वास्तविक आणि कच्चे प्रतिबिंब: मोरिया बायर्डची कथा

अनेकांसाठी, कोविड-19 साथीच्या रोगाने आपल्या जीवनातील सर्वात खालच्या बिंदूंपैकी एक घडवून आणला ज्यामुळे आपल्याला प्रचंड नुकसान सहन करावे लागले. आमच्या जवळचे लोक आमची जीवनशैली राखण्यासाठी धडपडत असताना आम्ही पाहिले. नोकऱ्या रातोरात गायब झाल्या. प्रवासी बंदीमुळे कुटुंबे विभक्त झाली. आमच्या नेहमीच्या समर्थन गटांकडे वळण्याऐवजी, आम्हाला आमच्या दुःखाचा अनुभव घेण्यास भाग पाडून वेगळे केले गेले. 

या साथीच्या आजारादरम्यान आपल्या सर्वांना आलेले अनुभव पुरेसे आव्हानात्मक होते परंतु अनेक रंगीबेरंगी लोकांना (POC) एकाच वेळी वेदनादायक घटनांचा अनुभव घ्यावा लागला. या काळात जगाने पाहिलेली हिंसा, भेदभाव आणि भीती ही पीओसीला दररोज सामोरे जावे लागते त्याचा केवळ एक अंश होता. कोविड-19 या वेगळ्या दुःस्वप्नातून वाचत असताना, आम्ही मूलभूत मानवी हक्कांचा आदर करण्यासाठी जगासाठी चिरंतन लढा सुरू ठेवला. एक लढा जी समाजाचे कार्यशील सदस्य म्हणून अस्तित्वात राहण्याची आणि कार्य करण्याची आपली मानसिक क्षमता खंडित करते. तथापि, आपल्या आधी आलेल्या लोकांप्रमाणेच आपल्याला पुढे जाण्याचे मार्ग सापडतात. वाईटातून, आम्हाला केवळ जुन्यावरच सुधारणा करण्याचा नाही तर या आव्हानात्मक काळात एकमेकांना आधार देण्याचा मार्ग सापडला.

या कठीण काळात, सागरी संवर्धन समुदायाने काळे, स्वदेशी आणि इतर रंगाच्या लोकांना तसेच पाश्चात्य संस्कृतीमुळे हानिकारक असलेल्या इतर गटांना पाठिंबा देण्याची गरज मान्य केली. सोशल मीडिया आणि सामाजिक दूरस्थ संवादाच्या इतर प्रकारांद्वारे, उपेक्षित व्यक्तींनी केवळ सागरी विज्ञानातच नव्हे तर आमच्या वैयक्तिक जीवनातही उपेक्षित व्यक्तींना शिक्षित करण्यासाठी, संलग्न करण्यासाठी आणि त्यांना पाठिंबा देण्यासाठी नवीन यंत्रणा तयार करण्यासाठी एकत्र केले. 

जेव्हा महामारी पहिल्यांदा सुरू झाली, तेव्हा मी, बहुतेक लोकांप्रमाणे, ऑनलाइन अनुभवाकडे जाण्यासाठी संघर्ष केला आणि माझ्या हरवलेल्या उन्हाळी इंटर्नशिपबद्दल शोक केला. पण मी सोशल मीडियावर पसरलेल्या हिंसक प्रतिमा आणि द्वेषयुक्त भाषणांपासून देखील आश्रय घेतला ज्याला मी एकेकाळी सुटका म्हणून पाहिले. या प्रतिमांपासून दूर जाण्यासाठी मी Twitter वर सागरी संवर्धन पृष्ठांचे अनुसरण करण्यास सुरुवात केली. योगायोगाने, मला काळ्या सागरी शास्त्रज्ञांचा एक अद्भुत समुदाय भेटला जे सध्याच्या सामाजिक वातावरणाबद्दल आणि त्याचा त्यांच्यावर कसा परिणाम होतो याबद्दल बोलत होते. त्या वेळी मी सहभागी झालो नसलो तरी, माझ्यासारख्या दिसणाऱ्या आणि माझ्यासारख्याच क्षेत्रात असलेल्या लोकांचे ट्विट वाचून मला जाणवले की मी एकटा या अनुभवातून जात नाही. त्यातून मला नवीन अनुभवांतून पुढे जाण्याचे बळ मिळाले. 

सागरी विज्ञानातील काळा (BIMS) ही एक संस्था आहे जी काळ्या सागरी शास्त्रज्ञांना मदत करते. ते नवोदित तरुणांना महासागर विज्ञानातील अथांग मार्ग समजून घेण्याचे शिक्षण देऊन सुरुवात करतात. हे विद्यार्थ्यांना त्यांच्या अनोख्या प्रवासाच्या सुरुवातीला आव्हाने पेलत असताना त्यांना समर्थन पुरवते. आणि शेवटी, ते त्यांच्या कारकिर्दीत आधीच स्थायिक झालेल्यांना सतत समर्थन प्रदान करते ज्यांना सागरी विज्ञान क्षेत्रात कृष्णवर्णीय असण्याचा संघर्ष समजणारी संस्था आवश्यक आहे.

माझ्यासाठी, या संस्थेचा सर्वात प्रभावी भाग म्हणजे प्रतिनिधित्व. माझ्या बहुतेक आयुष्यासाठी, मला असे सांगण्यात आले आहे की मी एक कृष्ण सागरी वैज्ञानिक बनण्याची आकांक्षा बाळगण्यासाठी अद्वितीय आहे. अशा स्पर्धात्मक आणि आव्हानात्मक क्षेत्रात माझ्यासारख्या कोणीही साध्य करू शकत नाही, असे मला अनेकदा अविश्वसनीय स्वरूप दिले जाते. प्रायोगिक संशोधन, सामाजिक न्याय आणि धोरण यांच्यात गुंफण्याचे माझे ध्येय खूप महत्त्वाकांक्षी असल्याने नाकारले गेले आहे. तथापि, जेव्हा मी BIMS शी संवाद साधू लागलो, तेव्हा मी काळ्या सागरी शास्त्रज्ञांच्या कौशल्याची व्याप्ती पाहिली. 

ब्लॅक इन मरीन सायन्सने महासागर चॅम्पियनशिपबद्दल संभाषण करण्यासाठी डॉ. लेटिस लाफेर, NOAA मधील वरिष्ठ सल्लागार जे सागरी जीवशास्त्र आणि धोरणाच्या छेदनबिंदूमध्ये तज्ञ आहेत, यांचे आयोजन केले होते. डॉ. लाफेर यांनी तिच्या प्रवासाचे वर्णन केल्याप्रमाणे, मी तिच्या कथेतून माझा भूतकाळ, वर्तमान आणि भविष्य ऐकत राहिलो. डिस्कव्हरी चॅनल आणि पीबीएस वरील शैक्षणिक कार्यक्रम पाहून तिने समुद्राचा शोध लावला ज्याप्रमाणे मी या चॅनेलवरील कार्यक्रमांद्वारे माझ्या आवडींना फीड केली. त्याचप्रमाणे, मी माझ्या संपूर्ण अंडरग्रेजुएट कारकीर्दीमध्ये डॉ. लाफेर आणि इतर वक्त्यांसारख्या सागरी विज्ञानातील माझी आवड विकसित करण्यासाठी इंटर्नशिपमध्ये भाग घेतला. शेवटी, मी माझे भविष्य नॉस फेलो म्हणून पाहिले. माझ्यासारख्याच अनेक संकटांचा आणि त्रासाचा अनुभव घेतलेल्या या महिलांना पाहून मी सशक्त झालो, माझी स्वप्ने पूर्ण केली. मी योग्य मार्गावर आहे आणि वाटेत मदत करू शकणारे लोक आहेत हे जाणून या अनुभवाने मला बळ दिले.  

BIMS चा शोध लावल्यापासून, मला माझी स्वतःची ध्येये पूर्ण करण्यासाठी प्रेरणा मिळाली आहे. मी माझा स्वतःचा मार्गदर्शक प्रवास सुरू करत असताना, सागरी विज्ञानातील इतर अल्पसंख्याकांसाठी मार्गदर्शक बनून मला जे दिले होते ते परत करणे हे एक प्रमुख ध्येय आहे. त्याचप्रमाणे, माझ्या समवयस्कांमधील समर्थन प्रणाली सुधारण्याचे माझे ध्येय आहे. शिवाय, मला आशा आहे की सागरी संवर्धन समुदाय तितकेच प्रेरित होईल. BIMS सारख्या संस्थांसोबत भागीदारी प्रस्थापित करून, सागरी संवर्धन समुदाय कमी प्रतिनिधित्व केलेल्या लोकांना सर्वोत्तम समर्थन कसे करावे हे शिकू शकतो. या भागीदारीद्वारे, मला आशा आहे की समुद्र संवर्धनाच्या संधींसाठी अधिक मार्ग दिसतील जे कमी प्रतिनिधीत्व नसलेल्या व्यक्तींसाठी सज्ज आहेत. हे मार्ग अप्रस्तुत व्यक्तींसाठी महत्त्वपूर्ण समर्थन प्रणाली आहेत ज्यांना परिस्थितीमुळे या संधी परवडणार नाहीत. या मार्गांचे महत्त्व माझ्यासारख्या विद्यार्थ्यांमध्ये दिसून येते. द ओशन फाऊंडेशनने ऑफर केलेल्या सागरी मार्ग कार्यक्रमाद्वारे, संपूर्ण सागरी संवर्धन जागा माझ्यासाठी खुली करण्यात आली आहे, ज्यामुळे मला नवीन कौशल्ये मिळवता आली आणि नवीन जोडणी करता आली. 

आपण सर्व महासागर चॅम्पियन आहोत आणि या जबाबदारीसह, असमानतेविरूद्ध चांगले सहयोगी होण्यासाठी आपण स्वतःला अनुकूल केले पाहिजे. अतिरिक्त आव्हानांच्या ओझ्याखाली दबलेल्या लोकांसाठी आम्ही कोठे समर्थन देऊ शकतो हे पाहण्यासाठी मी आम्हा सर्वांना प्रोत्साहित करतो.