नंतरचे निरीक्षण:

सात वर्षांपूर्वी, आम्ही डीपवॉटर होरायझनच्या स्फोटात मरण पावलेल्या 11 जणांच्या मृत्यूबद्दल शोक व्यक्त केला आणि मेक्सिकोच्या आखाताच्या खोलगटातून आपल्या खंडातील काही विपुल पाण्याच्या दिशेने ओतलेल्या तेलाच्या प्रवाहाच्या रूपात वाढती भीती पाहिली. आजच्या प्रमाणे, तो वसंत ऋतु होता आणि जीवनातील विविधता विशेषतः समृद्ध होती.  

अटलांटिक ब्लूफिन ट्यूना तेथे अंडी घालण्यासाठी स्थलांतरित झाले होते आणि ते पिकण्याच्या हंगामात होते. बॉटलनोज डॉल्फिनने हिवाळ्याच्या सुरुवातीस जन्म दिला होता आणि त्यामुळे तरुण आणि वृद्ध दोघेही उघड झाले होते, विशेषत: बटारिया खाडीमध्ये, सर्वात जास्त प्रभावित झालेल्या ठिकाणांपैकी एक. तपकिरी पेलिकनसाठी घरटे बांधण्याचा हा सर्वोच्च हंगाम होता. निरोगी, उत्पादक ऑयस्टर रीफ सहज सापडू शकतात. कोळंबीच्या बोटी तपकिरी आणि इतर कोळंबी पकडण्यासाठी निघाल्या होत्या. स्थलांतरित पक्षी त्यांच्या उन्हाळ्यात घरटी बनवण्याच्या ठिकाणी जाताना ओल्या जमिनीत थांबत होते. दुर्मिळ ब्राइड्स (उच्चारित ब्रू-डस) व्हेलची एक अनोखी लोकसंख्या आखातीच्या खोलीत खायला दिली जाते, खाडीतील एकमेव वर्षभर राहणारी बालीन व्हेल.  

सरतेशेवटी, एकट्या तेलयुक्त ट्यूनाचे एकत्रित निवासस्थान सुमारे 3.1 दशलक्ष चौरस मैल होते. टॅग-ए-जायंट आणि स्टॅनफोर्ड युनिव्हर्सिटीच्या डॉ. बार्बरा ब्लॉक म्हणाले, "मेक्सिकोच्या आखातातील ब्लूफिन ट्यूना लोकसंख्या 30 वर्षांहून अधिक काळ निरोगी स्तरावर पुनर्निर्माण करण्यासाठी संघर्ष करत आहे," ब्लॉक म्हणाले. “हे मासे अनुवांशिकदृष्ट्या अद्वितीय लोकसंख्या आहेत आणि त्यामुळे डीपवॉटर होरायझन तेल गळतीसारखे ताण, जरी किरकोळ असले तरी, लोकसंख्येच्या पातळीवर परिणाम होऊ शकतात. 2010 नंतर मेक्सिकोच्या आखातातून भरती मोजणे कठीण आहे, कारण माशांना व्यावसायिक मत्स्यव्यवसायात प्रवेश करण्यास बराच वेळ लागतो जेथे निरीक्षण केले जाते, म्हणून आम्ही चिंतित आहोत.¹

NOAA ने निर्धारित केले आहे की 100 पेक्षा कमी ब्राइड्स व्हेल मेक्सिकोच्या आखातात राहतील. जरी ते सागरी सस्तन संरक्षण कायद्यांतर्गत संरक्षित असले तरी, NOAA मेक्सिकोच्या खाडीच्या ब्राइड व्हेलसाठी लुप्तप्राय प्रजाती कायद्यांतर्गत अतिरिक्त सूची शोधत आहे.

कोळंबी लोकसंख्या, ऑयस्टर रीफ आणि इतर व्यावसायिक आणि मनोरंजक खाऱ्या पाण्याच्या आवडीच्या प्रजातींच्या पुनर्प्राप्तीबद्दल सतत चिंता असल्याचे दिसते. सीग्रास आणि दलदलीच्या प्रदेशातील "तेल लावणे" मुळे गाळाची नांगरणारी वनस्पती नष्ट झाली, ज्यामुळे क्षेत्रे धूप होण्यास असुरक्षित राहतात, ज्यामुळे दीर्घकालीन प्रवृत्ती वाढते. बॉटलनोज डॉल्फिनच्या पुनरुत्पादन दरात कमालीची घट झाल्याचे दिसून येते - आणि प्रौढ डॉल्फिन मृत्युदर जास्त असल्याचे दिसून येते. थोडक्यात, सात वर्षांनंतर, मेक्सिकोचे आखात अजूनही बऱ्यापैकी सावरले आहे.

आखाती प्रदेशात आर्थिक आणि पर्यावरणीय मूल्ये पुनर्संचयित करण्यासाठी बीपीने भरलेल्या दंड आणि सेटलमेंट फंडातून लाखो डॉलर्स आखाती प्रदेशात ओतले जातात. आम्हाला माहित आहे की या प्रकारच्या आपत्तीजनक घटनांचा आणि प्रणाली पुनर्संचयित करण्याच्या आमच्या प्रयत्नांचा संपूर्ण परिणाम समजून घेण्यासाठी सतत देखरेख ठेवणे महत्त्वपूर्ण आहे. स्थानिक समुदायाच्या नेत्यांना हे समजले आहे की निधीचा ओघ मौल्यवान आहे आणि त्यामुळे खूप मदत झाली आहे, परंतु आखाती आणि तेथील यंत्रणांचे संपूर्ण मूल्य 7 वर्षांपूर्वी जे नव्हते. आणि म्हणूनच अशा प्रकारचे धक्के पुन्हा होऊ नयेत यासाठी स्थापन केलेल्या प्रक्रियेच्या कोणत्याही शॉर्टकटच्या मंजुरीपासून आपण सावध असले पाहिजे. मानवी जीवनांचे नुकसान आणि मानवी आणि सागरी समुदायांवर सारखेच दीर्घकालीन परिणाम लाखोच्या खर्चाने काही लोकांच्या अल्प-मुदतीच्या आर्थिक फायद्यासाठी उपयुक्त नाहीत.

¹ डॉ. बार्बरा ब्लॉक, स्टॅनफोर्ड न्यूज, 30 सप्टेंबर 2016, http://news.stanford.edu/2016/09/30/deepwater-horizon-oil-spill-impacted-bluefin-tuna-spawning-habitat-gulf-mexico/