Heroes of the Caribbean: Jamaica

oleh Mark J. Spalding, Presiden Yayasan Lautan

Dalam kebanyakan perjalanan saya, saya nampaknya menghabiskan lebih banyak masa dengan orang yang menarik di bilik persidangan tanpa tingkap daripada di tepi air atau di pelbagai tempat di mana orang yang mengambil berat tentang lautan bekerja. Perjalanan terakhir bulan April adalah pengecualian. Saya cukup bernasib baik kerana dapat meluangkan masa bersama orang ramai Makmal Marin Discovery Bay, iaitu kira-kira sejam dari lapangan terbang Montego Bay di Jamaica. 

Makmal adalah kemudahan Universiti Hindia Barat dan beroperasi di bawah naungan Pusat Sains Marin, yang juga menjadi tuan rumah Pusat Data Pantai Caribbean. Discovery Bay Marine Lab didedikasikan untuk penyelidikan dan mendidik pelajar dalam biologi, ekologi, geologi, hidrologi dan sains lain. Selain makmal, bot dan kemudahan lain, Discovery Bay adalah rumah kepada satu-satunya ruang hiperbarik di pulau itu—peralatan yang membantu penyelam pulih daripada penyakit penyahmampatan (juga dikenali sebagai "selekoh").   

Antara matlamat Discovery Marine Lab ialah aplikasi penyelidikan untuk pengurusan yang lebih baik bagi zon pantai yang terdedah di Jamaica. Terumbu karang Jamaica dan perairan berhampiran pantai tertakluk kepada tekanan memancing yang melampau. Akibatnya, terdapat semakin sedikit kawasan di mana spesies yang lebih besar dan lebih berharga boleh ditemui. Bukan sahaja usaha perlu dibuat untuk mengenal pasti di mana rizab marin dan pelan pengurusan yang kukuh boleh membantu sistem terumbu Jamaica pulih, tetapi juga komponen kesihatan manusia mesti ditangani. Sejak beberapa dekad yang lalu, terdapat lebih banyak kes penyakit penyahmampatan dalam kalangan nelayan selam percuma kerana mereka menghabiskan lebih banyak masa di bawah air pada kedalaman yang lebih dalam untuk mengimbangi kekurangan ikan air cetek, udang galah dan kerang—perikanan yang lebih tradisional. yang menyokong komuniti. 

Semasa lawatan saya, saya bertemu dengan Dr. Dayne Buddo seorang pakar Biologi Marin dalam Spesies Asing Invasif Marin, Camilo Trench, Ketua Pegawai Saintifik, dan Denise Henry seorang Ahli Biologi Alam Sekitar. Beliau kini merupakan Pegawai Saintifik di DBML, bekerja pada Projek Pemulihan Rumput Laut. Sebagai tambahan kepada lawatan terperinci kemudahan kami meluangkan masa bercakap tentang karbon biru dan projek pemulihan bakau dan rumput laut mereka. Denise dan saya mempunyai perbualan yang sangat hebat membandingkan kami Rumput Laut Tumbuh metodologi dengan mereka yang dia uji di Jamaica. Kami juga bercakap tentang sejauh mana kejayaan mereka dalam menuai Ikan Singa invasif asing dari kawasan terumbu mereka. Dan, saya belajar tentang tapak semaian karang mereka dan rancangan untuk melakukan pemulihan karang dan bagaimana ia berkaitan dengan keperluan untuk mengurangkan efluen dan air larian yang sarat dengan nutrien serta faktor utama penangkapan ikan yang berlebihan. Di Jamaica, perikanan terumbu karang menyokong seramai 20,000 nelayan artisanal, tetapi nelayan tersebut mungkin kehilangan sara hidup mereka kerana laut telah menjadi sangat teruk.

Kekurangan ikan yang terhasil menyebabkan ketidakseimbangan ekosistem yang membawa kepada penguasaan pemangsa karang. Malangnya, seperti yang diketahui oleh rakan baharu kami dari DBML, untuk memulihkan terumbu karang mereka akan memerlukan banyak ikan dan udang galah, dalam zon larangan yang berkesan; sesuatu yang akan mengambil sedikit masa untuk dicapai di Jamaica. Kami semua memantau kejayaan Teluk Bluefields, zon larangan yang besar di sebelah barat pulau itu, yang nampaknya membantu pemulihan biojisim. Berhampiran DBML ialah Tempat perlindungan ikan Teluk Oracabessa, yang kami lawati. Ia lebih kecil, dan hanya beberapa tahun. Jadi banyak yang perlu dilakukan. Sementara itu, rakan sekerja kami Austin Bowden-Kerby, Saintis Kanan di Counterpart International, berkata rakyat Jamaica perlu mengumpul "serpihan daripada beberapa karang yang masih hidup yang telah terselamat daripada wabak penyakit dan peristiwa pelunturan (ia adalah khazanah genetik yang disesuaikan dengan perubahan iklim), dan kemudian tanam mereka di tapak semaian - memastikan mereka hidup dan sihat untuk ditanam semula."

Saya melihat betapa banyak kerja yang sedang dicapai dengan sedikit, dan berapa banyak lagi yang perlu dilakukan untuk membantu penduduk Jamaica dan sumber marin yang bergantung kepada ekonomi mereka. Ia sentiasa memberi inspirasi untuk meluangkan masa dengan orang yang berdedikasi seperti orang-orang di Makmal Marin Discovery Bay di Jamaica.

Kini: Empat Lagi Santuari Ikan Akan Ditubuhkan melalui Perkhidmatan Maklumat Jamaica, Semoga 9, 2015

Kredit Foto: Makmal Marin Discovery Bay, MJC Crabbe melalui Marine Photobank