Sebuah Pulau, Lautan dan Mengurus Masa Depan

Kabur Berwarna-warni Bulan Oktober
Bahagian 3: Pulau, Lautan dan Mengurus Masa Depan

oleh Mark J. Spalding

Seperti yang saya tulis sebelum ini, musim gugur adalah musim yang sibuk untuk persidangan dan perhimpunan lain. Semasa perjalanan enam minggu, saya cukup bernasib baik untuk menghabiskan beberapa hari di Block Island, Rhode Island, meninjau ladang angin yang sedang dijalankan, mempelajari lebih lanjut tentang usaha untuk melindungi infrastruktur seperti Stesen Pemindahan Sisa, selepas Taufan Sandy dan ribut lain. -menyebabkan hakisan, dan menikmati kepelbagaian kawasan pulau yang telah dilindungi daripada pembangunan dan menawarkan kenaikan yang menarik. 

Pulau Blok telah diselesaikan secara rasmi oleh orang Eropah pada tahun 1661. Dalam tempoh 60 tahun, kebanyakan hutannya telah ditebang untuk pembinaan dan bahan bakar. Batu glasier bulat yang banyak digunakan untuk dinding batu—yang dilindungi hari ini. Padang terbuka menyediakan habitat terbuka yang menyokong spesies tertentu seperti lark. Pulau ini tidak mempunyai pelabuhan semula jadi untuk melindungi bot yang lebih besar, tetapi mempunyai perikanan ikan kod di pantai dan kerang yang banyak. Berikutan pembinaan pemecah ombak pelabuhan (Pelabuhan Lama) pada penghujung abad ke-19, Block Island berkembang pesat sebagai destinasi musim panas, dengan menawarkan hotel tepi laut lama yang hebat. Pulau ini masih menjadi destinasi musim panas yang sangat popular, dan menawarkan pengunjung mendaki, memancing, meluncur, menunggang basikal dan menyikat pantai, antara tarikan lain. Empat puluh peratus daripada pulau itu dilindungi daripada pembangunan, dan kebanyakan kawasan semula jadi terbuka kepada orang ramai. Penduduk sepanjang tahun kini hanya kira-kira 950 orang.

Terima kasih kepada tuan rumah kami, Yayasan Pemandangan Lautan Kim Gaffett dan Kajian Sejarah Semula Jadi Pulau Rhode Kira Stillwell, saya dapat mengetahui lebih lanjut tentang sumber unik pulau itu. Hari ini ladang semakin banyak memberi laluan kepada semak pantai dan habitat yang lebih padat, mengubah campuran burung pemastautin dan migrasi. Buah beri yang banyak di pulau itu menghasilkan orang asli seperti winterberry, pokeberry, dan wax myrtle, sedang dicabar oleh knotweed Jepun, Black Swallow-wort, dan anggur batu seminit (dari Asia Timur).

Pada musim luruh, banyak burung yang berhijrah berhenti di Block Island untuk berehat dan mengisi minyak sebelum meneruskan perjalanan ke latitud selatan yang jauh. Selalunya, destinasi mereka berada beribu-ribu batu jauhnya di Amerika Tengah dan Selatan. Selama lima puluh tahun yang lalu, satu keluarga telah menjadi tuan rumah stesen banding berhampiran hujung utara Block Island, tidak jauh dari Clayhead Bluffs yang menjadi mercu tanda dramatik dalam perjalanan feri dari Point Judith. Di sini, burung yang berhijrah terperangkap dalam jaring kabus, dikeluarkan perlahan-lahan kurang daripada sejam kemudian, ditimbang, disukat, diikat dan dilepaskan semula. Pakar banding burung dan asli Block Island, Kim Gaffett telah menghabiskan beberapa dekad di stesen itu pada musim bunga dan musim luruh. Setiap burung menerima jalur yang direka untuk saiz dan beratnya, jantinanya ditentukan, kandungan lemaknya ditentukan, panjang sayapnya diukur dari "siku", dan ditimbang. Kim juga memeriksa gabungan tengkorak untuk menentukan umur burung itu. Pembantu sukarelawannya Maggie dengan teliti mencatat data pada setiap burung. Burung yang dipegang lembut kemudian dilepaskan.  

Saya tidak nampak bagaimana saya boleh menjadi pengikat yang berguna, atau mengukur, atau menimbang. Saya pasti kekurangan pengalaman Kim dalam menentukan tahap lemak, sebagai contoh. Tetapi ternyata, saya sangat gembira menjadi lelaki yang membantu burung-burung kecil itu memecut kembali ke perjalanan mereka. Selalunya, seperti dalam kes satu vireo muda, burung itu akan duduk dengan tenang seketika di jari saya, melihat sekeliling, dan mungkin menilai kelajuan angin, sebelum ia terbang—mendarat jauh di dalam semak hampir terlalu cepat untuk kami. mata untuk mengikut.  

Seperti kebanyakan komuniti pantai, infrastruktur Pulau Blok berisiko daripada kenaikan laut dan hakisan semula jadi. Sebagai sebuah pulau, berundur bukanlah satu pilihan, dan alternatif mesti dicari untuk segala-galanya daripada pengurusan sisa, kepada reka bentuk jalan, kepada tenaga. Kim dan ahli komuniti yang lain telah membantu menerajui usaha untuk meningkatkan kebebasan tenaga pulau itu—dengan ladang angin luar pesisir AS yang pertama kini dalam pembinaan di luar sebelah timur pulau itu.  

Kerja yang Kim dan kumpulan sukarelawannya lakukan untuk mengira burung migran, sama seperti kerja yang dilakukan Institut Penyelidikan Biodiversiti pasukan raptor akan membantu kami memahami lebih lanjut tentang hubungan antara turbin tersebut dan migrasi burung. Banyak komuniti akan mendapat manfaat daripada pengajaran yang diperoleh daripada proses yang sedang dibangunkan oleh komuniti Pulau Blok semasa ia menavigasi segala-galanya dari tempat kuasa datang ke darat, ke tempat bot kerja ladang angin berlabuh, ke tempat pencawang penjanaan akan dibina. Rakan sekerja kami di Island Institute di Maine adalah antara mereka yang telah berkongsi, dan membantu memaklumkan, proses tersebut.

Yayasan Lautan diasaskan, sebahagiannya, untuk membantu merapatkan jurang sumber dalam pemuliharaan lautan—dari pengetahuan kepada kewangan kepada kapasiti manusia—dan masa di Block Island mengingatkan kami bahawa hubungan kami dengan laut bermula pada peringkat paling tempatan. Untuk berdiri dan melihat ke Atlantik, atau selatan ke Montauk, atau kembali ke pantai Rhode Island adalah untuk mengetahui anda berada di tempat yang sangat istimewa. Bagi pihak saya, saya tahu saya amat bertuah dan amat bersyukur kerana telah belajar begitu banyak dalam masa yang singkat di pulau yang begitu indah. 

Foto 1: Pulau Blok, Foto 2: Mark J. Spalding membantu melepaskan burung tempatan