Pantai yang Menghilang: Apa yang boleh dilakukan mengenai kekurangan pasir global?

Semasa anda menuju ke pantai pilihan anda pada musim panas ini, ambil perhatian khusus tentang bahagian penting pantai: pasir. Pasir adalah sesuatu yang kita anggap sebagai banyak; ia meliputi pantai di seluruh dunia dan ia merupakan komponen utama padang pasir. Walau bagaimanapun, tidak semua pasir dicipta sama dan apabila populasi dunia terus berkembang, keperluan kita untuk pasir meningkat. Oleh itu ia menjadi lebih dan lebih jelas bahawa pasir adalah sumber terhingga. Sukar untuk meletakkan harga pada perasaan pasir di antara jari kaki anda atau membina istana pasir, dan tidak lama lagi kita mungkin terpaksa kerana bekalan pasir di dunia semakin berkurangan.   

Pasir sebenarnya adalah sumber semula jadi yang paling banyak kita gunakan selepas udara dan air. Ia ada dalam hampir semua perkara. Sebagai contoh, bangunan yang mungkin anda duduki sekarang kemungkinan besar dibuat dengan konkrit, terutamanya pasir dan kerikil. Jalan raya diperbuat daripada konkrit. Kaca tingkap dan juga sebahagian daripada telefon anda juga diperbuat daripada pasir cair. Pada masa lalu, pasir telah menjadi sumber kolam bersama, tetapi kini terdapat kekurangan di beberapa kawasan, peningkatan peraturan telah dilaksanakan.

Pasir telah menjadi komoditi yang semakin dicari di seluruh dunia. Dan jadi ia menjadi lebih mahal.

Jadi dari mana datangnya semua pasir ini dan bagaimana kita boleh kehabisan? Pasir terutamanya berasal dari pergunungan; gunung menjadi haus oleh angin dan hujan, kehilangan jisim dalam bentuk zarah tercabut kecil. Selama beribu-ribu tahun, sungai telah membawa zarah-zarah tersebut menuruni lereng gunung dan membentuk mendapan di atau berhampiran tempat ia bertemu dengan laut (atau tasik) menjadi apa yang kita lihat sebagai bukit pasir dan pantai.   

Kredit Foto: Josh Withers/Unsplash

Pada masa ini, bandar kita berkembang pada kadar yang tidak pernah berlaku sebelum ini dan bandar menggunakan lebih banyak simen berbanding sebelum ini. Sebagai contoh, China telah menggunakan lebih banyak simen dalam beberapa tahun kebelakangan ini daripada yang digunakan oleh Amerika Syarikat pada keseluruhan abad ke-20. Singapura telah menjadi pengimport pasir terbesar di dunia. Ia telah menambah 130 kilometer persegi ke kawasan tanahnya dalam tempoh 40 tahun. Dari mana datangnya semua tanah baru itu? Membuang pasir ke lautan. Terdapat juga hanya jenis pasir tertentu yang boleh digunakan untuk konkrit dan jenis lain kurang berguna untuk aktiviti manusia. Pasir berbutir halus yang anda akan dapati di Gurun Sahara tidak boleh dijadikan bahan binaan. Tempat terbaik untuk mencari pasir untuk konkrit ialah tebing sungai dan di pinggir pantai. Permintaan untuk pasir menyebabkan kita mengosongkan dasar sungai, pantai, hutan dan tanah ladang untuk mendapatkan pasir. Jenayah terancang juga telah mengambil alih di beberapa kawasan.

Program Alam Sekitar Pertubuhan Bangsa-Bangsa Bersatu menganggarkan bahawa pada tahun 2012, dunia menggunakan hampir 30 bilion tan pasir dan kerikil untuk membuat konkrit.

Pasir itu sudah cukup untuk membina tembok setinggi 27 meter dan lebar 27 meter di sekeliling khatulistiwa! Nilai perdagangan pasir adalah kira-kira enam kali ganda berbanding 25 tahun yang lalu dan di AS, pengeluaran pasir telah meningkat sebanyak 24% dalam tempoh 5 tahun yang lalu. Terdapat keganasan terhadap sumber pasir di tempat seperti India, Kenya, Indonesia, China dan Vietnam. Mafia pasir dan perlombongan pasir haram telah berleluasa terutamanya di negara yang lemah tadbir urus dan rasuah. Menurut pengarah Jabatan Bahan Pembinaan Vietnam, negara itu mungkin kehabisan pasir menjelang tahun 2020. 

Perlombongan pasir dahulu lebih berleluasa di seluruh dunia. Lombong pasir pada dasarnya adalah korek besar yang akan menarik pasir terus dari pantai. Akhirnya, orang ramai mula menyedari bahawa lombong ini memusnahkan pantai dan lombong perlahan-lahan mula ditutup. Walau bagaimanapun, walaupun dengan itu, pasir masih merupakan bahan yang paling banyak dilombong di dunia. Pasir dan kerikil menyumbang sehingga 85% daripada semua yang dilombong secara global setiap tahun. Lombong pasir pantai yang terakhir di AS akan ditutup pada 2020.

Perlombongan Pasir

Pengorekan pasir, yang dijalankan di bawah air, adalah cara lain di mana pasir dialihkan dari satu tempat ke tempat lain. Selalunya pasir ini digunakan untuk "pemakanan semula pantai," yang mengisi semula pasir yang telah hilang di kawasan akibat hanyut pantai, hakisan atau sumber avulsi yang lain. Pemakanan semula pantai menjadi kontroversi di banyak kawasan kerana tanda harga yang disertakan bersamanya dan hakikat bahawa ia adalah pembaikan sementara. Sebagai contoh, Pantai Bathtub di Martin County, Florida mempunyai jumlah khasiat semula yang luar biasa. Dalam dua tahun yang lalu, lebih daripada $6 juta telah dibelanjakan untuk menyuburkan semula dan memulihkan bukit pasir di Bathtub Beach sahaja. Gambar dari pantai kadangkala menunjukkan pasir baru hilang dari pantai dalam masa 24 jam (lihat di bawah). 

Adakah terdapat ubat untuk kekurangan pasir ini? Pada ketika ini, masyarakat terlalu bergantung kepada pasir untuk berhenti menggunakannya sama sekali. Satu jawapan boleh kitar semula pasir. Sebagai contoh, jika anda mempunyai bangunan konkrit lama yang tidak lagi digunakan atau sedang diganti, anda boleh menghancurkan konkrit pepejal dan menggunakannya untuk membuat konkrit "baharu". Sudah tentu, terdapat kelemahan untuk melakukan ini: ia boleh mahal dan konkrit yang telah digunakan tidak sebaik menggunakan pasir segar. Asfalt juga boleh dikitar semula dan digunakan sebagai alternatif untuk beberapa aplikasi. Di samping itu, pengganti lain untuk pasir termasuk struktur bangunan dengan kayu dan jerami, tetapi tidak mungkin ia akan menjadi lebih popular daripada konkrit. 

Kredit Foto: Bogomil Mihaylo/Unsplash

Pada 2014, Britain berjaya mengitar semula 28% bahan binaannya, dan menjelang 2025, EU merancang untuk mengitar semula 75% bahan binaan kaca, yang sepatutnya membantu mengurangkan permintaan untuk pasir industri. Singapura merancang untuk menggunakan sistem tanggul dan pam untuk projek penambakan seterusnya supaya ia kurang bergantung kepada pasir. Penyelidik dan jurutera sedang mencari alternatif konkrit, dan berharap dalam masa yang sama, mengitar semula kebanyakan produk berasaskan pasir kami akan membantu mengurangkan permintaan untuk pasir. 

Pengekstrakan pasir, perlombongan dan pengorekan semuanya telah dikaitkan dengan kesan negatif alam sekitar. Sebagai contoh, di Kenya, pengekstrakan pasir telah dikaitkan dengan terumbu karang yang merosakkan. Di India, pengekstrakan pasir telah mengancam buaya yang sangat terancam. Di Indonesia, pulau-pulau telah hilang dari terlalu banyak perlombongan pasir.

Mengeluarkan pasir dari sesuatu kawasan boleh menyebabkan hakisan pantai, memusnahkan ekosistem, memudahkan penularan penyakit, dan menjadikan kawasan itu lebih terdedah kepada bencana alam.

Ini telah ditunjukkan di tempat-tempat seperti Sri Lanka, di mana penyelidikan menunjukkan bahawa disebabkan perlombongan pasir yang berlaku sebelum tsunami 2004, ombak lebih dahsyat daripada yang akan berlaku sekiranya tiada perlombongan pasir. Di Dubai, pengorekan menghasilkan ribut pasir di bawah air yang mencekik, yang membunuh organisma, memusnahkan terumbu karang, mengubah corak peredaran air dan boleh melemaskan haiwan seperti ikan daripada menyumbat insang mereka. 

Tidak ada jangkaan bahawa obsesi pasir dunia kita akan menghentikan ayam belanda sejuk, tetapi ia tidak perlu berhenti. Kita hanya perlu belajar bagaimana untuk meminimumkan kesan pengekstrakan dan pemulangan. Piawaian pembinaan harus dinaikkan untuk memanjangkan hayat bangunan, dan seberapa banyak bahan binaan yang mungkin harus dikitar semula. Pasir akan terus hilang apabila populasi kita bertambah dan begitu juga bandar kita. Menyedari masalah adalah langkah pertama. Langkah seterusnya ialah memanjangkan hayat produk pasir, mengitar semula dan menyelidik produk lain yang boleh menggantikan pasir. Kami belum tentu bertarung dalam pertempuran yang kalah, tetapi kami perlu mengubah taktik kami. 

Sumber

https://www.npr.org/2017/07/21/538472671/world-faces-global-sand-shortage
http://www.independent.co.uk/news/long_reads/sand-shortage-world-how-deal-solve-issue-raw-materials-supplies-glass-electronics-concrete-a8093721.html
https://www.economist.com/blogs/economist-explains/2017/04/economist-explains-8
https://www.newyorker.com/magazine/2017/05/29/the-world-is-running-out-of-sand
https://www.theguardian.com/cities/2017/feb/27/sand-mining-global-environmental-crisis-never-heard
https://www.smithsonianmag.com/science-nature/world-facing-global-sand-crisis-180964815/
https://www.usatoday.com/story/news/world/2017/11/28/could-we-run-out-sand-because-we-going-through-fast/901605001/
https://www.economist.com/news/finance-and-economics/21719797-thanks-booming-construction-activity-asia-sand-high-demand
https://www.tcpalm.com/story/opinion/columnists/gil-smart/2017/11/17/fewer-martin-county-residents-carrying-federal-flood-insurance-maybe-theyre-not-worried-sea-level-ri/869854001/
http://www.sciencemag.org/news/2018/03/asias-hunger-sand-takes-toll-endangered-species