अंधारात चमकणारा

मार्क जे. स्पाल्डिंग, अध्यक्ष, द ओशन फाउंडेशन यांनी
हा ब्लॉग मूळतः नॅशनल जिओग्राफिकच्या ओशन व्ह्यूज साइटवर दिसला

"महासागरातील किरणोत्सर्गी प्लुम" हा एक प्रकारचा मथळा आहे जो खात्री देतो की लोक पुढील बातम्यांकडे लक्ष देतील. फुकुशिमा येथे 2011 च्या अणु दुर्घटनेतील किरणोत्सर्गी सामग्रीचा पाणचट प्लम 2014 मध्ये युनायटेड स्टेट्सच्या पश्चिम किनार्‍यापर्यंत पोहोचण्यास सुरुवात होईल ही त्यानंतरची माहिती लक्षात घेता, पॅसिफिक महासागरात काय चालले आहे याबद्दल चिंता करणे स्वाभाविक आहे, संभाव्य किरणोत्सर्गी हानी, आणि निरोगी महासागर. आणि अर्थातच, गडद शिकारमध्ये चमकण्यासाठी रात्रीच्या वेळी सुधारित सर्फिंग किंवा फिशिंगबद्दल अपरिहार्य विनोद फोडण्यासाठी. तथापि, हे सुनिश्चित करणे देखील महत्त्वाचे आहे की आम्ही समजण्याजोग्या, परंतु मोठ्या प्रमाणात भावनिक प्रतिसादाच्या ऐवजी चांगल्या डेटाच्या आधारावर विशिष्ट चिंतांचे निराकरण करतो की कोणत्याही प्रमाणात किरणोत्सर्गी सामग्रीचे प्रकाशन उत्पन्न होऊ शकते.

2011 च्या भूकंपानंतर आणि त्यानंतर फुकुशिमा येथील अणुऊर्जा प्रकल्पातील समस्यांनंतर जपानच्या ईशान्य किनार्‍यावरील मच्छिमारांनी समुद्रात परत जाण्याची तयारी करण्याची पहिलीच वेळ सप्टेंबरची सुरुवात होती. मासेमारीला परवानगी देण्यासाठी नजीकच्या पाण्यातील किरणोत्सर्गी पातळी खूप जास्त काळ सिद्ध झाली होती - शेवटी 2013 मध्ये स्वीकार्य सुरक्षा पातळीच्या आत घट झाली.

TEPCO च्या फुकुशिमा डायची अणुऊर्जा प्रकल्प आणि त्याच्या दूषित पाण्याच्या साठवण टाक्यांची हवाई दृश्ये. फोटो क्रेडिट: रॉयटर्स

दुर्दैवाने, उध्वस्त झालेल्या प्रदेशाच्या महासागराशी ऐतिहासिक जोडणीचा काही भाग पुनर्प्राप्त करण्याच्या त्या योजनांना नुकसान झालेल्या प्लांटमधून महत्त्वपूर्ण किरणोत्सर्गी पाण्याच्या गळतीच्या अलीकडील खुलासेमुळे विलंब झाला आहे. भूकंपानंतर तीन खराब झालेल्या अणुभट्ट्या थंड ठेवण्यासाठी लाखो गॅलन पाणी वापरले गेले आहे. किरणोत्सर्गी पाणी साइटवर टाक्यांमध्ये साठवले गेले आहे जे वरवर पाहता, दीर्घकालीन संचयनासाठी डिझाइन केलेले नव्हते. या ठिकाणी 80 दशलक्ष गॅलनपेक्षा जास्त पाणी साठलेले असताना, दररोज किमान 80,000 गॅलन दूषित पाण्याचा विचार करणे त्रासदायक आहे, जे जमिनीत आणि महासागरात गळते, फिल्टर न करता. सर्वाधिक नुकसान झालेल्या पाण्याच्या टाक्या. अधिकारी या काहीशा नवीन समस्येचे निराकरण करण्यासाठी आणि अधिक महाग प्रतिबंध योजनांचे निराकरण करण्यासाठी कार्य करत असताना, 2011 च्या वसंत ऋतूतील घटनांनंतर सुरुवातीच्या प्रकाशनांची समस्या कायम आहे.

जेव्हा फुकुशिमा येथे आण्विक दुर्घटना घडली तेव्हा काही किरणोत्सारी कण पॅसिफिकच्या पलीकडे वाहून गेले होते परंतु काही दिवसांत हवेत - सुदैवाने धोकादायक मानल्या जाणार्‍या पातळींवर नव्हते. प्रक्षेपित प्लुमसाठी, किरणोत्सर्गी सामग्री जपानच्या किनारपट्टीच्या पाण्यात तीन प्रकारे प्रवेश केली - किरणोत्सर्गी कण वातावरणातून समुद्रात पडले, दूषित पाणी ज्याने मातीतून किरणोत्सर्गी कण गोळा केले होते आणि वनस्पतीतून दूषित पाणी थेट सोडले होते. 2014 मध्ये, ती किरणोत्सर्गी सामग्री यूएस पाण्यात दिसून येणार आहे—जागतिक आरोग्य संघटना सुरक्षित मानत असलेल्या पातळीच्या खाली पातळ केले गेले आहे. शोधता येण्याजोगा घटक Cesium-137 म्हणून ओळखला जातो, एक उल्लेखनीय स्थिर, ओळखता येण्याजोगा समस्थानिक जो महासागरात गळती होणारे दूषित पाणी कितीही पातळ झाले असले तरीही, त्याच्या उत्पत्तीबद्दल सापेक्ष निश्चिततेसह दशकात तसेच पुढच्या वर्षी मोजता येईल. पॅसिफिकच्या शक्तिशाली गतिशीलतेमुळे अनेक प्रवाहांच्या नमुन्यांद्वारे सामग्री पसरण्यास मदत होईल.

नवीन मॉडेल्स दर्शवितात की काही सामग्री उत्तर पॅसिफिक गायरमध्ये केंद्रित राहील, त्या भागात जेथे प्रवाह समुद्रात कमी हालचाल झोन तयार करतात जे सर्व प्रकारचे मानवी मलबा आकर्षित करतात. महासागर समस्यांचे अनुसरण करणार्‍या आपल्यापैकी बर्‍याच जणांना ते ग्रेट पॅसिफिक गार्बेज पॅचचे स्थान म्हणून माहित आहे, त्या भागाला दिलेले नाव जेथे महासागराचा प्रवाह एकाग्र होतो आणि दूरच्या ठिकाणांहून मलबा, रसायने आणि इतर मानवी कचरा गोळा करतो - बहुतेक सहज पाहण्यासाठी खूप लहान तुकड्यांमध्ये. पुन्हा, संशोधक फुकुशिमामधून आलेले समस्थानिक ओळखण्यास सक्षम असतील - अशी अपेक्षा नाही की गायरमध्ये किरणोत्सर्गी सामग्री धोकादायकपणे उच्च पातळीवर असेल. त्याचप्रमाणे, सामग्री दर्शविणार्‍या मॉडेल्समध्ये अखेरीस हिंद महासागरापर्यंत वाहून जाईल - ते शोधण्यायोग्य असेल, परंतु लक्षात येण्यासारखे नाही.

शेवटी, आपली चिंता आपल्या आश्चर्याशी जोडलेली आहे. आमची चिंता जपानी किनारपट्टीवरील मच्छिमारांचे त्यांच्या उपजीविकेतून सतत होणारे विस्थापन आणि मनोरंजन आणि प्रेरणा स्त्रोत म्हणून किनारपट्टीवरील पाण्याचे नुकसान यावर आहे. किनार्‍यावरील पाण्यात कालांतराने अशा उच्च पातळीच्या किरणोत्सर्गीतेच्या परिणामांबद्दल आम्‍ही चिंतित आहोत. आणि आम्हाला आशा आहे की नवीन दूषित पाणी समुद्रात टाकण्यापूर्वी ते प्रभावीपणे गाळण्याची हमी अधिकारी काळजी घेतील, कारण टाकी-आधारित साठवण प्रणाली समुद्राचे संरक्षण करण्यात अपयशी ठरत आहे. आम्ही आशावादी आहोत की या अपघातांचे परिणाम खरोखर समजून घेण्याची आणि भविष्यात अशा प्रकारची हानी टाळता येण्याचे मार्ग जाणून घेण्याची ही एक संधी आहे.

आमचे आश्चर्य हेच आहे: जागतिक महासागर आपल्या सर्वांना जोडतो आणि महासागराच्या कोणत्या भागात आपण काय करतो याचा परिणाम क्षितिजाच्या पलीकडे असलेल्या महासागराच्या काही भागांवर होईल. शक्तिशाली प्रवाह जे आम्हाला आमचे हवामान देतात, आमच्या शिपिंगला समर्थन देतात आणि महासागराची उत्पादकता वाढवतात, आमच्या सर्वात वाईट चुका कमी करण्यास देखील मदत करतात. समुद्राचे तापमान बदलल्याने ते प्रवाह बदलू शकतात. सौम्य करणे म्हणजे कोणतेही नुकसान नाही. आणि आम्ही जे करू शकतो ते करणे हे आमचे आव्हान आहे—प्रतिबंध तसेच पुनर्संचयित करणे—जेणेकरून आमचा वारसा दोन दशकांत शोधता येण्याजोगा सीझियम-१३७ नाही, तर एक महासागरही इतका निरोगी आहे की सीझियम-१३७ त्यांच्यासाठी एक विचित्रता आहे. भविष्यातील संशोधकांचा अपमान नाही.

विज्ञान-आधारित नसलेल्या अनेक चुकीच्या माहिती आणि उन्मादातून आपण मार्ग काढत असतानाही, फुकुशिमा हा आपल्या सर्वांसाठी एक धडा आहे, विशेषत: जेव्हा आपण किनारपट्टीवर अणुऊर्जा निर्मिती सुविधा बसवण्याचा विचार करतो. जपानच्या किनार्‍यावरील पाण्यातील किरणोत्सर्गी दूषितता गंभीर आहे आणि ती आणखीनच बिकट होत आहे यात काही शंका नाही. आणि आतापर्यंत, असे दिसते की महासागरातील नैसर्गिक प्रणाली इतर देशांच्या किनारपट्टीवरील समुदायांना या विशिष्ट आव्हानामुळे समान दूषित होणार नाही याची खात्री करून घेतील.

येथे द ओशन फाऊंडेशनमध्ये, आम्ही मानवनिर्मित अपमान तसेच नैसर्गिक आपत्तींसाठी तयार होण्यासाठी लवचिकता आणि अनुकूलनास समर्थन देण्यासाठी आणि पृथ्वीवरील सर्वात शक्तिशाली शक्तीपासून अक्षय ऊर्जा मिळवणाऱ्या सुरक्षित किनारी उर्जेला प्रोत्साहन देण्यासाठी सर्वतोपरी प्रयत्न करत आहोत - आमचे महासागर (अधिक पहा).