ് ആക്ടിംഗ് എക്സിക്യൂട്ടീവ് ഡയറക്ടർ അന്റാർട്ടിക്ക്, ദക്ഷിണ സമുദ്ര സഖ്യം (ASOC), ഇവിടെ ഡിസിയിലും ആഗോള സമുദ്രത്തിലും ഞങ്ങളുടെ സൗഹൃദ ഓഫീസ് അയൽക്കാർ.

കഴിഞ്ഞ മെയ് മാസത്തിൽ, 39-ാമത് അന്റാർട്ടിക് ഉടമ്പടി കൺസൾട്ടേറ്റീവ് മീറ്റിംഗിൽ (ATCM) ഞാൻ പങ്കെടുത്തിരുന്നു, ഇത് ഒപ്പിട്ട രാജ്യങ്ങൾക്കായുള്ള വാർഷിക യോഗമാണ്. അന്റാർട്ടിക്ക് ഉടമ്പടി അന്റാർട്ടിക്ക എങ്ങനെ ഭരിക്കുന്നു എന്നതിനെക്കുറിച്ചുള്ള തീരുമാനങ്ങൾ എടുക്കാൻ. അവയിൽ പങ്കെടുക്കാത്തവർക്ക്, അന്താരാഷ്ട്ര നയതന്ത്ര യോഗങ്ങൾ പലപ്പോഴും മന്ദഗതിയിലാണെന്ന് തോന്നുന്നു. ഒരു പ്രശ്നത്തെ എങ്ങനെ സമീപിക്കണമെന്ന് ഒന്നിലധികം രാജ്യങ്ങൾ അംഗീകരിക്കുന്നതിന് സമയമെടുക്കും. എന്നിരുന്നാലും, ചില സമയങ്ങളിൽ, എടിസിഎം വേഗമേറിയതും ധീരവുമായ തീരുമാനങ്ങൾ എടുത്തിട്ടുണ്ട്, ഈ വർഷമായിരുന്നു അത് എട്ടാം വാർഷികം അന്റാർട്ടിക്കയിലെ ഖനനം നിരോധിക്കാനുള്ള തീരുമാനം - ആഗോള പരിസ്ഥിതിക്ക് വേണ്ടിയുള്ള 20-ാം നൂറ്റാണ്ടിലെ ഏറ്റവും വലിയ വിജയങ്ങളിലൊന്ന്.

1991-ൽ നിരോധനം അംഗീകരിച്ചത് മുതൽ അത് ആഘോഷിക്കപ്പെടുമ്പോൾ, അത് നീണ്ടുനിൽക്കുമോ എന്ന് പലരും സംശയം പ്രകടിപ്പിച്ചു. അനുമാനിക്കാം, മാനുഷികമായ റാപാസിറ്റി ആത്യന്തികമായി വിജയിക്കും, പുതിയ സാമ്പത്തിക അവസരങ്ങൾക്കുള്ള സാധ്യതകൾ അവഗണിക്കുന്നത് വളരെ ബുദ്ധിമുട്ടായിരിക്കും. എന്നാൽ ഈ വർഷത്തെ ATCM-ൽ, അന്റാർട്ടിക് ഉടമ്പടിയിൽ കക്ഷികളായ 29 തീരുമാനങ്ങളെടുക്കുന്ന രാജ്യങ്ങൾ (അന്റാർട്ടിക് ഉടമ്പടി കൺസൾട്ടേറ്റീവ് പാർട്ടികൾ അല്ലെങ്കിൽ ATCPs എന്ന് വിളിക്കപ്പെടുന്നു) ഒരു പ്രമേയം ഏകകണ്ഠമായി അംഗീകരിച്ചു, “നിലനിർത്താനും നടപ്പിലാക്കാനും ഉള്ള ഉറച്ച പ്രതിബദ്ധത… മുൻഗണന" അന്റാർട്ടിക് ഉടമ്പടിയിലെ പരിസ്ഥിതി സംരക്ഷണ പ്രോട്ടോക്കോളിന്റെ ഭാഗമായ അന്റാർട്ടിക്കിലെ ഖനന പ്രവർത്തനങ്ങൾക്കുള്ള നിരോധനം (മാഡ്രിഡ് പ്രോട്ടോക്കോൾ എന്നും അറിയപ്പെടുന്നു). നിലവിലുള്ള നിരോധനത്തിനുള്ള പിന്തുണ സ്ഥിരീകരിക്കുന്നത് ഒരു നേട്ടമായി തോന്നുന്നില്ലെങ്കിലും, അന്റാർട്ടിക്കയെ എല്ലാ മനുഷ്യരാശിക്കും ഒരു പൊതു ഇടമായി സംരക്ഷിക്കാനുള്ള ATCP-കളുടെ പ്രതിബദ്ധതയുടെ ശക്തമായ തെളിവാണിതെന്ന് ഞാൻ വിശ്വസിക്കുന്നു.

നിലവിലുള്ള നിരോധനത്തിനുള്ള പിന്തുണ സ്ഥിരീകരിക്കുന്നത് ഒരു നേട്ടമായി തോന്നുന്നില്ലെങ്കിലും, അന്റാർട്ടിക്കയെ എല്ലാ മനുഷ്യരാശിക്കും ഒരു പൊതു ഇടമായി സംരക്ഷിക്കാനുള്ള ATCP-കളുടെ പ്രതിബദ്ധതയുടെ ശക്തമായ തെളിവാണിതെന്ന് ഞാൻ വിശ്വസിക്കുന്നു. 

ഖനന നിരോധനം എങ്ങനെ ഉണ്ടായി എന്നതിന്റെ ചരിത്രം അത്ഭുതപ്പെടുത്തുന്ന ഒന്നാണ്. ATCP-കൾ ഒരു ദശാബ്ദത്തിലേറെയായി ഖനന നിയന്ത്രണത്തിനുള്ള നിബന്ധനകൾ ചർച്ച ചെയ്തു, അത് ഒരു പുതിയ ഉടമ്പടിയുടെ രൂപമെടുക്കും, കൺവെൻഷൻ ഓൺ ദി റെഗുലേഷൻ ഓഫ് അന്റാർട്ടിക് മിനറൽ റിസോഴ്സ് ആക്ടിവിറ്റീസ് (CRAMRA). ഈ ചർച്ചകൾ, ഖനനം നിരോധിക്കപ്പെടുന്ന വേൾഡ് പാർക്ക് അന്റാർട്ടിക്ക സൃഷ്ടിക്കുന്നതിനായി വാദിക്കാൻ അന്റാർട്ടിക്ക് ആൻഡ് സതേൺ ഓഷ്യൻ കോയലിഷൻ (ASOC) സംഘടിപ്പിക്കാൻ പരിസ്ഥിതി സമൂഹത്തെ പ്രേരിപ്പിച്ചു. എന്നിരുന്നാലും, ASOC CRAMRA ചർച്ചകൾ സൂക്ഷ്മമായി പിന്തുടർന്നു. അവരും ചില എടിസിപികളും ഖനനത്തെ പിന്തുണച്ചില്ലെങ്കിലും നിയന്ത്രണങ്ങൾ കഴിയുന്നത്ര ശക്തമാക്കാൻ ആഗ്രഹിച്ചു.

CRAMRA ചർച്ചകൾ അവസാനിച്ചപ്പോൾ, ATCP-കൾ ഒപ്പിടാൻ മാത്രമേ അവശേഷിച്ചിരുന്നുള്ളൂ. കരാർ പ്രാബല്യത്തിൽ വരാൻ എല്ലാവരും ഒപ്പിടണം. ഒരു അത്ഭുതകരമായ വഴിത്തിരിവിൽ, CRAMRA-യിൽ വർഷങ്ങളോളം പ്രവർത്തിച്ചിരുന്ന ഓസ്‌ട്രേലിയയും ഫ്രാൻസും, തങ്ങൾ ഒപ്പിടില്ലെന്ന് പ്രഖ്യാപിച്ചു, കാരണം നന്നായി നിയന്ത്രിത ഖനനം പോലും അന്റാർട്ടിക്കയ്ക്ക് വലിയ അപകടസാധ്യത സൃഷ്ടിച്ചു. ഒരു ചെറിയ വർഷത്തിനുശേഷം, അതേ എടിസിപികൾ പകരം പരിസ്ഥിതി പ്രോട്ടോക്കോൾ ചർച്ച ചെയ്തു. പ്രോട്ടോക്കോൾ ഖനനം നിരോധിക്കുക മാത്രമല്ല, പ്രത്യേകമായി സംരക്ഷിത പ്രദേശങ്ങൾ നിശ്ചയിക്കുന്നതിനുള്ള നടപടിക്രമവും നോൺ-എക്‌സ്‌ട്രാക്റ്റീവ് പ്രവർത്തനങ്ങൾക്കുള്ള നിയമങ്ങളും സജ്ജമാക്കി. കരാർ പ്രാബല്യത്തിൽ വന്ന് അൻപത് വർഷം (2048) അതിന്റെ പുനരവലോകന പ്രക്രിയയെ പ്രോട്ടോക്കോളിന്റെ ഭാഗം വിവരിക്കുന്നു. ആവശ്യപ്പെട്ടാൽ ഉടമ്പടിയിലെ ഒരു രാജ്യ കക്ഷിയും ഖനന നിരോധനം നീക്കുന്നതിനുള്ള നിർദ്ദിഷ്ട നടപടികളുടെ ഒരു പരമ്പരയും, എക്‌സ്‌ട്രാക്റ്റീവ് പ്രവർത്തനങ്ങൾ നിയന്ത്രിക്കുന്നതിനുള്ള ഒരു നിയമ വ്യവസ്ഥയുടെ അംഗീകാരം ഉൾപ്പെടെ.

പ്രോട്ടോക്കോൾ അന്റാർട്ടിക്ക് ഉടമ്പടി വ്യവസ്ഥയിൽ വിപ്ലവം സൃഷ്ടിച്ചുവെന്ന് പറയുന്നത് തെറ്റല്ല. 

പ്രോട്ടോക്കോൾ അന്റാർട്ടിക്ക് ഉടമ്പടി വ്യവസ്ഥയിൽ വിപ്ലവം സൃഷ്ടിച്ചുവെന്ന് പറയുന്നത് തെറ്റല്ല. പാർട്ടികൾ പരിസ്ഥിതി സംരക്ഷണത്തിൽ മുമ്പത്തേതിനേക്കാൾ വളരെ വലിയ അളവിൽ ശ്രദ്ധ കേന്ദ്രീകരിക്കാൻ തുടങ്ങി. പാരിസ്ഥിതിക ആഘാതം മെച്ചപ്പെടുത്തുന്നതിനായി അന്റാർട്ടിക്ക് ഗവേഷണ കേന്ദ്രങ്ങൾ അവയുടെ പ്രവർത്തനങ്ങൾ പരിശോധിക്കാൻ തുടങ്ങി, പ്രത്യേകിച്ച് മാലിന്യ നിർമാർജനവുമായി ബന്ധപ്പെട്ട്. പ്രോട്ടോക്കോൾ നടപ്പിലാക്കുന്നത് ഉറപ്പാക്കാനും നിർദ്ദിഷ്ട പുതിയ പ്രവർത്തനങ്ങൾക്കായി പരിസ്ഥിതി ആഘാത വിലയിരുത്തൽ (ഇഐഎ) അവലോകനം ചെയ്യാനും എടിസിഎം പരിസ്ഥിതി സംരക്ഷണ സമിതി (സിഇപി) സൃഷ്ടിച്ചു. അതേസമയം, ചെക്ക് റിപ്പബ്ലിക്, ഉക്രെയ്ൻ തുടങ്ങിയ പുതിയ എടിസിപികൾ ചേർത്തുകൊണ്ട് ട്രീറ്റി സിസ്റ്റം വളർന്നു. ഇന്ന്, പല രാജ്യങ്ങളും അന്റാർട്ടിക്ക് പരിസ്ഥിതിയുടെ കാര്യസ്ഥതയിലും ഭൂഖണ്ഡത്തെ സംരക്ഷിക്കാനുള്ള അവരുടെ തീരുമാനത്തിലും ന്യായമായും അഭിമാനിക്കുന്നു.

ഈ ശക്തമായ റെക്കോർഡ് ഉണ്ടായിരുന്നിട്ടും, പല എടിസിപികളും പ്രോട്ടോക്കോൾ അവലോകന കാലയളവിൽ ക്ലോക്ക് പ്രവർത്തിക്കാൻ കാത്തിരിക്കുകയാണെന്ന് മാധ്യമങ്ങളിൽ ഇപ്പോഴും മുഴങ്ങുന്നു, അതിനാൽ അവർക്ക് ഹിമത്തിന് താഴെയുള്ള നിധിയിലേക്ക് പ്രവേശിക്കാൻ കഴിയും. 1959-ലെ അന്റാർട്ടിക്ക് ഉടമ്പടി അല്ലെങ്കിൽ പ്രോട്ടോക്കോൾ 2048-ൽ "കാലഹരണപ്പെടുമെന്ന്" ചിലർ പ്രഖ്യാപിക്കുന്നു. തികച്ചും കൃത്യമല്ലാത്ത ഒരു പ്രസ്താവന. വളരെ നിയന്ത്രിത ഖനനം പോലും അനുവദിക്കാത്തവിധം ദുർബലമായ വെളുത്ത ഭൂഖണ്ഡത്തിനുള്ള അപകടസാധ്യത വളരെ വലുതാണെന്ന് ATCP-കൾ മനസ്സിലാക്കുന്നുവെന്ന് ഈ വർഷത്തെ പ്രമേയം വീണ്ടും ഉറപ്പിക്കാൻ സഹായിക്കുന്നു. സമാധാനത്തിനും ശാസ്ത്രത്തിനും മാത്രമുള്ള ഒരു ഭൂഖണ്ഡമെന്ന നിലയിൽ അന്റാർട്ടിക്കയുടെ അതുല്യമായ പദവി ലോകത്തിന് അതിന്റെ ധാതു സമ്പത്തിനേക്കാൾ വളരെ വിലപ്പെട്ടതാണ്. ദേശീയ പ്രേരണകളെക്കുറിച്ച് വിദ്വേഷം പ്രകടിപ്പിക്കുന്നതും രാജ്യങ്ങൾ അവരുടെ സങ്കുചിത താൽപ്പര്യങ്ങളിൽ മാത്രം പ്രവർത്തിക്കുന്നുവെന്ന് കരുതുന്നതും എളുപ്പമാണ്. ലോകത്തിന്റെ പൊതുതാൽപ്പര്യങ്ങളിൽ രാഷ്ട്രങ്ങൾക്ക് എങ്ങനെ ഒന്നിക്കാം എന്നതിന്റെ ഒരു ഉദാഹരണമാണ് അന്റാർട്ടിക്ക.

ലോകത്തിന്റെ പൊതുതാൽപ്പര്യങ്ങളിൽ രാഷ്ട്രങ്ങൾക്ക് എങ്ങനെ ഒന്നിക്കാം എന്നതിന്റെ ഒരു ഉദാഹരണമാണ് അന്റാർട്ടിക്ക.

എന്നിരുന്നാലും, ഈ വാർഷിക വർഷത്തിൽ, നേട്ടങ്ങൾ ആഘോഷിക്കേണ്ടത് പ്രധാനമാണ് ഒപ്പം ഭാവിയിലേക്ക് നോക്കാൻ. ഖനന നിരോധനം കൊണ്ട് മാത്രം അന്റാർട്ടിക്കയെ സംരക്ഷിക്കാൻ കഴിയില്ല. കാലാവസ്ഥാ വ്യതിയാനം ഭൂഖണ്ഡത്തിലെ കൂറ്റൻ ഹിമപാളികളെ അസ്ഥിരപ്പെടുത്താൻ ഭീഷണിപ്പെടുത്തുന്നു, ഇത് പ്രാദേശികവും ആഗോളവുമായ ആവാസവ്യവസ്ഥയെ ഒരുപോലെ മാറ്റുന്നു. കൂടാതെ, അന്റാർട്ടിക് ഉടമ്പടി കൺസൾട്ടേറ്റീവ് മീറ്റിംഗിൽ പങ്കെടുക്കുന്നവർക്ക് പരിസ്ഥിതി സംരക്ഷണം വർദ്ധിപ്പിക്കുന്നതിനുള്ള പ്രോട്ടോക്കോളിലെ വ്യവസ്ഥകൾ കൂടുതൽ പ്രയോജനപ്പെടുത്താം. പ്രത്യേകിച്ചും, ജൈവവൈവിധ്യത്തെ സംരക്ഷിക്കുകയും പ്രദേശത്തിന്റെ വിഭവങ്ങളിൽ കാലാവസ്ഥാ വ്യതിയാനത്തിന്റെ ചില പ്രത്യാഘാതങ്ങൾ പരിഹരിക്കാൻ സഹായിക്കുകയും ചെയ്യുന്ന സംരക്ഷിത മേഖലകളുടെ സമഗ്രമായ ഒരു ശൃംഖല അവർക്ക് നിർദ്ദേശിക്കാനും കഴിയും. നിലവിലെ അന്റാർട്ടിക്ക് സംരക്ഷിത പ്രദേശങ്ങളെ ശാസ്ത്രജ്ഞർ വിശേഷിപ്പിച്ചത് "അപര്യാപ്തവും, പ്രതിനിധീകരിക്കാത്തതും, അപകടസാധ്യതയുള്ളതും" (1), അതായത് നമ്മുടെ ഏറ്റവും സവിശേഷമായ ഭൂഖണ്ഡത്തെ പിന്തുണയ്ക്കുന്നതിൽ അവർ വേണ്ടത്ര മുന്നോട്ട് പോകുന്നില്ല.

അന്റാർട്ടിക്കയിൽ സമാധാനത്തിന്റെയും ശാസ്ത്രത്തിന്റെയും മരുഭൂമിയുടെയും 25 വർഷം ആഘോഷിക്കുന്ന വേളയിൽ, അന്റാർട്ടിക് ഉടമ്പടി സംവിധാനവും ലോകത്തിന്റെ മറ്റു ഭാഗങ്ങളും നമ്മുടെ ധ്രുവ ഭൂഖണ്ഡത്തിൽ മറ്റൊരു കാൽ നൂറ്റാണ്ട് സ്ഥിരതയും അഭിവൃദ്ധി പ്രാപിക്കുന്ന ആവാസവ്യവസ്ഥയും ഉറപ്പാക്കാൻ നടപടിയെടുക്കുമെന്ന് ഞാൻ പ്രതീക്ഷിക്കുന്നു.